愛爾蘭是一個可以用來和臺灣做比較的有趣的海島個案。倫敦當局在1830年代被迫終止對愛爾蘭天主教徒參政權的刑罰式限制。投票權快速擴張的結果是，男性全面普選權在1860年代達成，而這又不可避免地在英國國會內部創造了一個強有力的（愛爾蘭）投票集團，它甚至成為可以決定哪個政黨取得政權的關鍵力量。直到愛爾蘭獨立之後，英國政治才恢復「正常」。同樣地，假設東京終於無法避免地必須做出政治整合的決定──換言之，也就是賦予臺灣和朝鮮成年男性選民日本國會議員的代表席次，那麼日本國會中的一個朝鮮集團和臺灣集團的份量，勢必會在國會裡創造一個反常而不穩定的情境。遲早，東京當局會受不了這種狀況，然後會轉而朝在漢城和臺北設立地方議會、賦予自治權、自治領地位的方向發展，而且我認為最終會出現的結果會是，臺灣與朝鮮和日本維持某種「結盟」關係的獨立（allied independence）。在殖民統治末期，巴黎當局之渴望擺脫阿爾及利亞，正如同阿爾及利亞人想要自己的民族國家一樣的熱切。在今天，倫敦和都柏林，以及阿爾吉爾和巴黎的關係就很正常，甚至還相當緊密。

在臺灣海峽的對岸，我們也可以注意到一些不確定性以及一些全球性的趨勢。外國學者，以及甚至若干中國知識分子，曾經嘲弄一些1940年代以前在中國流通的怪異地圖，這些中國地圖出人意表地涵蓋了不只臺灣、西藏、內外蒙古，甚至也包括緬甸、越南，以及一部分的中亞。這些地圖是民族主義者的幻想，而這些幻想，又是基於對先前數世紀當中，不同朝代的征伐或強制性朝貢關係的夢想之上。事實上，緬甸從來就不是中國的一部分。越南北部從唐代之後就不再是中國領土。臺灣在1895年就「丟了」。遠大於臺灣的外蒙古是在一次大戰後，而東北地區則是在1931年之後失去的。經過若干時日之後，北京已經接受了越南、緬甸、蒙古的獨立，同時也收復了東北。我看不出有什麼強烈的理由，會使北京不會在經過一段時間後，也同樣調整態度，順應、接受臺灣的獨立。臺灣脫離北京控制已經超過一世紀，遠較蒙古更久。只要中國在國際政治體系的地位越來越正常，這種調整與順應，就越可能發生。所有國家統治者都痛恨「丟掉」領土，但是他們的人民通常都會迅速地調整適應。現在在法國幾乎沒有人懷念阿爾及利亞，在英國也沒有人懷念愛爾蘭，而我敢說很少一般的中國人會真的「懷念」蒙古。我不知道他們是怎麼辦到的，不過這些人民總是瞭解民族和帝國之間的根本差異。（2003年12月20日，臺灣臺北。）

注解
●1譯者注：意指民族主義作為一種具有歷史必然性的進步力量的威信。根據此種信念，民族主義必然將人類社會逐步推向進步的歷史終極目的（telos）。
●2譯注：蔣介石頭銜之一「軍事委員會委員長」，一般英譯為Generalissimo，本意為大元帥或最高司令官，即諸將軍之統帥（general of generals）。此處譯為「大元帥」與「元帥」，以呼應英文原文中generalissimo與general之對仗關係。
●3譯注：Lagos，奈及利亞首都。奈及利亞為前英國殖民地。
●4譯注：伊斯坦堡（Istanbul）為奧圖曼帝國的首府。
●5譯注：T. Fujitani, Splendid Monarchy: Power and Pageantry in Modern Japan（Berkeley and Los Angeles and London: University of California Press, 1996）.
●6譯注：Eugen Joseph Weber, Peasants into Frenchmen: the modernization of rural France, 1870-1914（Stanford: Stanford University Press, 1976）.
●7譯注：亞齊人（Atjehnese，又作Achinese），居住在蘇門達臘島北端的伊斯蘭教徒。印尼獨立後亞齊人亦試圖尋求自印尼獨立，此一分離主義運動至今仍然方興未艾。
●8譯注：安德森此處所謂「敬禮」，指的應該是起源於北海道，後來漸次實施於日本帝國全境的所謂「皇居遙拜」之儀式。
●9譯注：印度西部方言之ㄧ。
●10譯注：居住在非洲西南部、奈及利亞西南部等地的農耕族群所使用的語言。