摩爾定律意味著電腦將變得愈來愈小，愈來愈便宜。我們看到了這個趨勢，但卻難以想像哪些應用才能充分利用到日漸增強的電腦威力。我們沒有預料到高速數據機的出現，沒有預料到電腦日後會內建龐大的硬碟容量，沒有預料到ARPANET後來會演變為網際網路，而且普及到人人都可以上網，也沒有預料到數位相機的誕生。我們沒能預見這些趨勢，只能看到眼前一、兩年內可能的變化，最多如此而已。

但只有一個例外。大約在一九八○年左右，賈伯斯和我、以及其他一堆蘋果人一起到全錄的「帕洛奧圖研究中心」（PARC ,Palo Alto Research Center）參觀，那裡是全錄眾多研發實驗室之一。

我們在那裡生平第一次見到了真正的影像顯示器──電腦監視器，而且他們在上面展示一項嶄新的技術給我們看──世界第一個圖形使用者介面，能讓你用圖示和選單來控制電腦程式的介面。

那時候，電腦作業仍完全以文字為基礎。今天，很多人早已不記得那個年代了，所以聽起來可能覺得不可思議。但當時電腦的所有功能確實都靠文字操作，使用者必須親手打字輸入指令──又長、又複雜的指令──才能指揮電腦做事。

但是這部實驗性的全錄電腦，螢幕上卻會到處冒出視窗，而且使用一種外型滑稽的裝置來控制，現在每個人都知道那叫「滑鼠」，只要用滑鼠在文字或小圖案（圖示）上輕輕點一下，電腦就會開始動作。

我一看到這個介面，就知道我看到了未來。我在心裡沒有絲毫懷疑，這就好像單向通道的入口一樣，一旦你穿過了那扇門，就再也不可能回頭了。這真是電腦使用上的一大躍進。有了圖形使用者介面，你可以讓電腦做你平常要它做的事情，但耗費的心力卻小了許多。這也意味著不懂技術的外行人也可以指揮電腦來做很多重要的事情，而不需要先花時間坐在電腦前面，學習如何輸入長長的指令。而且這種介面還容許電腦開啟不同的視窗來執行不同的程式，實在太厲害了！

幾年後，蘋果公司就以這個概念為基礎，設計了麗莎電腦，然後又推出麥金塔電腦，而微軟公司幾年後也推出視窗作業系統。今天，距離我們在全錄實驗室看到那部實驗性電腦二十五年後，所有的電腦已經完全以視窗模式操作。

能夠像這樣清晰地預見未來，實在是非常罕見的機緣。我不能保證你一定碰得到這樣的事情，但是萬一你碰上了，你自然會曉得。如果你真碰到了這種難得的機緣，千萬要抓緊機會，參與其中。要相信自己的直覺，每個人一生中能夠參與塑造未來的機會並不多。