因為血糖值過高而上醫院的人,通常會得到如下的治療。
首先,醫生會面對患者,正色說道:「你的血糖值高了一點,如果無法把它降下來,而讓糖尿病惡化,後果就嚴重了。我給你開促進胰島素分泌的藥,請務必要按時服用。」(或是直接為病人施打胰島素)
像這樣,持續接受口服或注射治療的病患,做了追蹤檢查以後,發現血糖值真的降下來,他們會讚嘆說:「太好了!本來已經飆到兩百的血糖降到一百二十呢!這醫生實在高明,把我的病都治好了!」
且慢,這簡直是滑天下之大稽,犯了十分顯而易見的離譜錯誤。這樣的治療基礎,是建立在「因為胰島素不足,才會罹患糖尿病,所以需要更多胰島素」的古老觀念上,用這種邏輯治糖尿病,想要回復健康不成,反而更傷害健康。
胰島素有消解血液中糖分的作用,所以服用促進胰島素分泌的藥物,或是施打胰島素,確實能夠降低血糖值。
然而,各位可曾想過血液中這些多餘糖分到哪裡去了呢?
事實上,它都轉化為脂肪型態,囤積在人體內了。
以清掃來比喻的話,這就好像是把餐桌上的剩飯,用面紙之類的東西簡單包一包,偷偷丟棄在屋子裡不顯眼的角落,乍看之下,餐桌收拾得整潔乾淨,但是被暗地隨意棄置在角落裡的廚餘卻發出陣陣惡臭,黴菌四散,整間屋子成為髒亂的巢穴。如果是這樣,還不如把剩飯直接留在桌子上要來得好,至少,我們還會認真想要解決餐桌上的剩飯問題。
同樣的,血液裡的多餘糖分還有其他方法可以解決,避免血糖過高危害健康,然而一旦讓它轉變成為素有「萬病之源」稱號的內臟脂肪,那麻煩就更大了。而這都是拜胰島素治療之賜。
血糖值降低,不等於健康
這是個醫學教育普及、連小孩都知道什麼是「新陳代謝症候群」的時代,大家也早已經明白蓄積在腹部的內臟脂肪是引發各種疾病的根源。以藥物來消解血糖,會逐漸累積內臟脂肪,其危害就連血管也不得倖免。由血糖轉化成的脂肪也會堆積在血管內,造成血液濃濁,讓人早日歸天。目前醫學界已經知道堆積在內臟的脂肪會釋放出各種各樣的「毒」,當中還包括阻抗素(resistin)、腫瘤壞死因子α(TumorNecrosis
Factor α, TNFα)等物質,它們會弱化胰島素的效用,招致以下的惡性循環:
把血糖值過高歸咎於胰島素不足→投與促進胰島素分泌的藥物→血糖轉化為內臟脂肪→內臟脂肪分泌出阻礙胰島素發揮正常效用的劇毒物質。
病人總以為只要血糖值降下來,自己就會健康,這樣的錯誤認知,讓他們看到醫生開出處方藥物就覺得心安,才會放任如此滑稽的治療手段到處橫行。
事實上,血糖值過高並非胰島素分泌不足,而是它的效用不好,無法正常發揮消解糖分的作用,所以是「質」的問題,而不是「量」的不足。根據研究,從健康的百歲人瑞身上,可以找出三項共通點,其中之一,就是「體內胰島素濃度低」。也就是說,健康長壽的人血中胰島素濃度普遍較低,一般認為這是因為他們的胰島素效用高,所以少量就能達到功效。會把飲食轉化為脂肪的胰島素,對身體而言無疑是「劇毒」,所以胰島素量少、質精、效率高,才是健康之福。
反觀現在面臨胰島素不足而血糖飆高的人,其實在演變到如今這個局面之前,已經歷過一段大量耗用胰島素的時期,正因為他們的胰島素沒有發揮良好的效用,身體才會被迫分泌出更多胰島素來助陣。但是即便如此,還是無法降低血糖到正常標準,所以醫生祭出刺激胰島素分泌的藥物,硬是逼身體擠出更多作用效率差的胰島素,結果又加重囤積內臟脂肪的風險,反而招來更多的毒。
那麼,真正的治療應該如何進行才好呢?
運動可以提升胰島素效用,降低血糖值
對高血糖的患者來說,透過運動消耗血糖,將多餘的血糖轉化為能量,這才是真正的治療。再次以清掃來比喻的話,就是把餐桌上的剩飯拿來作為庭院或陽台上的家庭菜園肥料,透過妥善運用做有效處理。這麼一來,屋子裡就不會有垃圾堆積,好比體內不會囤積「萬病之源」的內臟脂肪一樣。
如果要簡單說明運動與胰島素的關係,我們可以說:運動能提高胰島素的效用,想要以少量的胰島素就達到必要的作用,運動絕對是關鍵。從事運動,能夠讓胰島素有效利用血糖產生能量;如果不運動,選擇一味依賴胰島素補充,這些胰島素只會把血糖變成脂肪囤積起來。所以,基於現實需要而不得不補充胰島素的人,必定還要加上運動,這一點完全沒得商量,否則,用藥只會傷害健康。
用降壓劑治療高血壓的陷阱
現代醫學對高血壓的治療,同樣是在重複與糖尿病治療一樣的模式。
病人只要血壓升高,現代醫療的處置就是給予降壓藥物,這麼做真的好嗎?
你可知道血壓為什麼會升高?這是因為體內有某個臟器發送求救信號說:「喂,我這裡血液流不過去,就快沒血了,趕緊幫我送血過來呀!」
像是腎臟、肝臟、大腦等臟器一旦缺血,它們就會分泌「給我血」的荷爾蒙求援。這種求援的荷爾蒙目前已知將近一百種,心臟收到這些訊息以後,會拚命把血液設法送到這些臟器所在位置,所以心臟馬達必須全力加壓,打出更大量的血液;換句話說,就是升高血壓、加速脈搏,努力供應血液。這便是高血壓的由來。
所以血壓升高是身體活命的必要手段,唯有如此,心臟才能夠把血液送到身體某個缺血的臟器。而我們竟然用藥物把血壓降下來,無視於求救的臟器,不給它們支援……。
當然,用藥物降血壓有時也是必要之惡。因為心臟如果不斷接收到「給我血」的求救荷爾蒙訊號,為了鼓出更多血液而不斷加壓,時間久了,血管會有破裂的危險。所以在緊急狀況下,還是必須動用降壓劑。此外,持續高血壓會讓血管長期承受過度壓力,提前罹患動脈硬化。而且心臟不斷「怦怦怦」的大力鼓動,病人會十分難受,所以在不得已的時候,適度使用降壓劑仍然有它的必要性。
只不過,服用降壓劑的同時,我們也千萬不要忘記渴求血液的奧援而不停呼救的臟器,別以為只要血壓降下來就天下太平、健康無事了。
放任臟器缺血不顧,久而久之會造成臟器功能衰竭,如果是發生在腎臟,那麼負責排泄身體老舊廢物的腎臟會逐漸失去作用,日後必須依賴人工血液透析(俗稱洗腎);而如果是發生在心臟的冠狀動脈,就必須接受手術,植入導管或支架等擴張血管的醫療器材,再不行的話,還要做冠狀動脈繞道手術,裝設人工血管取代阻塞的血管。
健走,才是高血壓的根本療法
那麼,要如何適時將血液送到缺血的內臟器官,又不會對心臟這具馬達造成負擔呢?這時就要出動人體的「第二心臟」。善用我們的第二心臟,高血壓能神奇的降下來。這個「第二心臟」不是別的,正是我們的肌肉。向病人不厭其煩的說明,並指導他們從事健走等運動,製造腿部肌肉,這才是真正的高血壓治療,也才能夠創造健康。
曾經有一位血壓高達一百八十至二百左右的病人,到我的診所求診。診所的醫護人員一開始都很擔心,不敢要求這位高血壓病人運動。對於這樣的病人,我會先做好他們的健康管理,在控制脈搏不往上飆高的前提下,指導他們努力做運動。所以我仍然堅持比照辦理,督促這位高血壓病人運動,結果他的血壓一下子降了二十至三十毫米汞柱。
患者看到實際的成效,他們的認知也會跟著改變,當血壓高而頭痛的時候,不再整日臥床,而懂得稍微用走路來降低血壓。雖然季節改變的寒暑冷熱變化,會對患者造成一定的風險,但只要留意這些變數,大多數病人從事運動後都能夠有效降低血壓。這是因為肌肉這個「第二心臟」的功能獲得充分的血液供給以後,缺血的臟器就不再頻頻求救,心臟也不用再拚命加壓送血,血壓自然會下降,血管也不必承受過大的壓力負擔。