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1968 年對捷克來說，具有重大的意義。這一年有一個反史達林（俄國極權主義的統治者，與德國的希特勒齊名）運動，稱為「布拉格之春」。有興趣的讀者可參考相關的討論，這裡我們概略地說，這項運動就是希望在政治和經濟方面能夠往更民主化的路上邁進，使捷克共黨能夠放棄史達林式的極權政體，朝向更具人性的社會主義民主化的國家（捷克的這段歷史，詳見附錄）。當然，蘇聯這老大哥是不願看到這種情形的，於是，可想而知，坦克戰車便開入布拉格開始鎮壓整肅。整個改革運動宣告失敗。
面對這樣的時代變局，湯瑪斯和特麗莎逃離布拉格。但湯瑪斯的習性並未因此改變。特麗莎在忍無可忍之下，離開了湯瑪斯獨立重回布拉格。湯瑪斯惘然若失，後來也回去找她。但這一回去，他便受到整肅的命運（他曾發表過一篇批評當政者的文章），被下放去做清潔雜工。湯瑪斯儘管是作工人，在女人堆中仍然受歡迎，這一點最令特麗莎受不了。時局如此惡劣，生命如此沈重，以致於無法再承受任何再怎麼輕的重量，為什麼伊人可以如此不改常態？特麗莎決定自己也去找其他的男人。但試過之後，所留下的失落感，她再也無法承受，飛奔至橋邊望著霧中的天鵝，悠揚的鋼琴伴著小提琴聲，霧中的那端，湯瑪斯出現了。
後來兩人帶著心愛的狗隱居到鄉間農場，一切由炫爛歸於平淡，而湯瑪斯終於死心塌地和特麗莎相守。故事的結尾則是薩賓娜收到一封信，信裡寫著他們兩人意外車禍死亡。鏡頭一轉，採倒敘的方式，湯瑪斯和特麗莎在酒館中愉快地跳舞喝酒，在回程林蔭道路中，眼前的光愈來愈亮，亮到什麼都看不到。
本書重要書評︰
【時代雜誌】︰『成功地展現出勝於嘲諷的智慧與超越絕望的希望！』
【英國衛報】︰『令人驚異的是，一本與其時代背景如此緊密連結的作品，在二十年後卻仍然沒有過時。僅管自從1984年以來，整個世界，特別是所謂的東歐地區，歷經了重大的改變，但是昆德拉的小說在今日讀來，卻依然和它首次出版時一樣深入人心、息息相關！』
【華盛頓郵報書的世界】︰『《生命中不能承受之輕》是一部愛情故事，也是一本概念小說……機智、誘人、嚴肅……充滿情感，對於性愛與政治之間巧妙的交互作用有極為嫺熟的敘述。』
【華爾街日報】︰『一部眼界開闊又複雜細緻的作品，交織著政治與哲思、肉慾和靈性、趣味和深度……當今寫作男女之間多樣關係的作者中，沒有人比得上昆德拉的智慧觀察。』
中文版特色：
米蘭昆德拉最膾炙人口的經典之作！出版20週年紀念版！根據最新修訂的法文版重新翻譯！
榮獲美國《洛杉磯時報》書籍獎！並曾被改編拍成經典電影『布拉格的春天』！
舊譯本在台灣曾高居暢銷排行榜冠軍多月，累積銷量超過35萬本！是昆德拉在台灣知名度最高的一本書，也帶起了一股昆德拉熱潮。對五年級的讀者來說，當年不讀本書，便不配稱為文藝青年！
本書去年首度在大陸正式出版簡體字版，立即造成極大的轟動，目前銷量已逾30萬本，並掀起一陣大陸文學書市罕見的『昆德拉現象』！
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