走進經濟學

自序

第 1 章　你的房屋，我的房屋──導論
第 2 章　只緣身在此山中？──初探體系和理論
第 3 章　腦海裡的樂章──思考的藝術
第 4 章　經濟分析的思維──應用篇
第 5 章　鸚鵡學話──供給和需求
第 6 章　大家來摸象──文化的經濟觀察之一
第 7 章　SARS和中華文化──文化的經濟觀察之二
第 8 章　大師的身影──經濟學家的才情
第 9 章　司法女神的容顏──經濟學對法律的刻劃
第 10 章　知難行易的社會行為──社會學和經濟學的對話
第 11 章　眾人之事的曲折──政治現象的經濟解釋
第 12 章　經濟學的困窘

自序

　　多年來，除了學術性的論著之外，我一直嘗試透過長短不一的文字，宣揚經濟學的思維方式。自1993年開始，陸續結集出版；《走進經濟學》這本書，大概已經是第十本。

　　這本書的讀者，大體上有兩種：一種，是過去曾經看過我其他的作品。另外一種，是過去沒有接觸過我的作品；因為偶然、書名、封面設計、或其他任何理由，剛好拿起這本書。對於這兩種讀者，站在作者的立場，我希望略陳固陋。

　　「舊雨」們都很清楚，我的文章平實曉白；技巧辭彙不是我的優點，敘述裡也少不了有一些重複、窠臼。然而，不論文章長短，我總是希望能有一得之愚；在過去的基礎之上，往上、往前進展。

　　「新知」們或許好奇，我的企圖到底是什麼。其實，我希望做的事，平凡無奇：我希望能以經濟學的架構，剖析政治、社會、法律等現象。而且，貫穿這些文章的，是始終如一的風格：以說理的方式，探討社會現象。道理學說，往往就隱身在我們日常的生活經驗裡，我希望能捕捉社會現象下的道理，然後還原呈現。

　　這本書有兩點特色，值得強調：第一，書裡有很多篇幅，都是處理「文化」這個主題。一般經濟學的書籍裡，很少處理文化這個主題；這本書裡的討論，希望是正面而有趣的嘗試。因為，經濟活動的背景，是一個大的環境，而文化則是這個大環境的統稱；了解大環境的特質，更能了解經濟活動。而且，文化和政治、社會等活動，也是環環相扣；透過對文化的分析，也可以琢磨政治和社會等面向。

　　第二，除了文化之外，這本書裡也探討國際政治、兩岸關係等等；也就是，處理的問題，都是屬於「總體」層次（macro level）的材料。然而，雖然主題是「大」問題，分析的角度，總是從「小」地方、由「個體」層次（micro level）著手。原因很簡單，社會現象是由個人的行為，匯集而成；直接在總體層次上論對，往往有各說各話、想當然爾的缺失。相對的，由個人開始，反而比較平實，比較能掌握問題的核心。

　　這本書共有十二章，除了第二章之外，每章裡都包含一篇短文，長短大約在一千八百字左右。這些短文，都是從我過去出版的書籍裡摘出。曾經有讀者∕學生反映：長文中所夾帶的短文，既然已經在其他書籍中出現；再用一次，是不是一魚兩吃？關於「一魚兩吃」的作法，我希望藉機會略做說明。

　　多年來，我持續撰寫短文，一千六百字到二千二百字不等。無論長短、無論題材、無論表現方式，背後有一個共同點：短文的「故事」之下，其實有理論為依據；只是，受限於場合、旨趣，所以不值得或不應該、大剌剌地把理論和專有名詞搬出來。可是，在看這些單獨成篇的散文時，許多讀者可能只注意到故事的趣味，而忽略了故事之下的含義、推理，和邏輯。

　　在長文裡穿插短文，剛好能互相輝映：短文裡的故事，呼應了長文的主題；長文所處理的材料，也可以在柴米油鹽的生活散文裡，找到印證。由幾百篇散文裡，選出最能切合各章主旨的短文，當然頗花了一番心思。在看這些長短夾述的篇章時，讀者不妨稍稍駐足：為什麼會選這個故事，放在這裡? 這個故事和整章的關聯，到底何在？

　　還有，其他書籍引用過一次的散文，在這本書裡就不會再出現；在這本書裡引用的散文，也不會再在其他的書裡出現。這些短文，來自不同時期的書裡；所以，可能會造成一些困惑。譬如，這篇短文裡，兒子是三歲，牙牙學語；另一篇短文裡，兒子已經讀中學，青澀彆扭。其實，我、兒子和其他人物或事實，都是次要，只是用來闡揚理念的材料而已！

　　此外，在本書每一章的最後，都有兩個問題，名為「益智遊戲」。藉著這兩個問題，希望能促使讀者稍稍駐足，回想和咀嚼各章的內容；而且，能以各章的內容為基礎，進一步的思索相關的問題。我的想法不重要，重要的是讀者們自己的想法。

　　這本書的各章，自二○○五年一月起，在《印刻生活文學雜誌》以專欄形式連載；《印刻》社長初安民，原先是《聯合文學》社長。早在《聯文》時代，安民就曾邀我寫專欄；《印刻》發行不久，安民再度邀約。《印刻出版社》，也先後出版我的兩本文集。安民是詩人、編輯、出版家──一言以蔽之，文藝界人士；但是，他多次表示，文章，不應該停留在感情傷懷、風花雪月的狀態。社會現象，值得解讀和分析；正在進步的華人社會，更是如此。安民的視野，特別值得一提！

　　最後，我也要再次感謝助理陳怡芬。多年來，她斷斷續續擔任助理，近距離看到我在研究教學上的起伏，在理念探索上的掙扎。她適時提出的建議，總是像及時雨一般。幕後的英雄，沒有得到掌聲，卻往往是成敗的關鍵！