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內容簡介
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推理女作家哈莉葉．范恩涉嫌謀害同居男友飛立普．波耶斯案，已進入最後的審理階段，陪審團遲遲未能做出結論，認定范恩是否真如她正在書寫的小說情節般，用劇毒砒霜殺害波耶斯。彼德．溫西爵爺一口認定警方抓錯了人，並自告奮勇擔任辯護律師的顧問，但他如此積極的動機是…… 英美推理小說黃金時期最後一位貴族神探彼德．溫西爵爺，指揮「愛貓園」的柯林森小姐、蘇格蘭場的帕克探長、忠實的家僕邦特等人，運用各種偵察方式，深入毒殺事件背後不為人知的犯罪動機。榭爾絲將理論與實務、邏輯與直覺、理性與感性相互交織，成就了推理史上一部迷人的典範之作。 本書《強力毒藥》發表於1930年，是溫西爵爺長篇探案中的第五部作品。此作可看出榭爾絲除了受上述作家影響外，也受了開科學鑑識推理先河的奧斯汀．傅里曼（Austin Freeman）影響極深，並對犯罪動機的追索著墨甚多，充滿冒險情趣。《強力毒藥》亦入選美國推理作家協會的百大推理書單，是部倍受肯定的佳作。 ★臉譜推理第200本出版品－－尋回台灣古典推理出版失落的一角 作者簡介 桃樂絲．榭爾絲 1893年6月13日出生於英國牛津，英國推理小說黃金時期最偉大的作家之一，兼有詩人、翻譯者、劇作家、神學研究者等身份。她是一位走在時代先端的摩登新女性，是第一批在牛津大學取得學位的女性之一，突破當年社會對女性的諸多限制，以其多樣的才華取得與男性並駕齊驅的社會地位。 榭爾絲是英國作家威基．柯林斯與柯南．道爾的仰慕者，以提升推理小說的文學地位為目標，創作了一系列由彼德．溫西爵爺擔任偵探角色的推理小說。榭爾絲受同時期的前輩作家卻斯特頓（G. K. Chesterton）與班特萊（E. C. Bentley）影響，重視推理小說的公平原則，於1923年發表首部彼德．溫西爵爺探案《誰的屍體？》（Whose Body？）──這個優雅中帶點古靈精怪個性的貴族神探一登場，旋即獲得讀者極大迴響，還被七十年後的美國推理作家協會票選為推理史上最受歡迎的三大男偵探之一。 榭爾絲於1957年12月17日因心臟衰竭過世，留下十四部溫西爵爺探案（十一長篇、三短篇），享年六十五歲。 |
詳細資料
top- 叢書系列：桃樂絲．榭爾絲作品集
- 規格：平裝 / 336頁 / 14.8*21cm / 普級 / 單色印刷 / 初版
- 出版地：台灣
內容連載
top文/唐諾
「彼德．溫西爵爺，卅二歲，未婚；無業；住址：一樓；嗜好：管別人閑事。」
這個氣死人的耍帥簡介，說的當然不是桃樂絲．榭爾絲，但如假包換是她親筆寫的，講的是她所創造的最重要神探彼德．溫西。
我們看，這個簡介裡清清楚楚交待了年紀，卅二歲，這是很有意思的。仔細回想一下，福爾摩斯幾歲？赫丘里．白羅幾歲？艾勒里．昆恩幾歲？還有○○七情報員詹姆斯．龐德幾歲？我們都不記得有說過對不對？只曉得老的一直很老，年輕的一直很年輕，中年的一直很中年，而帥的一直很帥，當然，這裡不排除也許在他們哪部小說的一角不意透露過（比方說《俄羅斯情書》一開始，有KGB調閱詹姆斯．龐德個人檔案這一幕），偶爾，書寫者自己也會意識到甚至利用到時光流逝人會衰老這事來講成情節增添風情，但大體上，這些類型小說中的天神人物是逃逸出時間大神統治的特權者，尤其是最成功從書籍跨進電影圈的龐德，他足足拯救了我們所有人達半世紀之久，其報酬便是永不衰老加上永不消褪的旺盛性能力。
之所以能夠這樣，答案不在於書寫側，倒是應該問問我們閱讀側這邊，或至少是兩廂情願的事。是我們不要他們衰老，不要他們變得陌生形容難識，畢竟，現實人生之中，我們迎來送往日昇日沒，這是我們永恒的哀傷之一，而且很可能還是其中最嚴重最宿命的那個之一，因此，「你真美好，請你駐留」，我們事實上一直在尋求這非時間的珍稀之物，不管它究竟是否幻覺，不管它的代價總昂貴到我們難以支付，像整容、注射胎盤素、談戀愛、買鑽石到請那幾個聚歛的法師開示大智慧云云。《浮士德》書裡，歌德告訴我們，當浮士德忍不住如此呼喚時間中止，這一剎那就是魔鬼梅非斯特現身的時刻了，也是他依約來帶走浮士德靈魂的時刻了。
所以讓福爾摩斯、白羅、昆恩和龐德永遠是那樣子的福爾摩斯、白羅、昆恩和龐德，這是我們最安全最便宜的補償。
然而，桃樂絲．榭爾絲卻把她的迷人神探給重新擲入時間大河之中沉浮——卅二歲的彼德．溫西，這只是他在《老鼠洞》一案時的年紀，之前他曾更年輕血氣過，日後他也會蒼老收歛下來，意思是，他隨時間改變的不僅僅是年紀外貌，他的生活景況也會跟著變，心思情性也會跟著變，以至於到了四十不惑之後的彼德．溫西爵爺時，榭爾絲本人會收到某位迷戀昔日奶油小生的憤怒婦人來信抗議，說彼德．溫西怎麼可以再沒以前那種鬼靈精的、小淘氣鬼的魅力，榭爾絲只淡淡的回答，「如果有誰年到四十五，還保持著所謂的那種鬼靈精的、小淘氣鬼的魅力，那該把他給送入毒氣室裡。」
榭爾絲這段話，我們送給那些以為自己永遠不到三十歲的可怕人們。
榭爾絲不是對她的彼德．溫西有何過不去之處或仇恨情結，如柯南道爾痛恨並一度謀殺了福爾摩斯一般，事實上正正好相反——如果我們說，雷蒙．錢德勒之於他筆下的硬漢私探菲力普．馬羅，是如雕塑家般一斧一鑿的認真打造成他心目中的真正英雄，打造一個罪惡末世中最高貴的人，那榭爾絲是柔婉的、絕望的在打造一個她自己的末世完美情人。這個打造不是純幻想，得保有其真實性和可實踐性，也才能保有夢想成真的質感和萬一可能，因此不可以憑空用所有不存在的、絕對完美的細節來組合而成（這成了造神而不是呼喚情人）；相反的，現實世界中情感頗滄桑的榭爾絲，取用的基本上全是現實既有材料，彼德．溫西，從物理性的長相軀體，到看得見的行為語言，乃至於內在的心思情性都有現實出處，都是榭爾絲一點一滴從她見過、相處過、甚至戀愛過的男子身上搜集過濾而來，再添加上幻想把這些材料琢磨完美如同雕塑者細緻溫柔處理每一部分細節，最終，她用幻想把這些細節給結合成人，這就是溫西（Wimsey）這個名字的另一個拼法Whimsy，意思是幻想，一個絕對的幻想。
彼德．溫西爵爺，顯現了榭爾絲堅強理性鎧甲上的情感隙縫，她的阿契里斯腳跟。她絕望的愛上自己創造的人，如此宛如神話故事的現實情節，我們很容易嗅出其中的危險，甚或呼之欲出的悲劇。這裡，讓我們先停在此處，我們得先隨榭爾絲進入她當時的現實世界，進入她不可能再伸腳兩次的時間河流之中，我們得多少先知道些比較生硬無趣的事。