中國古代青銅技術在商代晚朝進入鼎盛階段，夏、商、周是人類青銅文化史上最為輝煌的時代。

　　商代的青銅器的發展可分為早、中、晚三期。早期以河南偃師二里頭遺址晚期出土的青銅器為代表，年代上大約相當於成湯時期。

　　在商代，青銅器造型逐漸定型化並發展成為多種造型系列。商代藝術家所創造的鼎、尊、觚、爵等青銅禮器的高度完美的造型，在中國工藝美術史上具有永久性的典範意義。

兵馬俑

　　公元前221年，秦史皇建立秦朝。為了向他的後人炫燿他消減六國，天下歸一的蓋世武功，他在動工修建規模浩大的皇陵工程時，還修建了舉世聞名的皇陵兵馬俑坑。

　　兵馬俑坑發現於1947年，共出土武士俑7,000餘個，駟馬戰車100餘輛，戰馬100餘匹。兵馬俑塑造了各種各樣的秦軍形象，有指揮的將軍，也有一般武士的步兵、騎兵、車兵、弓弩手等。形體高大魁梧，一般均在1.75米左右，很多將士手中握著真正的青銅兵器。造型生動、形象逼真。其面相多數表情剛毅，昂揚奮發。

　　劉備以漢朝皇族來標榜自己，又靠著富商的資助組織了武裝，黃巾起義一開始，他就和關羽、張飛帶著新組織起來的武裝隊伍，參加鎮壓起義軍的軍事活動。不久以後，東漢政府因劉備鎮壓黃巾起義有功，就派他做安嘉縣（今河北定縣）縣尉。

　　不久，劉備因受不了上級官員的敲作勒索，被迫棄官，帶著關羽、張飛去投靠豪強軍閥。他先後投靠過遼東屬國長史公孫瓚、徐州刺史陶謙，後來被呂布所敗，投靠了曹操。他雖然住在曹操那裡，但是總想著要發展自己的力量，對曹操只是表面敷衍。曹操也暗中派人監視劉備的行動。劉備卻裝出庸庸碌碌的樣子，不關心天下大事，整天只知道澆水種菜，用這種假象來蒙騙曹操。最後，劉備為了發展自己的力量，還是離開了曹操，佔領了徐州，投靠了袁紹。

輝煌的佛教壁畫和石窟藝術

　　大約公元１世紀前後，佛教由大月氏傳入新疆地處絲綢南路的于闐國和絲綢北路的龜茲國最先接受佛教，再經河西走廊傳入內地。到魏晉之際，新疆的于闐、鄯善、龜茲、高昌以及河西重鎮敦煌已是僧眾成群、石窟寺院莊嚴麗飾、鐘磬之聲早晚相聞的佛教聖地。

　　佛教東傳內地以後，在統治者的提倡下，佛事大興。特別是進入南北朝以後，佛教更是受到推崇。在南朝入梁以後，佛教雖一度曹太武帝拓跋燾的"滅法"打擊，但文成帝即位後、佛教得以再興，建寺開窟，雕造佛像，圖繪壁畫，盛極一時。北魏遷都洛陽後，全國佛寺有三萬餘所之多。至此，南北各地佛教藝術異彩紛呈。

詩仙李白

　　李白，字太白，號青蓮居士。青少年時代受到儒家、道家思想的影響，博覽群書，又好劍術，生活情趣和才能是多樣的。20歲以後，他開始遊歷成都、峨嵋山等地，還與一個隱士在青城山隱居了一段時間。25歲時，李白為了實現自己的遠大抱負，開始了遠遊兼求仕的生活。之後的十多年間，足跡遍及半中國，寫下許多優秀詩篇，顯示了高度的藝術才能。在他42歲的時候，唐玄宗召李白進長安做了翰林供奉，這是一種在宮中寫詩作文，專供皇帝公卿欣賞助興的官職。但這種悠閒的宮廷詩人的生活，離李白的理想太遠了，宮廷中從慾淫靡的生活安於這種生活的權貴，使他看到朝廷政治的腐敗。加深了對黑暗社會的認識，常常藉酒澆愁，並寫出了一些蔑視權貴的詩文。

火藥的發明與火器的發展

　　火藥，是中國的四大發明之一。它是中國古代煉丹家在煉製丹藥時發明的。

　　在這方面的最初試驗者是晉代的煉丹家葛洪。他曾經把硝石、硫磺、亦胴腸和炭（此處是指含碳的有機物）放在一起合煉，生成一種白如冰的化合物氧化砷。如果在試驗時所用硝石足夠多，那麼用火點燃這種生成物，就會發生爆炸。唐末，在豫章（今江西南昌）的一次戰爭裡，使用了"飛機飛火"，燒毀了豫章城門，火藥開始用於軍事上，最早的火藥武器是火箭。

　　煉丹家為求長生不老而發明的火藥，經過一百多年的改進，被北宋初的火器研製者和統兵將軍領馮繼升、唐福、石普等人創製成火球、火藥箭等第一批初級火器，用於作戰之中。所以，中國也是最早發明火器的國家。

無道"睡王"遼穆宗

　　公元951元，遼世宗耶律阮去世，遼太宗耶律德光的長子耶律璟繼位，即穆宗，改年號為"應曆"。遼朝老百姓給遼穆宗起了個綽號叫"睡王"。耶律璟不僅貪睡，而且性情粗暴，乖戾無情。作為一國之君，從不把國家大事放在心上，國家被他搞得一 團糟。

　　一天，一個名叫錫庫的的女巫向耶律璟獻上了一個延年益壽、長生不老的仙方。但是這個仙方要取男子的膽汁做藥引。耶律璟信以為真，便不顧大臣反對，下令召集精壯男子取膽汁作藥引。開始，大臣們拿監獄中的囚犯殺了取膽，囚犯的膽取完了，就到處抓捕青壯年男子。女巫的仙方吃了一年多，耶律璟的虛弱之軀不但沒有強壯起來，反而越來越糟，更談不上長生不老了，這時候，耶律璟才發現自己受了女巫的騙，親手用箭把她射死了。

馬可．波羅到中國
　　元朝的時候，中國同世界各國的往來很密切，有許多外國人到過中國，其中影響最大的要算意大利人馬可．波羅了。
　　馬可．波羅出生在意大利威尼斯的一個商人家庭裡。公元1260年，他的父親尼古拉．波羅和叔父瑪賽．波羅在經商途中第一次到了中國。忽必烈接見了他們，向他們了解西方各國和羅馬教廷的情況，並決定派使臣到羅馬去，任波羅兄弟為副使。波羅兄弟回國後，完成了任務，並帶上了馬可．波羅，一路上歷盡了艱辛，終於再次到達了元朝的上都。
　　馬可．波羅和他的父親、叔父在中國整整生活了17年，他們很想回家鄉威尼斯探望。1292年初，馬可．波羅父子3人準備了14艘大船，兩年吃用的糧食，帶著忽必烈給法國、英國、西班牙等國王的國書，從福建泉州出發了。1295年年底，他們3人回到了家鄉威尼斯。當時威尼斯和熱那亞發生戰爭，馬可．波羅參加了威尼斯艦隊，兵敗被俘。他被關押了一年，同獄中有一位作家叫魯思蒂謙，馬可．波羅把自己在亞洲的豐富見聞講給魯思蒂謙聽，魯思蒂謙把它記錄下來，這就是聞名世界的「馬可．波羅行紀」。

魏忠賢專權
　　明熹朱由校登基的時候，明朝的朝政已十分朽衰敗了。此時，大太監魏忠賢突然出現在政治舞台上，並把明代宦官專政推到了登峰造極的地步。

　　魏忠賢是河北肅寧人，因為欠人賭倩，自己閹割進宮當了太監。他善於溜鬚拍馬，很快由小火者（內侍中最低等級一種，專職灑掃）爬到了太后宮裡的典膳（即伙食管理員）的位置。魏忠賢拉攏了朱由校的奶媽客氏，朱由校登基之後，由於客氏的幫助，目不識丁的魏忠賢竟然當上了司禮監的秉筆太監。

　　魏忠賢攫取要職後，一方面盡力討取小皇帝的歡心，另一方面在宮廷安插親信，在外迫害異己。他首先對那些寡廉鮮恥、死心塌地依附自己的朝臣委以重任，把他們提拔到政府的要害部門，其中最可惡的就是所謂的"五虎"和"五彪"。他們都是魏忠賢餵養的鷹犬，朝臣稍有異議，他們便想方設法羅織罪名，將其投進監獄，如有不服，立即置於死地。

施琅進攻台灣
　　鄭成功到台灣後不久，就生病去世了。他的兒子鄭經率鄭氏部屬，在台灣和福建沿海一帶活動，仍然沿用明朝年號，堅持反清復明。但是，在清朝已經穩固統治了大陸的情況下，恢復明朝是根本不可能的。公元1681年，康熙帝任命施琅為福建水師提督，籌劃攻台。施琅是福建晉江人，他以擅長海戰著稱，曾隨鄭成功起兵抗清，後投降清朝。這次出征，是施琅夢寐以求的願望，他到了福建後，就佈置打造戰船，操練水師。
　　康熙二十二年六月，施琅率領水師出發了。台灣鄭氏早已聽到風聲，派久慣海戰的大將劉國軒坐鎮澎湖。劉國軒修建炮城，排列戰艦，準備迎戰。十六日，清軍船隊集齊，兩軍開始交戰。施琅一馬當先，首先駕船衝入敵陣。鄭軍氣勢強盛，各營鎮戰船爭先恐後，圍繞清軍戰船猛玫，施琅被流彈擊中受傷。清軍船隻多，擠在一起，難以發揮威力。初戰受挫，施琅傳令各船將士不許卸甲，嚴陣以待。二十二日清晨，清軍誓師出戰。施琅將船分為8隊，每隊7隻，他自己統領一隊，居中調度。又派80隻船為後援，50隻船在東側截敵後路，50隻船在西側作為疑兵進行牽制。兩軍相遇後，炮如雨下，煙氣蔽天。在清軍的奮力衝殺下，鄭軍漸漸不支，將士喪失了十分之七八。劉國軒知道大勢已去，不敢再戰，急忙率領殘兵敗將，退回台灣島。