灰燼

序

　　二○一六年秋，機緣之下從網絡上得悉「第七屆BenQ華文世界電影小說獎」，剛巧腦海中有一個故事構想，很適合電影題材，於是用了三個月時間，在年底截止前完稿，順利寄出參賽。

　　好吧！我承認，我是見到「電影小說」四個字才參加的，如果這個比賽標題為「華文世界文學小說獎」或「廿一世紀文學創作大獎」，自問沒有深厚文學功底的我，應該不會參加。

　　好吧！我又承認，我是見到字數上限最多六萬字才參加的，我發現這個比賽時已經九月，若果依照一般小說比賽要求八萬至十五萬字為標準，我一定趕不及完成，所以，見到字數要求較少，自問還應付得來，決定參加。

　　翌年三月，複審名單公布，噢！入圍了，當時的心情的確很高興，評審賞析我的作品，應該是覺得故事劇情很有電影感吧，其實自己也覺得今次寫得不錯，作品完成度很高，心想，希望能更上一層樓。

　　五月，決審名單公布，沒有我的名字，不瞞你說，非常失望，雖然從來沒有想過會得獎，但對於目標是決審入圍的我來說，仍難掩失落之情，於是，不知那裡來的勇氣，我做了一個決定。

　　我決定投稿。

　　本來是沒有這個計畫，當初參賽也只是覺得一試無妨，得獎固然可喜，落選也是情理之中，就當是經驗吧，但後來有幾位朋友，在看過我的作品後，居然異口同聲地勸喻我，說如果落選了，一定要嘗試找出版社投稿，不要浪費這個好故事，現在回想起來，還真是多得他們的鼓勵。

　　但這時候又遇到一個難題，我對台灣出版市場不熟，自己認識的出版社，數來數去都只有幾間，我要投稿，應從哪裡入手？

　　在此我要感謝那位負責電影小說獎的小編，對不起我到現在還不知道小編是男是女，我寫信去問他／她，如果我想投稿到台灣的出版社，可以聯絡哪一位？本來以為他／她只會敷衍回答我幾句，畢竟對於一名落選者來說，他／她的工作已經結束，完全沒有責任回答我這個冒昩問題，但小編回信竟然給我列出一長串台灣出版社的投稿資料，當中更註明各出版社的投稿偏好及出版方向，這對人生路不熟的我來說，這個「出版指南」猶如大海航行的指南針，助我選擇合適的出版社。

　　一書易寫，知音難求，讀者固然是作家的知音，但都要待出版後，才能給讀者有認識你的可能，所以，出版社編輯才是作家的第一個知音。

　　當我收到秀威資訊回覆願意出版，並寄來合約時，那份喜悅真是無法用言語來形容，那一刻望住電腦螢幕雙手發抖的激動至今還是忘不了，因為這不單代表你寫的故事、你寫的人物、你寫的世界觀，能夠獲得出版社認同，還代表了將來可以面向公眾，得到更多讀者認識，尤其是，當你有決心一直寫下去時，能夠獲得出版社賞識，是非常重要的第一步，所以在此我必須感謝秀威資訊，讓我的拙作有機會面世。

　　參賽時由於字數限制，全書只有五萬四千字，很多原本想寫的情節都沒能寫下來，知道能夠出版後，總感覺字數太少，於是一口氣擴展至七萬字，雖然仍不算多，但總算對書中人物性格有更深入的刻劃，劇情發展也能用較多筆墨去鋪排。

　　推理小說是我喜歡的類型小說之一，另一喜歡類型是超自然懸疑小說，這本書雖被歸類為推理小說，但其實創作之初，是想寫成超自然類小說，然而，當我完成雪山六日的描述後，忽然有個想法，我能否將推理和超自然兩個元素結合？寫出一本情節緊湊，懸念精彩但又具推理成份的小說？

　　大部分推理小說，一旦涉及超自然現象，到最後總是要給出一個合理的，非超自然的解釋，作者每每會告訴讀者，一切超自然現象都是假的，所有事都是凶手搞出來的，對於這點，其實我個人心裡相當納悶，推理小說就不能談鬼神？超自然現象就一定要有合理又現實的解釋？假如我在小說中，清楚交代種種超自然現象，例如鬼的性格，清楚記述鬼的行踪，甚至清楚描述鬼的心理，鬼不就是跟人同一個設定嗎？

　　所以，鬼一樣可以成為狡猾的嫌疑犯，一樣可以成為殘忍的凶手，只要，我事前安排好線索。

　　同理，鬼一樣可以成為指證凶手的證人，一樣可以幫助無辜的人伸張正義，只要，我事前構思好情節。

　　當然，鬼也可能只是閒角路人甲，甚至乎只是一尾紅鯡魚（red herring），只要，我事前巧妙地安排。

　　於是，我就寫下這本超自然推理小說。

　　最後，容許我再一次感謝秀威資訊，她們願意冒險出版我的作品；感謝洪仕翰責任編輯，這半年來他得忍受我的囉囉嗦嗦；也要感謝準備看，或已經看完這本書的讀者，希望您們會喜歡這部小說。