一般人拍照往往是以捕捉美麗的光線為目標，但專業攝影師思考的卻是如何以光影襯托主體、表達場景的氛圍與意境，因此眾人避之不及的正午硬調光可以從城市傾頹一角拍出風化感，魔幻時刻結合霧靄則能為空氣增添縹緲色澤，表現靜謐而非壯麗。麥可．弗里曼在本書中解析各種光影的顏色、質地、對比、方向等性質，帶領讀者從設計原理解讀光線，應用於各種天候與時間下的場景。

在本書116幅實例中，麥可．弗里曼逐一解說各種光線狀況下的拍攝思考，並引用維梅爾、洛蘭等大師畫作說明如何以光影布局引導視線、創造立體感，庫柏力克、馬立克等大導演作品則如何營造意境，也從日式庭園設計探討陰雨天等較少有人嘗試的光線狀況。

當攝影者更有意識地使用光線，也就由拍照進入了創作領域，因此需要更敏銳的觀察與更自主的思考。

麥可．弗里曼在本書中與所有創作者分享他的技巧、視野與提醒──

解讀光線時機與變化
判讀太陽角度及移動路徑，並參考時間與天候因素，判斷所見光線屬於偶發或常態，應等待變化或即時捕捉。

光線的意境、氛圍
光線的意境不止有昂揚、壯麗和驚奇，也可表現沉思、靜謐、憂鬱，甚至是平淡與荒涼。

美學上的企圖
你要迎合、取悅大眾，還是要出人意表？如何滿足委託案，甚至超越案主的預期？