垂直急升八百呎

回到尼泊爾吧。啼叫的公雞在日出之前就叫醒了我，天美時鐵人運動手錶（Timex Ironman）顯示才剛六點整，很想在和帕蘇帕濟喝茶前再打一會兒盹。喜馬拉雅山區的破曉很冷，我的北半球（The North Face）四季睡袋有如披薩烤爐般溫暖，讓我不想起身；但身處尼泊爾的興奮最後戰勝一切，我在身上多加了條保暖毯子，鑽出睡袋。

霧色籠罩河谷，登山小屋的石砌露台上空無一人。八歲的店主人端來一杯熱騰騰的奶茶（duit chai），我立刻緊抓著它放在我的臉部下方。看過寫在厚紙板上的陳舊菜單後，我點了起司煎蛋捲，男童快步回到他母親正在撥燒柴火的廚房。

等待帕蘇帕濟的時候，我研究了一下安納普那環道地圖上今天要走的路線。巴渾丹達的登山步道沿著馬仙迪河（Marsyendi River）而行，兩側是強勁而冰冷的河流在長遠的歲月中一路奔騰到印度平原和孟加拉灣時，所切割出來的深邃峽壁。我們將一路往上游走，前二個小時的行程相對平坦，但之後的一哩之內，地形幾乎垂直急升八百呎。過了這一段陡坡，上方就是巴渾丹達，也就是帕蘇帕濟和我要去探訪的學校所在地。

除了熱騰騰的煎蛋捲，小老闆還送來我在這裡住宿的帳單，那麼少的金額讓我有點不安。他們提供了床、一瓶啤酒、晚餐、早餐和許多杯奶茶，卻只索費五美元。在這裡，給小費會被視為瞧不起人，但我實在不知道能做些什麼來謝謝這個男童和他的家人。我的沉思被帕蘇帕濟打斷，他不知道從哪兒突然冒出來，身上穿的仍是昨晚的衣服。他說他隨時都可出發，於是我狼吞虎嚥地吃完煎蛋捲，抓起我的背包準備動身。

再也沒有比在晨間的陽光下，展開一天的登山行程更美好的了。我們沿著散布著大圓石的河岸前進，流量大到令人意外的河水奔騰而下，高聳、陡峭的山坡上是令人難以置信的綠色水稻梯田；陽光驅逐了晨間的寒意，湍流和快樂前行的兩對腳步是周遭唯一的聲響。世界看來如此美好。

走了兩小時平坦的地形後，我們來到進入巴渾丹達之前的一連串Z形陡徑。這是我後來幾個星期之中，雙腿痛楚地經歷無數艱苦上坡路之中的第一段。這個村子緊貼著山坡高聳的地點，俯望下方的河谷。

大我二十歲的帕蘇帕濟吸著早上的第三根煙，面不改色地照樣走在我前方。他爬上山坡，一刻也不停地朝學校走去，穿著深藍色長褲和粉藍色制服的學童們，在聽到上課鐘響後快速由我們身邊跑過。他們對著我這個外國登山客微笑，沒忘了說「你好」和「哈囉，先生」。