命運之舞：基因的故事

●再三拜讀本書之原著之後，深受作者豐富的學養、清晰的思路、流暢的筆觸和智慧的用詞所吸引，難怪本書能成為隆．普蘭克獎(Rhone-Poulenc Prize)的一九九四年最佳科學書籍。
──行政院國家科學發展委員會生物科學發展處處長　陳建仁（摘自推薦序）

●這是一本值得精讀與深思的好書。作者瓊斯教授透過基因的語言，將人類及人類文明的演化串成一個精采故事，一再闡明人類演化與其他物種演化，受到相同的律理主宰。然而，正如作者在書後指出，人類並非猿猴，因為人類能夠知道過去及預測未來。光是這一點，就值得我們好好的讀完這本書，並深思其中的哲理。
──清華大學生命科學系　系主任　黎耀基（摘自推薦序）

●要有能力寫一本書，對基因與遺傳這樣抽象的題材，作深入淺出的解說，一定要有深厚非凡的「功力」。而瓊斯就在本書中，展現了這樣的功力，他除了有精湛的文筆外，還有縝密的哲學思考。他對遺傳知識的了解，特別是一些掌故的淵博見聞，更是令人驚奇與佩服。………
●從這裏我們看到了瓊斯獨到的筆法─親切、詼諧，而且能有效傳達個人見解。你能告訴我另一本討論演化、遺傳、倫理等枯燥的題材，卻能如此深深吸引人的書嗎?
──陽明大學遺傳所教授 　　蔡世峰（摘自推薦序）

　　推薦序

　　守恆與無常　行政院國家科學發展委員會生物科學發展處處長　陳建仁

　　去年十一月下旬，我應邀回到台北市建國中學，為學弟們演講「生命科學的過去、現在與未來」。在講詞中，為了強調環境與遺傳的交互作用，在生命現象所扮演的角色，我準備了一張如下的幻燈片：
　　生命像一首樂章。
　　基因型是樂譜，外表型是音樂；
　　樂譜決定音樂，如同基因型決定外表型。
　　不同指揮家的詮釋、演奏家的技巧、
　　樂器的品質、音樂廳的設計等，
　　都會使相同的樂譜，呈現多樣的音樂風格。
　　同樣的，不同生物性、物理化學性與社會性環境，
　　也導致相同的基因型，表現多樣的外表型。
　　基因與環境的互動，
　　形成多采多姿的生命！

　　後來，先覺出版社希望我能為英國倫敦大學的蓋爾頓實驗室主任瓊斯所寫的《命運之舞：基因的故事》之中譯文，撰寫短文評介。再三拜讀本書之原著之後，深受作者豐富的學養、清晰的思路、流暢的筆觸和智慧的用詞所吸引，難怪本書能成為隆．普蘭克獎(Rhone-Poulenc Prize)的一九九四年最佳科學書籍。本書深入淺出的介紹基因的語言─DNA密碼，所敘述的生命與人類的故事，詳細說明基因的完全複製與訊息傳遞、環境與遺傳的交互作用、生物演化的動力與進程、物種的新興與滅絕，生態的衝擊與生命的對策、優生保健與種族主義的迷思、基因工程的矛盾利弊、以及人類族群的危機與轉機。作者從一個遺傳學家的觀點，暢談著牽引生命演化和人類文明的基因線索。

　　人類製造電腦，既要有機件硬體，更要有程式軟體。生物和電腦一樣的地方在於，既要有分子、胞器、細胞、組織、器官和系統等結構，也要有代謝、生長、生殖、運動和感應等功能。主導著生物的硬體組成與軟體運作的要角，就是遺傳基因。它藉著核甘酸（nucleotide）的密碼，組成各字句、各段落、各章節的生命之書。而生物和電腦的不同之處則在於，電腦的硬體與軟體是一成不變的；而生物卻可以在環境因素的誘導下，變更自己的基因語言，改進結構與功能，適應新的環境，進而繁衍複製個體，確保群體的永續生存。

　　為了確保自我本體的延續，遺傳基因必須正確無誤的複製。為了達到「守恆」的要件，生物體有一套完整運作的系統，來複製與校正基因語言。但是，任何生命都活在千變萬化、充滿挑戰的環境，那些依靠無性繁殖和人工培育的純種物種，往往在面臨環境逆境的挑戰時，全體遭受滅絕。多數的物種藉著有性生殖的基因重組，來創造相當可觀的個體變異性，以接受各式各樣的環境天擇，適應棲息於四面八方。單一化的純種對於物種在未知未來的永續上，遠遜於多樣化的歧異。生物藉著趨向最大亂度的基因重組，來找尋更寬廣的出路。有性生殖的個體，有其「無常」的獨特性，但是群體的基因頻率，卻維持恆定不變。有性生殖就是藉著個體的無常來維繫群體的守恆。大量繁殖的個體，會造成生活環境的壓力與物種內的競爭，生物鐘控制的自然凋亡與除舊佈新，使得群體歷久彌新。生命是藉著個體的「有限」來推動群體的「無限」。

　　突發的環境危常機常使物種集體滅絕，漸進的環境變遷帶來新物種的誕生。自然發生或環境誘發的突變遺傳基因，往往會在特別合宜的環境中，展現生存競爭的優勢。基因突變配合基因重組，進一步增進個體的多樣性，維持了群體基因庫在多變環境中的穩定變異性，更加強了原物種永續和新物種誕生的契機。生物的演化，來自遺傳基因的變異和自然環境的淘汰。基因的守恆與無常，造就了生物多樣性的琳瑯滿目。

　　人類異於萬物，在於能製造工具、研發技術、探索自然。即將跨入二十一世紀的今天，人類已能解讀遺傳密碼、控制基因表現、實施基因修補、複製特定個體、轉殖異種基因。但是人類所擁有的基因科技，究竟會使人類走向萬劫不復的滅絕，還是持久常新的永續呢？優生理論與種族主義，曾使專制集權集體屠殺少數民族；重男輕女與生殖科技，正使女胎生命受到剝奪；複製技術與試管嬰兒，可能使「小我的不朽」帶來「大我的終結」……。人類的己立立人與彼此尊重，也許是在深入了解基因語言後應有的省思吧！畢竟每個人都在人類多樣性中，扮演著不可或缺的角色，任何個體基因的突變與重組，都會給人類群體帶來意想不到的嶄新獨特個體，及其所衍生的後代。

　　如同作者在序言所寫道：「所有科學理論的本質，就是它們無法解決任何事情。科學無法回答哲學家或小孩子的問題：我們為何在此？生存的意義是什麼？我們應該作些什麼？遺傳學幾乎無法回答，是什麼使人類不僅只是生物自然律所推動的機器，是什麼使我們成為人類？」確實，人類在基因科學和生物技術蓬勃發展的今天，在社會、倫理、道德、法律、思想上，常受困於兩難的抉擇當中。在人類對於存在的意義、生命的真諦和人性的本質，還未參透領悟之前，遺傳學已悄悄地往前邁進，這是科學家與其他專業領域的學者，必須互相切磋、密切合作的跨領域與跨世紀課題。本書正好提供有識之士重要的新知識、新觀念，確實值得一讀。

　　推薦序　　

　　演化的智慧　　清華大學生命科學系　系主任　黎耀基　

　　這是一本值得精讀與深思的好書。作者瓊斯教授透過基因的語言，將人類及人類文明的演化串成一個精采故事，一再闡明人類演化與其他物種演化，受到相同的律理主宰。然而，正如作者在書後指出，人類並非猿猴，因為人類能夠知道過去及預測未來。光是這一點，就值得我們好好的讀完這本書，並深思其中的哲理。

　　這是一本內容豐富的書。作者是一位在大學任教多年、在遺傳學研究有所專長、在科學普及有長足經驗、並且博覽群書的學者。基因是遺傳學的主角，而遺傳學包含的範圍很廣，與生物學的範圍幾乎重疊。在看似順手拈來的例子裏，孟德爾遺傳、性聯遺傳、基因的聯鎖與互換、基因突變、性別(有性生殖)、計量遺傳、族群遺傳、以及演化等基本觀念，都變得明白易懂。本書採錄了許多古今中外以人類為主的例子，令人嘆為觀止。

　　這是一本有關遺傳學與人類文明，或人文與人類遺傳學的書。作者用不少的篇幅，來說明語言與基因突變(或演化)過程的類比性及關聯性。基因的變異來自突變，而物種的起源來自基因變異的累積，加上特定族群與原族群的分隔。語言的演化也是一樣。從小小的變異(相近地方的方言)，到完全不同的語言(如中文與英文)，都是「隔離」的結果。史前人類的遷移史造成今天所謂不同的人種，正是上面兩個過程的因與果。

　　作者花了不少篇幅，來說明基因與疾病的關聯性。每個個體間或族群間所具有的基因庫略有不同，在天擇的壓力下(在這裏，個體及特定種族對疾病的感染性及抵抗能力視為「天擇」的手段)，特定的基因可能在特定的種族被保留下來。然而，所謂「有利」的基因，在另一角度下往往是該族群的負擔。在時空改變下，以前某處「有利」的基因，就可能變成現時他處「有害」的基因了。演化，就是那麼的有趣，雖然未必出人意表，但是整個過程沒有一定的方向、目標與對錯，只是隨機發生，再由環境決定「利」與「害」，由時空做最後的裁決。在所有人類是一個整體的考量下，優生學能改變的是那麼的微不足道。我們在考慮改變人類未來的時候，都應仔細分析本書作者這方面精辟的論據。

　　如上述，本書有很多的論據，都是用實際的例子說明的，其學問的淵博，每每令人折服。除了實例之外，作者也用了一些充滿智慧的譬喻。遺傳學家都知道計量遺傳學(在天賊可以測量的前提下，研究連續變異的性狀，如人類膚色、高度、智商等)有遺傳、環境、以及兩者的交換作用等因素在內。在討論到人的天賦時，作者將人們分析天賦中遺傳與環境成分的行為，稱作「從一個烘焙好的蛋糕，重新獲得雞蛋與麵粉的成分。」（意指這樣的行為是既不可能，又不實際的。〉這個譬喻之傳神，絕非「米已成炊」、「木已成舟」等形容詞可媲美。

　　本書處處充滿睿智，在在挑戰譯者的功力，與考驗讀者的智慧。雖然因為時空的因素，有些例子與我們的生活經驗略有距離，但整體來說，這真的是一本好書。

　　推薦序

　　陽明大學遺傳所教授 　　蔡世峰

　　基因的本質是什麼? 基因對個人或族群有什麼影響? 基因與演化又是怎樣的關係?

　　這些大大小小的問題，一直都是生物學家探索的重要課題。但對於一般大眾而言，這些問題卻不是一下就可以搞懂的，或是三言兩語就可以解說清楚的。大家都耳聞基因的重要性，基因這個名詞，已成為報章雜誌常見的普通詞語，而基因突變可以造成遺傳疾病，也已是一般常識。另一方面，全世界許多研究中心目前正致力於一項「人類基因組解讀計畫」(The Human Genome Project)，除了要找出所有的基因外，還要解出人類基因組的所有密碼，這一窩蜂的淘「基因」熱，到底是為了什麼?

　　基因是遺傳的基本單位。透過「團隊合作」，基因可以控制細胞的功能，個體的發育，甚至影響一個物種的存亡。不管是生物學教師或是渴求新知的讀者，都迫切需要一本書，來解說這些攸關生命的大道理。因此，本人很樂意見到先覺出版社出版瓊斯所寫的《命運之舞：基因的故事》。由於有幸先睹為快，本人在此與諸位分享我的看法。

　　首先，要有能力寫一本書，對基因與遺傳這樣抽象的題材，作深入淺出的解說，一定要有深厚非凡的「功力」。而瓊斯就在本書中，展現了這樣的功力，他除了有精湛的文筆外，還有縝密的哲學思考。他對遺傳知識的了解，特別是一些掌故的淵博見聞，更是令人驚奇與佩服。為了有效地讓讀者了解一個觀念，或是告訴讀者一個觀念的起源，他慣於引用例証一個小故事來闡述其中的道理。以第二章為例，作者為了告訴我們那些性狀是可遺傳的，他寫道：「為了驗証後天得到的特徵是不會遺傳的，他剪掉數代小老鼠的尾巴。結果發現，雖然上一代已失去了尾巴，小老鼠的子子孫孫仍然會長尾巴。雖然透過這個痛苦的實驗，這位認真的教授獲得了具體結論，但是如果有人告訴他，數千年來，猶太人已在人類身上做了類似的實驗，並且獲得相同結果，他將大失所望」。(意指割了包皮的男孩，他的後代仍然有包皮)。

　　從這裏我們看到了瓊斯獨到的筆法─親切、詼諧，而且能有效傳達個人見解。你能告訴我另一本討論演化、遺傳、倫理等枯燥的題材，卻能如此深深吸引人的書嗎?

　　遺傳學的發展從孟德爾以降，已有一百三十多年的歷史，它的進展軌跡和它對西方社會的影響，明顯可見。從達爾文的親戚蓋爾頓（Francis Galton）開始，西方社會一直有人倡導優生學。大家都熟悉希特勒以「優生」為藉口迫害消滅猶太人，但卻很少有人知道在美國曾有上萬人因為生理或精神的障礙而被剝奪生育能力。僅管優生的觀念曾被誤用、濫用，妨害了遺傳的發展，然而今日遺傳科技與生殖醫學的進展，卻讓我們有機會確保後代子孫不會帶有嚴重的生理缺陷，甚至於可以依照個人的期望，塑造出一個「完美」個體。從過去到未來，我們不斷思考是否要為我們的基因(後代)做些調整？還是順其自然，完全接納上蒼對我們的安排？到底我們對整個演化情勢能作多少改變?」當您看完這本書後，我相信您將會有獨到的見解。我也大膽預測，您將會同意我的看法，這的確是一本難得一見的好書。