在短暫的生命中，選擇了比我們生命更短暫的動物為伍、彼此牽絆。而這牽絆竟是如許脆弱，經常出現缺憾。而這缺憾又是如許沈痛，經常難以忍受。但縱有他種選擇，我們亦不反顧。


第一章／貓與人之間
貓與人共同生活開始得很早，可以遠溯到人類從狩獵、採集發展成農業生活之初。當人類以狩獵方式填飽肚子時，可以幫忙追捕動物的狗顯然有用得多；不過在轉變成農業生活後，可以防止鼠輩偷襲穀物及種子的貓族，地位自然就不可同日而語了。小型貓科動物卻因為捕殺家鼠等專長，得以在古代祖先的營火旁自爭得一席之地。

古埃及人很久以前就視貓如神，從埃及女王的肖像，千篇一律都有貓般的眼睛、纖細的身形及細長的脖子，處處都有貓族美麗的影子，就足以看出古埃及人對貓族的崇拜不完全是因為牠們的實用功能。古埃及人認為人類最至高無上的美，說穿了就是要像貓。他們有時也會讓貓穿戴起金銀珠寶。

貓天生的個性本來就難以討好全世界的人。對於渴望動物能乖乖順從他們的人，很少會養貓來當寵物。貓既不會跟前跟後、打滾裝死來討好主人，也不會聽指令伸出手掌來握手。因此打從古埃及時代起，這個世界就已經因為貓族而一分為二，一個是愛貓國度，一個則是難以忍受貓族的世界。難說貓族會有多介意，畢竟牠們每天都有自己的事情要打理，而且照樣還是我行我素。

愛狗人士與愛貓人士的主要分別，其實就在愛狗人士對寵物的理想化認知：你一不在身邊，牠就像掉了魂一樣；見到你回家就衝出來迎接，還很沒個性的崇拜你所做的每一件事。相反的，愛貓人士所喜歡的，正是那種不在意主人來去，自作主張在家裡割地稱王，想愛你時就愛，不想愛你一刻都不能勉強的寵物類型。不是人人都能禁得起這種挑戰。

只要是好人都會喜歡貓。這個觀點不難理解，在某種程度上，會產生這樣的觀念是從某些例子衍生而來，其中一個例子是林肯。在美國南北戰爭最劇烈的日子裡，有位造訪白宮的人驚訝的看見林肯沒穿鞋，兩腿伸得直直的坐在壁爐前，還有好幾隻小貓在他長長的腿上跑上跑下，跌跌撞撞的爬進爬出他的口袋，有的還賴坐在他的肩上。這正是林肯的魅力之一，他不會嚴肅到一絲不茍，仍保有輕鬆幽默的靈魂，這也是小貓咪會樂於親近他的原因。無庸贅言，羅馬的凱薩大帝、拿破崙、希特勒，也許還包括戴維斯，這一類人鐵定不會有跟貓咪玩耍的雅興。

雖然貓在英國軍隊裡沒有一官半職，但是除了皇家海軍外，在任何一個陸軍兵營或皇家空軍隊營中都會發現數量可觀的貓族。第一次世界大戰時，進入壕溝的士兵經常會把野貓藏在短上衣裡，從他們有限的糧餉中分一點給貓吃。砲聲隆隆中，安慰這些受驚的小動物也讓士兵的心靈獲得平靜。二次世界大戰士兵在登陸諾曼第時，不止一位偷偷夾帶著貓……