河豚與偷情

日本有一句人所共知的諺語：「想吃河豚，又怕喪命。」（hugu ha kuitasi，inochi ha osisi）中國也有一句：「拚死吃河豚。」沒錯，自古以來，不知有多少人為了這道美食而一命嗚呼。

江戶俳人松尾芭蕉似乎比較慎重，留下一首：

河豚湯汁啊

不是也有鯛魚嗎

真不知好歹

但是，他似乎最後也禁不住河豚的誘惑：

哎呀沒事矣

昨夜平安過去了

饗河豚湯汁

一百年後，同樣是江戶俳人小林一茶，則在五十歲時首嚐珍味：

年紀過五十

總算得知河豚味

嗚呼快哉夜

迷上河豚的小林一茶，自己不怕死不說，還要拖人下水：

不吃河豚人

絕對不能讓他看

富士山之美

令江戶俳人讚不絕口的河豚，在戰國時代，卻令豐臣秀吉大傷腦筋。一五九二至一五九八年，掌握天下的豐臣秀吉，為了賞賜土地給立下戰功的武將們，發動「文祿慶長之役」，出兵侵略朝鮮。自全國各地召集的武士，必須匯合在肥前名護屋城（九州佐賀縣），但是，途中的山口縣下關以及北九州那一帶，正是河豚盛產地。不知道河豚有毒的兵士們，還未趕到聚集地，便在下關附近紛紛喪命。豐臣秀吉氣得怒髮衝冠，大吼：「想死也要給我死在朝鮮！」於是發出禁令，不准武士們吃河豚。

江戶時代，河豚鍋普及開來，成為庶民深愛的美食之一，然而，武士們和大名卻沒有福氣享受河豚。這個時代，武士們最注重的是「忠」，為了主君切腹而死，也能死得歡天喜地，但如果是為河豚而死，則會貽笑大方，遺臭萬年。因此，各藩藩主都嚴禁武士們吃食河豚。盛產地之一的長州藩（山口縣），有一位大名正因為是死在河豚手下，不但被沒收俸祿，更遭到斷絕門第降為庶民身份的「御家斷絕」命運。

關西人稱河豚為「ツゑ」（huku），與「福」同音；關東人則稱為「ツを」（hugu）。江戶庶民們是既愛又怕地稱之為「鐵砲」（teppou），意味一「中」便死。有關河豚，有個代表性江戶笑話：

某次聚會，有人帶來一鍋河豚湯汁，卻沒人敢先動筷子。大家左思右想，終於想出一個點子：「給橋上那個乞丐吃一碗算了。」「喔，好主意！」於是捧了一碗河豚湯汁給坐在橋上乞討的乞丐。乞丐大喜，連連叩頭道謝。過一會兒，大家偷偷去探視，見到乞丐安然坐在橋上，便放心地圍著河豚鍋大吃特吃起來。酒足飯飽後，嘴裡含著牙籤，大家又到橋上去問乞丐：「怎樣？味道好吃吧？」乞丐回問：「你們都吃過了？」「吃了！吃了！」「是嗎？那我也吃吃看吧。」

難怪江戶人將吃河豚比喻為偷情：

偷人家妻子

驚心動魄又美味

有如嚐河豚