「也許我們每個人都是一座奇珍收藏櫃。」
布萊恩•賽茲尼克在《奇光下的祕密》一書中,透過主角班,說出了一句如此令人玩味的話,也間接點出他本身善於觀察、注重細節的創作性格。而他集作家與插畫家於一身的創作思維,以及所創造的精彩作品,更有如奇珍收藏櫃(數百年前用來陳列收藏的精緻繁複家具,即當今「博物館」的原型)般複雜精細,處處流露新奇、暗藏驚喜。
《奇光下的祕密》是一本文字和圖畫雙線並進的感人小說。在這部前所未見的新形式小說問世之前,賽茲尼克不凡的想像力與獨特的說故事技巧,早已深受全球出版界及讀者的矚目和期待。2008年,他以《雨果的祕密》(The Invention of Hugo Cabret)榮獲美國凱迪克金牌獎,並曾以《霍金斯的恐龍世界》(The Dinosaurs of Waterhouse Hawkins)榮獲凱迪克銀牌獎、《惠特曼:寫給美國的詩句》(Walt Whitman: Words for America)榮獲美國《紐約時報》最佳插畫獎、《勇者的歌聲》(When Marian Sang)獲頒美國希伯特銀牌獎……其筆下諸多知名繪本與小說獲獎無數。
賽茲尼克曾經任職於紐約市知名童書店,也擔任過舞台設計和操偶師。除了過往跟童書相關且著重視覺效果的工作經驗以外,或許是身上流著電影人的血液──家族長輩大衛•賽茲尼克(David O. Selznick)與麥倫•賽茲尼克(Myron Selznick)皆為美國知名電影製片人,前者的成就包括膾炙人口的經典名片《飄》(Gone with the Wind)──才造就他今日不同於一般說書人的圖文雙重敘事功力。他的故事文字簡潔、飽滿,情節鋪陳深具感染力;故事插圖則有如精煉、熟練的電影分鏡,一張張優美的炭筆畫清楚明瞭的敘述故事,引領讀者迅即融入具體的情境與氛圍,在圖、文的交錯觀閱中延伸出更多想像。
一次說出兩個故事,是賽茲尼克創作《奇光下的祕密》的動機與新嘗試。其中,男孩班的故事發生在1977年,從頭到尾以文字敘述;女孩羅絲的故事發生在五十年前,也就是1927年,完全用圖畫描述。兩個故事前後交織,直到最後合而為一,成為一個單一的故事。讀者忍不住亟欲探究班和羅絲之間的關聯和糾結,更在他倆人生相會之際,衷心發出一連串的驚歎、感動與省思。
這本書也滿足了賽茲尼克個人對博物館、紐約市、電影、戲劇的著迷與熱愛,以及他對聽障文化的關注,並隱約透露出:他從小成長於美國紐澤西州,對一水之隔的繁華紐約何其嚮往。
一道白熾閃電劃過深藍星空,漆黑的紐約市籠罩在奇異天光下。閃電擊落處,究竟藏著什麼祕密?上演著怎般的人生風景?──在《奇光下的祕密》如此震懾人心的封面下,文字與圖畫巧妙嵌合成動人的小說,激盪出最驚奇的閱讀體驗,一如賽茲尼克於寫給讀者的信上所說的:
「你們會發現自己正在讀三本書──一本是文字,一本是圖畫,還有一本是經由它們彼此交會而創造出來的。」
布萊恩•賽茲尼克,這位以文字和圖畫同步創作的說書大師,超乎你我對小說家的期待和想像!