如果你問你的祖父母或曾祖父母,在他們成長的時代,人都是怎麼死的,他們可能會說,多半是年事已高,自然老死。你或許也知道,以前的人有不少是病死的,如染上可怕的病菌,像是被肺結核、霍亂、痢疾奪走性命。然而,我們不曾聽聞古人死於糖尿病、癌症、心臟病或失智症。
自二十世紀中葉開始,死亡證明書上記錄的死因很少是自然老死,而是某種疾病。今天,單一的疾病長期發展下來,往往會出現多種併發症和症狀,使人的身體機能逐漸衰退。這也是為何現在八、九十歲的老人死因往往很複雜,很少死於單一疾病。
人老了,身體就像是棟年久失修的老房子,在風吹雨淋之下漸漸腐朽,水電線路常常故障,牆壁早就出現許許多多你看不到的縫隙。眼見房子損壞,你當然會進行必要維修,然而不管怎麼修,還是不可能跟全新的一樣,除非整棟拆掉、重建。每次修補之後,房子就能多撐一會兒,但有些地方還是需要徹底整修,然而修到最後不免還是千瘡百孔。人體正是如此,會在疾病的摧殘下變得脆弱,直到完全腐朽、敗壞。
腦部疾病也是如此,包括最讓人恐懼、常躍上報紙頭條新聞的阿茲海默症。阿茲海默症可說是老年生活最大的威脅,其他疾病都沒這麼可怕。若是得了阿茲海默症或其他各種類型的失智症,將使人失去思考、推理和記憶的能力。我們可從研究得知一般人對失智症等腦部疾病的憂慮有多深。根據二○一一年哈里斯互動市調公司(Harris interactive)為大都會基金會(MetLife Foundation)進行的調查研究發現,三一%的民眾對失智症的恐懼勝過死亡或癌症。然而,害怕得失智症的不只是老年人。
有關阿茲海默症等腦部退化病症的迷思有一籮筐,像是這是基因注定的啦,年紀大了難免會得這樣的病啦,或是活到八十幾歲以上腦子必然出現這樣的退化。
先別急著下定論。
請聽我說:大腦的命運不是基因決定的,腦部的退化並非必然。如果你有其他腦部的問題,像是慢性頭痛、憂鬱症、癲癇、情緒低落等,或許不能怪罪基因。
罪魁禍首是你吃下的東西。
是的,你沒看錯:腦部功能障礙始於你每天吃下的麵包。我會證明這點。儘管這樣的話聽來荒謬,我還是要再說一次:現代穀物正在悄悄摧殘你的大腦。我所說的「現代穀物」,不只是怕胖人士視為惡魔的精製白麵粉、義大利麵、白米,還包括很多人奉之為健康聖品的食物——如全麥麵包、全穀麵包、多穀麵包、七穀麵包(譯注:七穀﹝seven grains﹞是指高蛋白質的紅小麥、軟質白小麥、燕麥、大麥、稞麥、黑麥及小麥麩)、發芽穀類麵包、石磨穀物粉等。其實,這些我們喜歡的膳食就像恐怖份子集團,最愛攻擊人體最寶貴的器官,也就是大腦。我將說明水果和其他碳水化合物如何危害我們的健康,長期下來更會破壞我們的腦部,使我們由內而外加速衰老。這不是科幻小說,而是有紀錄可查證的事實。
我寫這本書的目的,就在於從演化、現代科學和生理學的角度提供可靠的訊息。本書將破除一般人對食物的成見,儘管可能損及食品企業的利益,卻能使人了解腦部疾病的根本原因,提供希望:腦部疾病大抵是可以預防的,就看你如何選擇。也許你一時不明白,但日後必然會了悟:本書不只是一本飲食保健書籍,而是會改變你一生的重要著作。 |