第一章 無辜被牽連
太昌三十九年,註定是多事之年。
年初,江南雪災,牽出一樁貪墨案,震驚朝野;年中,西南大旱,部分地區暴亂,好在靖國公作為欽差及時趕往地方,撫恤民情,協調用度,恩威並施,彰顯朝廷氣度,得以平息動亂。
到年末,沒等所有人緩一口氣時,臘月二十九,太子逼宮,靖國公率禁衛軍,以少敵多,護住皇宮,成功拖到西北軍的救援。東宮事敗,太子引頸自刎,東宮一系遭滅頂之災。
這個年,充滿腥味。
出了這種事,整個上京戰戰兢兢,人人忙著表忠心,沒敢與東宮扯上干係,當然也有些倒楣蛋,平日也沒承東宮多少恩惠,在這個點上卻與東宮不清不楚,被捉了個準,比如北寧伯府。
伯府瑞福堂中,伯爺夫人王氏不復尋常的派頭,她臉色蒼白、嘴唇乾燥,已是兩日不曾休息好,她趴在伯府老太君膝前哭泣,「祖母,伯爺可怎麼辦啊!」
兩日前,北寧伯與府中二爺都被「請」進宮中,同進宮裡的那些京官世家子弟,多少與太子謀反案有關係,一落實罪名便是抄家砍頭。
消息如漫天雪花般飄遍整個京城,聽聞者無不心驚膽戰,更是把北寧伯府上下嚇得夠嗆,生怕下一刻禍事臨身。
王氏往日最掐尖要強,然而學的都是後宅之術,這種時候難堪大用,但也算好的,至少留在伯府,哪像老二媳婦蕭氏,見風聲不對,已經帶著兒子女兒躲回娘家,如今能撐起伯府的只有楊老太君。
楊老太君已滿頭華髮,不管伯府中饋、吃齋念佛好多年,為伯府這攤子事,不過兩日就消瘦了些許。
她手上撚著一串佛珠,正聲道:「還沒到最壞的時候,妳收下眼淚。」
王氏心中戚戚,「祖母……」
楊老太君輕歎氣。
正這時候,李歡家的匆匆進瑞福堂來,她看了眼王氏才對楊老太君說:「老太君,去崇安侯府的周管事回來了。」
王氏連忙起來擦擦淚,楊老太君也來了點精神,「快叫他進來。」
周祥灰頭土臉,朝上面一揖,說:「回老太君,崇安侯還是外出不在。」
這是伯府兩天內,第三次去崇安侯府找幫忙,也是侯爺第三次不在,是什麼意思也一目了然,說到底就是情誼不深,伯府大難臨頭,侯府怎麼會幫伯府向上面說話?
王氏扭了下手帕,低聲罵道:「這些人平日常找伯爺吃酒,現在怎的都……」
這兩日王氏總過來哭一哭,楊老太君有些頭疼,抬手壓了壓。