恐懼之邦 State of Fear

二○○四年十二月底，遠流出版公司的王榮文董事長把這本書的樣書拿來給我看，看適不適合台灣的讀者。我被這本書的故事所吸引，兩天之內，利用睡眠時間把它看完。書還給他時，我說：「故事很好看，但是會有人知道什麼叫海嘯嗎？」三天後，南亞發生大海嘯，死了二十幾萬人。

王榮文打電話給我說：「我們現在知道海嘯的厲害了！」

海嘯不是我翻譯這本書的原因，因為人的記憶是短暫的（從歷年立委選舉可看出），而且流行的東西如葡式蛋塔或甜甜圈只有三分鐘熱度，來得快去得快，熱度一退便棄之如敝屣了。我翻譯這本書的原因是它給我們很多新知識，我從來沒有翻譯過任何一本小說是附註有學術論文的期刊編號，供讀者查詢的，作者本身在這方面下了苦功，他自己說花了三年閱讀所有相關的資料，包括無數圖表、數據。這個精神很可佩，用作學術論文的態度寫小說，而我們台灣卻常見到用寫小說的態度寫論文，尤其在社會科學領域，真是應了馬克•吐溫的話：「科學最令人敬佩的一點，就是能夠從這麼少的事實中得出這麼完整的理論。」

這本書帶給我們的資訊是我們一般在台灣不太會碰到，學校也不太會教的知識，它讓我們在閱讀懸疑小說的同時，把這些資料讀了進去。有了正反兩方的資料，我們自己便可作判斷，所謂獨立思考能力，必須先建立在寬廣背景資料上。沒有數據，如何判斷？我看到氣溫的圖表時，想起以前念研究所時教我們統計的老師說：「數據會說話是沒錯，但是一個聰明的科學家會讓數據說他想要它說的話。」讀者可以仔細閱讀附錄，這是麥克•克萊頓寫這本書的原因，也是這本書的重點。

學術和政治一定要分家。學術不能為政治所用，因為學術本當指導政策的制定，不能反賓為主、角色混亂。當學術為政治所用時，會造成的人類悲劇。我在翻譯這本書時正碰上《京都議定書》生效，報章雜誌有很多討論的文章，但是當我拿著書中作者所舉出來的證據問我的朋友（假設教授是高級知識份子），他們都不知道，也不曾想過這些問題。這本書裡面的知識是一般少見到的正反辯論，作者主張期刊應在刊登論文同時把同儕審定的意見一併刊出，至少讓讀者了解選擇刊登的理由，使主編不能因人情而放水。

這種把數據攤在桌面上大家討論的風氣，是台灣最沒有的，我們一般一聽到別人批評立刻想到政治迫害，扯上一堆與批評不相干的事來證明政治打壓，很少能虛心檢討別人的話是否有道理。非藍即綠、非黑即白的政治風氣已走入校園，使處於少數地位的不相同聲音已不敢出現。書中的退休教授霍夫曼真是可愛，但也很難過為什麼要到退休以後才敢說出心聲？人本來就會有不同的意見，政治的功能本來就是在協調，將不同的意見整合使能朝同一目標前進，中國人說「宰相肚裡能撐船」是有道理的。協商是政治家的天職，不是扣帽子。

書中最後說「破壞環境最大的原因是貧窮」，這句話使我擲筆三嘆！近年來有去山地服務，看到人吃不飽肚子時，顧不到永續經營，當自己都顧不了時，如何去顧子子孫孫？經建會的封山政策封掉了很多原住民的生路，環保政策真是如作者所說的：「我已有我的了，我不要你去拿你的，因為那會破壞環境。」消除貧窮是保護環境最有效的方法。路不通，煤油上不來取暖時，只有砍木頭燒柴取暖，總不成為了你的環保，凍死我的妻兒？作決策的大官們，請務必實地去考察當地的生活。坐在直升機中繞一圈是看不到真相的。