內容簡介

大流感指的是1918—1919年橫掃世界的那次流感大流行，過去估計全球死亡人數約2000萬，最新的權威估計數字為5000萬－1億。這個數字不僅高於歷年來命喪艾滋病的人數總和，更遠超中世紀二黑死病所造成的死亡人數。本書作者依據大量的歷史資料和數據，重繪1918年的慘狀，為我們再現了這場最致命瘟疫發生、發展及其肆虐全球的過程，

　在本書中，作者多線索展開論述，縱橫交錯地記述了有史以來最具毀滅性的流感故事，以及20世紀科學與醫學發展的歷史。本書細致入微地描寫了科學、政治與疾病傳播互動的過程，並述及傳統醫學演化至現代醫學的重要里程碑，以及當年科學家、醫學工作者等在巨大壓力下所顯示出的勇氣或怯懦，信仰、價值觀、研究態度和方法……

這部著作不只是簡單講述1918年發生的事件，它同時也是一部權威性的有關科學、政治和文化的傳奇。

序

1918年，作為一名海軍少校，保羅·劉易斯（Paul Lewis）參加了第一次世界大戰，但他似乎從未適應軍旅生活。軍裝常常令他局促不安，士兵們向他致敬時，他也總是顯得緊張而狼狽。

而他卻是個地地道道的勇士，一位與死亡搏斗的勇士。

在他遭遇死亡時，他直面死亡，挑戰死亡。他像一個昆蟲學家用大頭針將蝴蝶訂成標本一般將死亡固定，再將其肢解、分析，然后找出擊敗這個敵人的方法。這種冒險對他而言已成家常便飯。

然而，1918年的9月中旬，死亡以前所未有的架勢出現在他面前。醫院的院子里擺滿了一排又一排的病人，很多人渾身是血，死狀可怕而奇特。

劉易斯被請來幫助他們處理這個令人束手無策的神秘事件。雖然也算一名內科醫生，但他還從未在病人身上操練過。更確切地說，他是一位科學家，是美國第一代醫學科學家中的一員，時間都花在實驗室里。當時，他事業上已頗有建樹，在國際上也享有聲譽，而且他還很年輕，事業的巔峰觸手可及。

早在10年前，他在位於紐約市的洛克菲勒研究所和導師合作，發現且證實了脊髓灰質炎艹是由病毒所致，這個發現至今仍被看作病毒學史上的一塊里程碑。隨后，他研制出了一種針對脊髓灰質炎病毒的疫苗，這種疫苗作用在猴子身上，有效率幾乎達百分之百。

這項貢獻加上其他成就，為他贏得了成為菲普斯研究所奠基人的地位，該研究所是賓夕法尼亞大學的附屬機構。1917年，他很榮幸地被邀請到哈維講座（Harvey Lectures）頭作報告，當然，這似乎只是他日后人生道路上接踵而來的種種榮譽中的第一個。如今，有兩位認識劉易斯且與許多諾貝爾獎獲得者有交往的著名科學家的子女說，父輩曾告訴他們，劉易斯是他們遇到過的最聰明的人。

臨床醫生們找到劉易斯，請他解釋這些水兵們可怕的症狀。他們當中很多人渾身是血，但這些血不是外傷所致，至少不是從他們被鐵器或爆炸所造成的四肢傷口中流出來的，大部分是鼻血。有些水兵還咳血，另一些人耳朵出血。有些人咳嗽非常厲害，死亡后的屍體解剖表明，劇烈的咳嗽甚至導致他們的腹肌和肋軟骨撕裂。還有很多人受劇痛折磨而發燒、說胡話，幾乎所有尚能交流的人都抱怨說頭疼，就好像有人在他們眼睛后方拼命將一根楔子敲進腦袋似的。他們還覺得身體劇痛無比，甚至連骨頭都快痛斷了。有幾個人還嘔吐。最后，一些水兵皮膚顏色出現異常，有些唇邊或指尖發青，還有少數幾個人渾身發黑，以至於根本無法分辨出他到底是白人還是黑人。他們看上去幾乎就是黑色的。

類似的病例劉易斯只見過一次。那還是在兩個月前，一艘英國船上的部分船員被救護車從一個已被封鎖的碼頭送往費城的另一家醫院並被隔離起來。很多船員在那里死去了。對他們進行屍體解剖后發現，他們的肺部看上去與那些死於毒氣或肺鼠疫的人一樣。肺鼠疫是一腺鼠疫的一種，但卻比其他種類的腺鼠疫更可怕。

……

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