歷史上，芬蘭一直為瑞典所佔領，至1808年俄國沙皇亞歷山大一世入侵，從此受俄國統治。包括亞歷山大一世及接續的二世、三世等俄皇，因積極向東邊拓展領土，而給予芬蘭相當大之自主權。及至1894年尼可拉斯二世即位，開始對芬蘭民族主義進行高壓統治，導致芬蘭人民展開全面性的反抗運動。 　　風起雲湧的抗暴運動中，文化意識的自覺是當時運動人士極為重視的面向，於是，就有敘述芬蘭歷史的歷史劇「自古以來的景象」之製作，西貝流士參與了這項計畫，也為此劇作了戲劇配樂。並於演出隔年（1900年），將這些音樂重新編輯而成為「第一號歷史景象，作品25」與這首交響詩「芬蘭頌」。 　　「芬蘭頌」的中段音樂，於日後由柯斯坎尼米（V. Koskenniemi）填上了歌詞，成為一首名為「芬蘭頌讚歌」之合唱曲，至今其地位有如芬蘭國歌一般受到尊崇。 　　樂曲從銅管樂器所吹奏的行板「苦難動機」開始，在陰鬱低沈轉向激昂後，速度進入中庸快板，主題也由小號尖銳的「鬥爭號召」動機、與大提琴強而穩的第二鬥爭動機接手，其後，宣示勝利的「慶典動機」亦一同加入。激昂的情緒逐漸消散後，優美的中段旋律由小提琴拉奏，前述所言的填詞版本就是加在這一段。在重複演奏兩次後，「鬥爭」與「慶典」動機迅速竄揚，強有力地結束本曲。（文／陳良璣）