福特歲月

一九五七年，我從普林斯頓大學畢業，就踏入福特汽車公司。當時月薪四百二十五美元，對初出茅廬的社會新鮮人已是天文數字。

一進公司我就摩拳擦掌，準備隨時接招。有三年的時間，我負責控管福特汽車在拉丁美洲各公司的財務。接下來，我在北美福特公司，擔當財務分析的任務。上至研究發展開銷、汽車修護零件市場業務、廣告促銷，乃至勞工關係，都是我的責任範圍。

之後有兩年時間，我擔任產品工程師的執行助理，他負責流線車型的設計工作。那段時間讓我首次接觸到汽車的設計和製造，碰觸福特的核心使命。

一九六七年，我奉派前往巴西買下威利司汽車公司（Willys）。因為有參與購買法國凱薩汽車（Kaiser）和雷諾汽車（Renault）的經驗，我被派到聖保羅市（Sao Paulo）擔任會計處長（controller）。這項具挑戰性的工作帶我深入不同的文化。我們購併了威利司及規模較小的巴西福特汽車，發展出一套強大的外銷計畫，這些任務都在高通膨時期完成。日後證明，這是我事業生涯中寶貴的一課。

一九七○年我回到美國，成為北美福特汽車卡車營運部會計處長。那段時間不但福特汽車的卡車部門營運順利，連我也一路順風。我們的市場占有率成長了二○％，獲利也成長了八○％。

可能是旅行癖作祟，加上獨自經營公司的誘惑，我在一九七二年前往法國。當時福特已經買下力齊爾公司（Richier S.A.），這是一家製造建築業機具設備的公司。

這是一份很難搞定的工作，更慘的是力齊爾上上下下沒幾個人懂英語，所以我得用法語溝通。當時這家公司已經嚴重財務失血，我施行嚴格的財務控管，還進行企業瘦身。由於業務涉及的層面複雜，逼得我必須和政府單位、銀行，還有法國工會打交道，甚至連全球經銷系統都要參一腳。

一九七二年，我轉往倫敦，擔任歐洲福特汽車所有非製造部門的營運主任。這又是一份職責遠大於頭銜的工作。我負責經營發電廠，建造並管理福特員工的住屋，談判合約，甚至指揮一項整修工程，整理一棟位於倫敦的賓館，供福特主管到倫敦出差時使用。

我還負責卡車車隊、電信系統、安全服務、購買土地、以及管理一萬輛員工汽車。在這麼龐大的體制中，我為公司省下二五％的開銷，卻絲毫不影響公司運作。

一九七六年，我被提名擔任福特汽車在委內瑞拉子公司的總裁，營業額六億美元，擁有一百五十名經銷商，四百家供應商，以及兩座裝配廠。三年後，營業額和市場占有率都成長一倍，員工人數達五千人，是原來的三倍之多，而利潤則增加了十倍。