◎ 新大陸的生存法則
有如坂本龍馬般的勤王志士之所以會出現，並非突發的現象。那時候海洋另一端的歐洲正進行工業革命，剛剛興起的帝國主義已經讓日本感到威脅，對時代潮流感覺敏銳的年輕人於是率先反應。

當然，這並非表示堀江貴文等人也是來改變這個時代的，他們只是具有敏感的嗅覺，能夠感覺出來時代在改變，以後的日本將不再像以往一樣按部就班行事，而他們把目光焦點放在關於賺錢的事情上，並且想趁早行動、抓住賺大錢的時機。

就在他們變成鎂光燈焦點的二十年前，這樣的變化其實已經出現端倪。我從一九八五年開始，就不斷地針對這些現象提出評論，這一年，就是蘇聯的戈巴契夫上台、全球冷戰結束那年，也是全球高峰會議決定讓日圓升值，開始操縱市場，導致日本的高度經濟成長就此停頓的時刻；而那一年的劃時代之舉，則是微軟推出「Window 1.0」這個電腦作業系統。

比爾蓋茲自此一舉將全球電腦作業系統（OS）的市場掌控在手中，並進一步掀起九○年代的網路旋風。為了表示我對比爾蓋茲的崇高敬意，我刻意將一九八五年之前稱為BG（Before Gates），之後稱為AG（After Gates）；這樣的稱呼一點也不誇張，光看全球資訊化和網路的普及程度，就會發現世界經濟已有了一百八十度的大轉變。

所謂舊大陸經濟主要是基於實體經濟而形成，就某方面而言比較容易了解，企業飛將容易擬定因應策略並賺到錢。但是新大陸經濟除了舊有的實體經濟之外，同時加入了「無國界經濟」、「網路經濟」和「倍率經濟」等以往不曾出現過的經濟型態，經過複雜的結合，形成一個非常複雜的經濟空間；也因此，以往通行的常識和經濟理論已經無法直接套用在新大陸經濟上。

所謂的「無國界經濟」，主要是指資金、資訊和勞動力在全球流動自如，國界已經消失。好像現在，世界的資金自然地流向利息高的地區，工廠則自然集中在工資低廉的中國大陸，至於客服中心，由於最需要語文能力（英語），因此歐美企業毫不遲疑地將這種業務外包（BPO）給印度；相對的，印度國內優秀的醫生或經營人才，也不斷地飛往歐美的醫院或企業去任職。

接著是網路經濟的發展。經常可見年輕人坐在Starbucks裡，一手端著咖啡、一手利用行動電話上網路，透過Google專心地搜尋世界各地的資訊。現在，全世界擁有自己網址（URL；Uniform Resource Locator）的網路人口已超過十億人，並仍然以驚人的速度增加中。對這些人來說，音樂由網路下載，照片只用數位格式。

無法捕捉到這種感覺的企業，無論在舊大陸經濟時代曾經多麼興盛，也會像日本淘兒唱片（Tower Records）和拍立得一樣，遭到淘汰的命運。還有一個新話題，最近有人用行動電話創作，而且得到文學獎，我想再過幾年就沒有人會對這種消息感到訝異了吧！或許那時候公園裡會坐著一群人，每個人都用手上的行動電話在讀書或看新聞呢！

經濟已經耳熟能詳，因此個人投資家也開始急速增加。與其將錢交給什麼也不做、也沒有什麼利息的銀行，不如投資在股市增值才是比較正常的作法。但是倍率經濟的影響有正面，也有負面，如果不能確實了解，負債也可能瞬間變成數倍，跌倒時受的傷會比在實體經濟時代還要嚴重。

總之，我們已經步入新的時代，而且無法排斥或否定它的存在。當然人可以自由地品味思古悠情，但是那絲毫無助於重新掌握新時代的存活技巧。
眼前是一望無際的荒野，往哪個方向走才能找到水源？哪些土地才適合耕作？有沒有毒蛇或猛獸？……遙想美國人以前開拓大西部、面對草原時，想的不就是這些問題嗎？這就如同將歐洲的生活方式用在美國大西部，當然是行不通的！
想在荒野中存活下來，唯有自己找出前進的方向，披荊斬棘地開拓出耕地，這才是荒野求生之道。