經濟學的第一堂課 From Here to Economy

最有趣、好讀的經濟入門書！ 作者曾榮獲哈佛年度教授，他用容易記憶的趣事包裝複雜的資訊，讓一般人也可以輕鬆瞭解經濟。 他的上一本書《經濟大師不死》頗受台灣書市肯定。 關於經濟，你知道些什麼？ 是亞當•史密斯和《國富論》？還是葛林斯班與聯準會？ 對一般人而言，經濟學就是黑板上複雜的圖表，報紙上難解的數據。 然而，別忘了，真實的生活就是經濟學。 真實的生活是找工作、克服不景氣、對抗通貨膨脹或緊縮、投資共同基金或股市。經濟學影響每個人的生活，但是大部分的人對它一無所悉。 別怕！本書會為你除去經濟學的神祕面紗。哈佛年度教授布希霍茲用生動活潑的例子，為你解答每一個疑惑，讓你看到清晰的經濟景象。 如果你厭惡圖表、抗拒數學，痛恨別人在你面前賣弄經濟知識，那就別遲疑，趕快來上這堂充實有趣的經濟學！

經濟學的第一堂課

導論
大多數人對經濟學家的反應，就像電影「窈窕淑女」中的希金斯教授對女人的反應一樣：「我寧願讓牙醫鑽我的牙……我寧願接受西班牙最新式的宗教審判。」可是大多數人會發現，我們無法像希金斯避開女人一樣躲開經濟學。打開電視，除非你不斷轉台，否則不可能不看到預算赤字、貿易戰爭、失業率或股市的報導。
即使運動比賽也與經濟學密不可分，因為轉播員總是會提到某些運動員合約中，高達數百萬美元的獎金。美式足球或籃球比賽中，不管是哪個人種的評論員，總是三句不離綠色的美鈔。一九二○年代，棒球巨砲貝比魯斯曾開玩笑說，他那年打擊狀況不錯，所以賺的錢比美國總統胡佛還要多。時至今日，有些運動巨星的收入不只多於美國總統，甚至比所有參議員收入的總和還要多。這些高收入的運動員，為了怕自己的財富被那些急著想幫他們「立刻把錢滾一倍」的理財顧問搞掉，不得不強迫自己去瞭解經濟學。
那麼，為什麼經濟學會有如此可怕的風評呢？這個問題說來話長。自從歷史學家卡萊爾（Thomas Carlyle）在十九世紀稱呼經濟學者為「憂鬱的科學家」，這個評語便成為無法擺脫的侮辱。不可否認，許多現代經濟學者的確符合這個標籤。他們身穿斜紋軟呢、目光銳利、打著蝴蝶領結，活脫就是安眠藥的代名詞。這種呆板的外觀，通常伴隨著教學黑板上潦草的圖表。即便是最聰明的經濟學者，有時也難免令人昏昏欲睡。博覽群書、言語風趣的凱因斯（John Maynard Keynes），就曾讓小羅斯福總統覺得乏味；他只留給頭昏腦脹的總統「一大堆無聊的數據」。小羅斯福對經濟學的典型反應，讓我想起幽默作家芙蘭•雷伯維茲（Fran Lebowitz）對青少年的建議：「你要堅定立場，拒絕在代數課保持清醒。在真實生活中，我跟你保證，絕對沒有什麼代數。」
然而，真實的生活就是經濟學。真實的生活是找工作、克服不景氣、對抗通貨膨脹、存養老金、投資共同基金或股市。現在有許多三十多歲的「孩子」，因為沒有能力購買或租房子而窩在父母家裡。這些父母還得擔心，誰可以照顧他們日漸年老的父母親。如果他們要從存款裡搾錢出來支付小孩及父母的生活費，等到他們退休，還會不會有錢剩下？我們都被那些看起來很抽象的力量互相推擠；這些力量的名字分別是「供給」、「需求」與「生產力」。如果能夠知道你會被推往哪裡，將有很大的幫助。