我的好友莎拉，必然知道我是怎麼想的。在生日卡上，她引用了聖方濟沙蕾斯（St. Francis de Sales）的話：

只要做自己，並試著做得完美。

「我是什麼」，已經和我在微軟的時期有了重大的不同。真好，實在太適合我了。走入人生第四十年，只不過強調了我有多喜歡人生賦予我的旅程和冒險。

那天寫日記時，我試著想像接下來的十年會是什麼樣子。在健康持續良好的狀況下，四十多歲正是最具有開創力的時期，許多人已經經濟穩定，有一群可以相互幫助的朋友，也更加確定自己在這個世界的立足點。其中最好的是，我們仍然精力充沛，世界也願意較正式地接納我們（沒錯，我還滿歡迎最近出現在太陽穴邊的灰髮，因為它會使人們相信，我有經營世界性組織的成熟度）。

我給自己的四十歲生日禮物──決定將成年後可能最具有開創能力的十年獻給全球教育。我已經全然摒棄了回去科技領域的念頭，找到自己真正的人生道路後，我比過去更能夠擁抱它。我很幸運得以知道自己是誰，想專注在什麼上面，以及如何衡量自己。

我想起我第一個幫助的學生阿武。從一九九七年的二十美元獎助學金開始，我們一直有著共生的關係，這種關係讓他能繼續求學，在大學時代就熟悉三國語言，畢業後，繼續追求研究所的軟體工程碩士學位。他的妻子是幫助鄉村窮人、受過良好訓練的護士，而他們的女兒小淘將受惠於這對受過教育的父母，因為他們認為女孩子和男孩子都應該受教育。

我試著想像所有在人生初期階段受到「閱讀空間」幫助的其他學生。如果阿武可以用八年的時間達到他的成就，其他就讀我們的學校，並熱切地在我們的圖書館中讀書，幾近一百萬的學生又會如何？

歌德有次寫到貝多芬的《第五號交響曲》：「如果世界上所有的音樂家同時演奏這首曲子，地球必然會脫離軌道。」

這正是我對於發展中國家有關兒童受教育的感受。