長征隊伍抵達時，校園的擴音器大聲播放愛國音樂。他們穿著白色T恤和迷彩勞動服，沒有刮臉，肩膀上掛著破舊的帆布軍人背包。領隊拿著一面褪色的紅旗，旗上寫著師範專科學校以及宏聲香菸公司的名稱。他走到迎賓小姐後，迎賓小姐排成兩排，每排四人，齊步行進，頭部保持平穩，眼睛直視前方，手臂則敏捷地擺動著。其餘的長征參與者排成一排跟隨在後，臉上掛著驕傲的微笑，向群眾揮手。每個人都鼓掌喝彩，而觀眾跟著這支隊伍進入禮堂，禮堂裡的一面旗子宣告著：

誠摯歡迎涪陵師範專科學校
宏聲香菸萬里長征隊凱旋歸來！

我和亞當躲到禮堂後面的座位上，希望避開別人的注意力。我們周圍的學生竊竊私語，轉過頭來望著我們。這種關注擴散開來，旋即禮堂的每個人都伸長脖子看我們；我們在座位上放低身體，將頭上的棒球帽拉低。過了一會兒，竇副校長就領我們上臺了。老實說，他別無選擇，不這麼做，觀眾的注意力會分散。這是我們經常加入當地社交場合的一個原因：這是讓人們集中注意力的一個簡單方式。

我們坐在市長、黨支部書記及其他幹部旁邊。當我們坐下時，群眾一片喧嘩，而長征隊伍鼓掌。迎賓小姐為我們獻茶。我把頭放低，試著將裸露的雙腿藏在桌下。幹部們發表演說，讚美長征隊伍，並提醒群眾，他們正在向偉大的歷史致敬。演說以強而有力的方式進行著，像是放映著老舊的獨裁者影片，而且沒有一位演說者比得上竇副校長。他五十幾歲，個子瘦小，也許體重只有五十公斤，細瘦的胸腔和纖細、輕盈的手臂，使他看起來很像一隻麻雀。但是，他透過麥克風進行了一場十分出色的演講──起初溫和而冷靜，像是在對一群孩童說話；接著音量放大，且緩緩加快手勢，一隻細長的手對著群眾揮舞，幾乎像是在責備他們；最後他大聲叫喊，胳臂用力上下揮舞，眼睛閃閃發光，使得擴音器隆隆作響。現在，演說者和聽眾變成平等了，以同志、愛國者和僕人的身分結合在一起；群眾起立，爆發出一陣歡呼，且瘋狂鼓掌。

我聽到他說出亞當和我的中文名字──梅爾康和何偉。他宣布，美中友好志願者（Peace Corps﹝和平工作團﹞的中文名稱）派我們到涪陵。群眾再度發出一陣喧嘩，現在我們都是同志了，一起為人民服務，建設這個國家。長征隊驕傲地站起來，而顯要們在每一位隊員的胸前別上一條緞帶和一朵紅色的塑膠花。有一個人遞給我一朵花和一條緞帶，另有一個人對我指著一位等在舞臺前的長征隊員。那位長征隊員微笑、鞠躬，且熱情地和我握手。我點頭示意，然後盡速為他別上緞帶和塑膠花，希望群眾不去注意我的短褲。但是群眾再度歡呼，我揮揮手，而鼓掌聲再度爆發開來。我坐下時，臉上已熱呼呼。

典禮結束後，他們拍照紀念。照片中，長征隊和幹部驕傲地站成三排，審慎地分隔開來，那片褪色的紅旗則按照昔日革命部隊的方式攤開。涪陵長征隊穿著乾淨的白色T恤，胸前別著紅色的緞帶。他們沒有笑。最高階的幹部以及我和亞當站在前排。竇副校長和黨支部魏書記微微笑著，而我們則尷尬地咧嘴而笑。亞當穿著涼鞋，而我則穿著一件舊的灰色T恤，我們赤裸的腿打斷了那一排整齊的長褲。其他幹部都沒有笑。照片中沒有女人。