要成為工程師中的藝術家

我見過的大多數發明家和工程師都和我一樣──都很害羞，成天胡思亂想，幾乎就像藝術家一樣。事實上，他們之中的佼佼者根本就是藝術家，而藝術家往往在獨自工作時，才能產生最好的傑作。發明家最好脫離企業的環境，最好自己一手掌控新發明的設計工作，而不要有一堆人要求你為了市場而設計或要你聽從委員會的意見。我不認為有任何革命性的新發明是出自委員會的集體創作，因為委員會的成員絕不可能達成共識！

為什麼我說工程師很像藝術家呢？因為工程師通常都拚命想把事情做到盡善盡美，達到即使自己都認為不可能的完美境界。工程師要求每一行或每一段程式碼都必須合乎邏輯，而且設計得直接、簡潔、快速。我們製造小小的軟體和硬體零件，然後把它們組合成較大的組件。我們知道如何設計電路，讓電子穿過電阻器和電晶體，形成邏輯閘門。我們將幾個閘門組合成暫存器，再把許多暫存器組合成更大的暫存器。我們把幾個邏輯閘門組合成加法器，然後再把加法器組合成其他電腦組件。我們撰寫一段段電腦程式碼，以便可以開關電腦組件。我們不斷堆砌、組合、創造，就好像畫家以畫筆塗抹色彩或者音樂家編織音符一樣。這種追求完美的精神──希望用別人不曾嘗試過的方式，將每一件東西組裝得盡善盡美的精神，讓工程師成為真正的藝術家。

或許大多數人都不認為工程師是藝術家，因為一般人想到工程師時，通常都只想到工程師所創造的東西。但如果不是工程師縝密地思考如何以最少的零件，創造出最好的成果，他們創造的東西不會性能如此精良，不會設計得如此優雅巧妙。

我這輩子見過的工程師中，大概只有二十分之一真正展現出藝術家追求完美的精神。所以真正能稱得上是藝術品的工程作品可以說少之又少，但原本理應如此。

最近，電影《為你鍾情》（Walk the Line）的其中一個場景讓我看了非常感動。電影裡面，製作人告訴凱許（Johnny Cash），彈奏一首歌時，要彈得彷彿那首歌將能拯救全世界。

當我談到工程中的藝術或其他事情時，其實也是同樣的意思。

自己當家作主
如果你既是發明家、也是藝術家，是我剛剛提到的那種罕見的工程師，那麼我要給你一些或許十分逆耳的忠言：獨自工作。