歷史的偶然與必然

宋美齡以106歲高齡去世，回顧其跨越三個世紀波瀾壯闊的一生，無異重新走一趟民國命運的顛躓起伏；而近看穿梭在這歷史舞臺的幾個要角，他們崛起於歷史的偶然，世事如滾滾巨浪拍擊席捲，竟搬演出當代中國政治權力場的歷史必然。無論近觀遠眺，宋美齡在其間所扮演的角色，顯露出矛盾複雜的性格特色，使她成為中外歷史上最令人矚目的第一夫人。

在長達30萬字的《跨世紀第一夫人宋美齡》一書中，研究孔宋蔣家族長達三十年的通俗歷史學家林博文，一開頭就寫道，宋美齡是「前無古人、後無來者」的中國第一夫人。她集聰明與美麗，權謀與魅力於一身，孔宋家族的財勢與美國教育的背景，使得她與蔣介石的結合成為影響中國最鉅的政治婚姻之一：在思想、信仰、政治、與外交，蔣介石都深深受其影響，進而衝擊他所統治的中國；而孔宋家族在國府舉重若輕的地位，家事、國事不分的亂象，貪贓枉法的惡行，更型塑了中國今日的命運。

而有誰能相信？宋家王朝的開創者宋嘉樹－－宋美齡之父，原出身海南島貧困人家，因緣際會經爪哇輾轉來到美國新大陸，竟與當時美國南方首富成為至交；回到上海傳教，靠印行《聖經》致富，後來成為富甲一方的買辦。因為認同孫中山所領導的革命理想，鼎力資助，過從甚密，導致日後次女宋慶齡與孫中山私奔，使宋家與政治正式掛勾，更為三女宋美齡與蔣介石日後的相遇鋪路，最後更引進長女宋藹齡的夫家－－孔家，縱橫權力舞臺。宋家三姊妹與孔宋蔣家族的利益糾葛、恩怨情仇，尤勝豪門恩怨的通俗連續劇。

東方v.s. 西方－－「我只有一張臉孔是屬於東方的」

然而，宋美齡協助蔣介石領導抗日，在外交上竭智盡慮，對國際宣揚中國抗日堅毅的決心；激勵民心士氣，並爭取美國大量的援助。凡此種種，居功厥偉，在國史上有其不可抹滅的地位，也成就了她在國際的高知名度，成為無人可超越的「中國永遠的第一夫人」。二次大戰期間，中美英三巨頭聚首開羅，共商世界局勢，宋美齡在外交權力場域折衝樽俎，憑藉其政治手腕與女性魅力，成為僅次沙漠中獅身人面像之外最具魅力的身影，即是最好的例子。

1943年她獲邀至美國，向國會演說，使全世界瞭解中國軍民浴血救國的實況。她以兼具東方氣質與西方談吐的形象，傾倒美國民心，更獲得亨利•魯斯所領導的《時代》、《生活》、《財星》媒體集團的傾力支持，令中國軍民產生「德不孤，必有鄰」的奮戰動力。然而，「我只有一張臉孔是屬於中國的」這句話，卻道盡了蔣宋伉儷所代表的中國，實與億萬人的中國有著天地般的差異。

閱讀宋美齡，閱讀中國近代史

林博文在《跨世紀第一夫人宋美齡》一書中，如此描述宋美齡：「她是一個『不世出』的政治人物，具有多重性格和不同行事標準；她以國家和民族的安危為重，卻不忘袒護孔宋家族營私誤國與外戚幹政；她以愛心光照國軍遺族與孤兒，自己亦樂享錦衣玉食和榮華富貴。」

自二次大戰一來，宋美齡及其姊妹即是中外傳記史家熱中的對象，除了美國作家項美麗曾於三○年代親自採訪三姊妹，寫成滿溢美譽之詞的《宋家姊妹》(The Soong Sisters)一書之外，孔宋家族從未接受任何傳記作家的訪問或口述歷史。1985年美國作家西格雷夫出版《宋家王朝》一書，以負面角度批判孔宋家族，引起世人重視中國近代人物史。

林博文認為宋美齡有耀眼的特質，但也有令人非議的作風，「唯有秉諸『筆則筆、削則削』之史識和『不隱惡、不虛美』的史德，方能在歷史天秤上界定其地位。」林博文搜羅大量孔宋蔣家史料達三十年，《跨世紀第一夫人宋美齡》中珍貴的圖片即均出自他的收藏，並參就中外諸多報章、史籍、書刊，尤其是黃仁宇的《從大歷史的角度讀蔣介石日記》、《我在蔣介石父子身邊的日子》、《宋家王朝》、《陳潔如回憶錄》、《宋家姊妹》、與《在蔣介石身邊八年－－侍從室高級幕僚唐縱日記》，於2000年寫就該書。由於宋家仍有一批珍貴史料將於宋美齡死後方待解密公開，他認為屆時將有必要再增修《跨世紀第一夫人宋美齡》。