關懷綠色古蹟系列之一
台灣郵政總局最近發行一套神木郵票，卻傳出兩棵神木失蹤或生死不明的消息，後來經由林務局利用精密的衛星定位儀器的輔助，終於把阿里山石猴的眠月神木尋獲。
另張郵票的主角是台灣第一大神木│大安溪神木，自從九二一地震重創中部地區後，由台中縣東勢鎮到神木的兩條重要林道都已經斷成一截截，林務局頃向就此封山，大安溪神木何時復出，恐怕連主管機關林務局也沒有把握。
另外一棵萬年樟公神木深居信義鄉山區竟也罹病，而且病得不輕，可能有致命之虞，目前管理單位台大實驗林管理處雖然已經下重藥驅蟲，可是效果不佳，台灣的重要神木紛紛流年不利，讓人擔憂不已，它們的存在是我們的榮耀，消逝則是我們的遺憾，該如何保護是我們的責任，要怎麼做是我們的建言。
在探討台灣神木的劫難，必須先要知道與我們同樣生活在寶島的森林之寶有哪些神木，它們的芳蹤，在過去的林業政策下多被隱瞞，不管是前台灣省林務局或所轄各林區管理處，官員們共同的觀點是「開放神木等於要它們的命」，這種消極的做法與看法至今還是普遍存在林政官員的心中，如果以開放參觀的神木命運來看，大多數神木都面臨許多問題，實情是活得都不怎麼好；儘管如此，台灣的神木在國際上卻是最珍貴的地球自然文化資產之一，尤其是對檜木情有獨鍾的日本人，學者專家或愛樹團體幾乎每年都組團來台灣觀察分布在各地的神木生存情形，同時也在該國發表論文，這項國寶級活古蹟樹齡多以千年計，政府實在有必要特別為它們立法保護，保障生存空間不受人為的迫害，強制要求主管機關應有所為。
台灣十大神木的排行榜已有六年的歷史，雖然新神木的陸續發現，也逐年改寫其中的排行與紀錄，但每當前十名台灣地區最大的樹木出現任何狀況，還是受到國人普遍的注目，於此特別訪問制定十大神木相關人員，並記錄台灣十大神木的由來與變遷，供作參考也期望喚起社會大眾重視本土神木的珍貴性。
約在民國七十九年間，台灣的最大的土地總管機關為台灣省農林廳林務局，當年由事務機關蛻變為公務預算機關，從此不再依靠採收森林產物維生，換言之，林務局不靠伐木來養活自己與挹注公庫，同段時間也開始進行第三次全面性的森林資源調查，負責收集與彙整的林務局保育課主辦人劉瓊蓮在看過各地提報上來的資料後，發現台灣地區各地森林地帶存在不少十公尺以上的巨木，她認為這些巨木相當珍稀，且一般國人卻不見得知道它們的存在，因此經她整理後終於在民國八十三年排定十大神木排行榜，當時大安溪神木因樹圍最寬大名列第一，而極富盛名的阿里山神木雖然早已枯死，卻因樹胸圍達二十三公尺，合乎入榜排名第二，當年的其它排行榜如下；第三司馬庫斯神木、第四達觀山十八號神木、第五唐穗山神木、第六觀霧一號神木、第七萬年樟公神木、第八達觀山二十一號神木、第九達觀山十二號神木、第十達觀山五號神木。
台灣十大神木排行，最新的公佈資料為民國八十七年三月所發表，八十八年因台灣省政府正面臨改制精省，加上九二一震災發生，影響所及至今尚未公佈新的神木排行榜，八十九年台灣省林務局改制為農委會林務局，加上該局育樂組保育課發現過去各林區管理處所提供的資料與民間社會團體所測量的數據有些出入，因此通知所有林區管理處對巨木重新測量，同時也通知回報更新的巨木資料來重新排行，新的要求是將各林區管理處發現的紅檜十二公尺、扁柏八公尺以上的巨木必須做衛星定位設定，方便爾後航測與搜尋，因此林務局在完成新的資料彙整後，將可能在明年公佈全新的神木排行榜。
依照前年公佈的十大神木排行榜（如表列一、皆以樹胸圍寬度為基準），十棵神木當中九棵是紅檜，一棵是闊葉樹種樟樹。當年資料統計，二十公尺以上者有四棵，分別是大安溪的二十五公尺、新中橫神木二十二點五公尺、眠月神木二十一點六公尺、司馬庫斯神木二十點五公尺，其餘六棵都在十四公尺以上到十八公尺間。
「最新」十大神木排行資料經民間社團實地測量，並經林務局各地林管處分別回報的新資料，第一大安溪神木樹胸圍寬度實測為二十點八公尺（減少四點二公尺）、第二新中橫神木圍寬二十公尺（減少二點五公尺）、第三達觀山十八號神木十九點二公尺（增加○點四公尺）、第四眠月神木圍寬十七點八公尺（減少三點八公尺）、第五觀霧檜山二號神木十六點七公尺（減少○點五公尺）、第六唐穗山神木十六點二公尺（減少一點二公尺）、第七司馬庫斯神木十六公尺（減少四點五公尺）、第八萬年樟公神木十五點七公尺（減少○點五公尺）、第九達觀山二十一號神木十四公尺、第十觀霧檜山一號神木十三點六公尺（減少二點七公尺）；由新測與舊資料相互對照，十大神木排行榜巨木的圍寬差達四公尺以上者有大安溪神木與司馬庫斯神木，分別縮減四點二與四點五公尺，唯一長大的是達觀山十八號神木，竟然長胖○點四公尺，按照檜木生長速度是不太可能在十年間有此成績，推測可能是過去測量有誤所致。至於圍寬縮減的原因，林務局保育課也認為與測量方法不對有關。
一般而言，樹幹的大小係以胸圍的圍寬為測量標準，胸圍寬度是指樹木根幹與土壤接觸最高點起算一點三公尺處平行量起，過去林管處巡山人員在測量時，多因地形不易測得胸圍高度的寬長，逕以根張的圍寬回報，導致胸圍與根張寬度大小有些出入。目前林務局已經通知所轄各林管處按照正確方法測量，發生部份神木瘦身的情形將會改善。
近年台灣地區的新神木都陸續被公開，加上原本知道卻未公佈的神木，顯見未來新的台灣神木排行榜將有許多新面孔與新紀錄，排名也將有出入，在作者進行神木與神木群落調查報導過程中，尚有不少神木在列名的邊緣，有些神木已達排行六、七名間，已知樹胸圍寬度達十二公尺以上者至少二十餘棵，新、舊神木排行紀錄之外的神木，至少還有新竹縣鎮西堡神木群的三棵，圍寬分別達十六與十四公尺，阿里山水山神木十六公尺、卡社溪神木十五公尺，郡大神木十四點五公尺，達觀山十二號神木十三點六公尺、五號神木十三點四公尺，阿里山自忠神木十五公尺，大雪山神木十三公尺，環山神木十六點三公尺，中國歷代神木群五號司馬遷神木十三公尺，高雄桃源鄉二十三林道三棵分別為十四點八、十三點九、十二點八公尺，向陽神木群約有三棵亦達十三公尺的圍寬。
大安神木叫伊第一名
最為國人熟知的台灣十大神木開始，這項排行榜從十年前開始公佈，雖然不是每一年都公佈新資料，但幾乎每次公佈都引起社會一陣熱烈討論，也引起賞樹熱潮，迄今依舊熱潮未退，從首次公佈的排行榜到最新一次，都由苗栗縣泰安鄉大安溪源流區第七十五林班地的大安溪神木蟬連第一名，它的生長位置雖在苗栗縣泰安鄉境內，可是卻無法在泰安鄉抵達，唯一的通路是從東勢入山，循林道到林務局大雪山森林遊樂區，再經遊樂區天池邊管制站進入二三○林道，於林道三十五公處左側崖下方百餘公尺處，根據林務局的資料，樹高約五十五公尺、樹齡兩千五百年、樹胸圍寬二十五公尺，該樹是一棵外貌生機旺盛的神木，然而樹幹卻呈現嚴重中空，且是直透天空，中空部位約可容納十名大漢站立，內部腐壞日益嚴重，剝落的朽土已越積越高，部份生成的樹瘤也曾被盜伐，外觀曾遭手癢人士註明「到此一遊」，人為的破壞刻痕一點一滴累積當中，這是台灣第一巨木壯大外觀的隱憂，特別值得林管單位重視。
在過去尚未成為熱門景點前，大安溪神木因路遙難行極少遊客光臨，人為傷害也少，直到最近兩、三年間則完全變調，每遇假日，林道上經常出現上百部休旅車在山區穿梭不息，通往神木的林道受到破壞，進入神木的小徑也被開發成步道，直接衝擊的是神木四周土壤被踐踏成不透水，雨水不易滲入根部，直接流向四周遊客走出來的溝道，無形中改變神木與鄰近地區環境、植物生態，東勢林區管理處民國八十八年發現事態嚴重，接受民間社團建議施做防護措施，林管處在經費不足情況下，先行在神木四周興建傳統的彽矮欄柵，埋設不久卻發現不管用，遊客照常進出根張部位，無視於柵欄的存在，林管處保育股為此曾邀集雪霸國家公園管理局、林務局保育課、中華愛樹協會等單位共同前往實地會勘，共商防護措施，台大實驗林區管理處也派主任黃英塗會同勘察，與會人士一致認為傳統欄柵已無法擔負維護神木安全，履勘人士決議要建請上級單位利用地形地物來區隔遊客人潮，讓遊客無法直接接觸神木，並決定在適當地點設立平台，配合遊客拍照留念需要，再以高架方式減少遊客的踐踏機會。
大安溪神木位在苗栗縣泰安鄉境內，卻無法在苗栗縣循步道或公路前往，必須繞一大圈由台中縣經東勢到和平鄉走林道入山，苗栗縣政府一直設法開闢通道前往，且有意將神木列為景點，惟山形阻隔美夢難成真；神木位置在東勢林管處所轄七十五林班內，管理上都由林管處負責，但林管處並不將它列為大雪山森林遊樂區的景點，也不承認開放參觀，實則默許遊客前往，因此只要團體辦妥甲種入山登記都可以據以向管理單位申辦借道，林政官員不諱言表示，從森遊區到神木生長地點需要開車三十五公里之遙，林道本身雖有維護，然地形多崎嶇、路況難測，坍方落石等難以控制因素太多，所以尚未考慮納入遊樂區景點，此種顧慮反映出管理單位擔心負責任的態度，卻也不願放棄大安溪神木這棵搖錢樹（門票收入與消費住宿收入）。
去年九二一地震發生至今，二三○林道嚴重受損，無法經由林道或登山步道前往，因此才會傳出生死不明的說法，東勢林管處正在設法探望神木中。
台灣十大神木排行榜
排名 名稱 樹種 樹齡 樹高 樹胸圍 管理單位 林班地 別 稱
1 大安溪神木 紅檜 2500 55 25 農委會林務局 大安溪75林班 台灣巨無霸神木
2 新中橫神木 紅檜 2000 40 22.5 台大實驗林管理處 阿里山219林班
3 眠月神木 紅檜 3500 48 21.6 農委會林務局 阿里山45林班
4 司馬庫斯神木 紅檜 2500 35 20.5 農委會林務局 大溪89林班 巨人神木
5 達觀18號神木 紅檜 1900 42 18.8 農委會林務局 大溪33林班 浴火鳳凰神木
6 唐穗山神木 紅檜 未測定 50 17.4 農委會林務局 大溪61林班 嘎拉賀神木
7 檜山二號神木 紅檜 2000 34 17.2 農委會林務局 竹東26林班 擎天神木
8 檜山一號神木 紅檜 2000 47.1 16.3 農委會林務局 竹東26林班 樹爺爺神木
9 萬年樟公神木 樟樹 1500 43.6 16.2 台大實驗林管理局 阿里山222林班 樟樹王神木
10 達觀21號神木 紅檜 2700 55 14 農委會林務局 大溪33林班 凌雲神木
附註：樹齡以年計．為約數．樹高．樹胸圍：公尺為單位
第一神木 不輕易見人
造訪台灣第一大神木，最直接的行程由台中縣東勢鎮出發，循林務局大雪山森林遊樂區的指標，經大棟檢查哨、收費站到鞍馬山莊、小雪山莊，在終點約四十九公里處停車場邊天池迷宮暫時休息，並向小雪山莊辦理登記借道，獲准後再經管理人員打開欄柵門鎖進入二三○林道，前段東勢到天池都是柏油路面，車程約為九十至一百分鐘，在去年九二一震災之前，路面蜿蜒車速多比一般公路慢，震災後路況一直無法回復，只限高底盤車輛進入，森遊區形同封園。
二三○林道是土石路面，全程崎嶇難行，只有四輪傳動或高底盤車輛才能通行，車程走完三十五公里約要兩個小時，沿途雖有簡易公里數標示，但並不精準，最好自行以車上里程表歸零計算，目前神木位置在林道旁左側有指標，過三十四公里開始注意就不會錯過。途中至少有五處伐木時代遺留下來的工作站或工寮，過神木標示後五百公尺處有一處大集材場可供停車或停駐用餐，林道中間會經過中雪山與大雪山登山口，攀登雪山西稜或中雪山都在此地入山，目前林道三公里處路面崩坍無法通行，全程也受震災損害嚴重，短期無法入山尋訪第一大神木的身影。
一般而言，尋訪台灣第一大神木要兩天一夜，晚間住宿最好在鞍馬山莊，次日較能輕鬆上路，沿途民宿不多，宜安排妥當才能避免露宿山區。（大樹公）