血針兇魔

英美奇幻小說『幻世界』系列　再度推出強作──《血針兇魔》
本書榮登紐約時報暢銷書排行榜，首刷印量即破500,000冊
超越首部《紫眼證人》，又一震撼人心的驚悚力作！
死亡，不是贖罪的代價，而是復仇的開始！
峰迴路轉的兇案審判、母親發瘋的真相、家族的往事，以及娜塔麗母女的未來，
一部絕不能錯過的，嶄新原創的驚悚推理小說。

　　《血針兇魔》是紫眼人系列的第二部作品。在前作最後，娜塔莉決心不再為政府作證，帶著她和丹的女兒卡麗重新開始正常生活。然而她沒有謀生計能，只能靠靈媒工作賺錢，而政府特務又二十四小時監視她們母女的一舉一動。延續《紫眼證人》乾淨俐落、精準無比的文字述說，每一個字都恰到好處地完成說故事的任務。在三百餘頁中，內容高潮不斷，主角「紫眼人」的概念融合了《關鍵報告》的科幻犯罪創意、《蘇西的世界》的靈異元素，以及媲美《沈默的羔羊》的警匪鬥智，與我們所熟知的現實社會緊密結合。緊張刺激之餘，不忘對紫眼人在社會中所帶來的種種問題做出質疑和批判，出乎意料的獨創設定和結局總是令人讚嘆不已。

我透過她的靈魂，看見那人用針尖挑起一小段皮膚，
毫不留情的穿過、把線拉緊，然後繞個圈好穿下一針。
又一次，我看見他如何殺了「她」……

　　在前作最後，娜塔莉決心不再為政府作證，帶著她和丹的女兒卡麗重新開始正常生活。然而她沒有謀生計能，只能靠靈媒工作賺錢，而北美靈協會的特務又二十四小時監視她們母女的一舉一動。

　　故事從一場兇案審判開始：富家紈褲子弟史考特被起訴持散彈槍殺死父母，所有證據都對他不利，但他的律師卻信心滿滿，甚至主動要求由紫眼證人畢索出庭作證。在眾目睽睽之下，史考特的雙親鬼魂附身畢索，高聲疾呼兒子的清白，並指認兇手是生意合夥人帕克。

　　紫眼證人是不可能作偽證的，可是，看似不可能的事情似乎發生了。

　　負責偵辦此案的檢察官伊聶絲是娜塔莉好友，於是私下來請她幫忙。伊聶絲認為畢索的記錄可疑，他最近曾數次出庭作證，均為證據確鑿的殺人犯洗清罪名。娜塔莉試圖召喚史考特的雙親魂魄，卻怎麼也找不到。她又試著召喚之前畢索案中的受害者，也同樣毫無回應。據說紫眼人有可能喪失與亡靈溝通的能力，娜塔莉為此非常擔心。

　　就在這時，娜塔莉長年住在精神病療養院的母親諾拉慘死在病床上。多年前諾拉協助偵破一樁兇殺懸案，因而名噪一時。被判刑的兇手心懷怨恨，從此糾纏諾拉，導致她崩潰發瘋，以為兇手的鬼魂無所不在，周遭的人卻以為那是她妄想所致。

　　這個「血針兇魔」──煞休，有著扭曲而變態的一生：他的母親瑪格麗特自小把兒子當女兒養，給他穿女生衣服、喚他「凡妮莎」，教他刺繡縫紉。直到他成年以後，才明白自己是男人，但性別認同已經錯亂。他必須偷偷換上男裝才能外出打工，有次卻被母親撞見。回家之後，狂亂的母親持菜刀將他閹割，他不久後便手刃母親。他在每一個死者身上精工刺出圖案花紋，因而有「血針兇魔」之稱，由於他時常易容、變性、換裝，以致於每次死者靈魂指認的對象都不同，始終無法將他定罪。最後諾拉召喚出瑪格麗特的鬼魂，那是他唯一懼怕的對象。法庭上厲聲辱罵過後，血針兇魔聲淚俱下地認罪伏法。

　　娜塔莉不願再與刑事偵辦扯上關係，可是往事縈繞不去，當女兒卡麗遭到綁架，父親的續絃慘遭謀殺，她終於得承繼母志，再度和血針兇魔周旋……峰迴路轉的兇案審判，母親發瘋的真相，家族的往事，以及娜塔莉的母女未來，三條劇情線交織成一個撼動人心的故事。

繼令人驚艷的長篇處女作《紫眼證人》後，伍德渥思又一節奏明快、想像力豐富的續集。獨立的劇情線交織得天衣無縫，逐步揭開「血針兇魔」的面紗──他的兇殘使食人魔漢尼拔形同主日學老師。一如《紫眼證人》，本書中的暴力唯有本書中的智力可堪匹敵。－出版業週報（美國）

作者簡介

史蒂芬?伍德渥斯（Stephen Woodworth）
　　是知名幻想小說寫作班Clarion West畢業生，該寫作班每年舉行，審核嚴格，講師均為當代科幻/奇幻/恐怖文學首屈一指的作家，歷來培育了無數傑出新人。伍德渥斯十多年來作品以短篇為主，幾乎每一本重要的幻想文學雜誌上都有他的蹤跡，包括《奇幻與科幻雜誌》（The Magazine of Fantasy and Science Fiction）、《怪譚》（Weird Tales），並曾獲Writers of the Future Contest寫作比賽冠軍（這是由山達基科學教主朗霍柏Ron L. Hubbard創辦的年度科幻小說獎）。《紫眼證人》（Through Violet Eyes, 2004）系列是他的第一部長篇小說，第四集（From Black Rooms, 2005）即將在美出版。出版社Bantam Dell採取直接出小平裝的大眾路線，建立專屬網站（http://www.violet-eyes.com），電視上廣告。首集《紫眼證人》出版後登上紐約時報排行榜30名，續集《血針兇魔》更推進到25名。

　　他的文筆乾淨俐落，精準無比的文字述說，讓每一個字都恰到好處地完成說故事的任務。在三百餘頁中，內容高潮不斷，主角「紫眼人」的概念融合了《關鍵報告》的科幻犯罪創意、《蘇西的世界》的靈異元素，以及媲美《沈默的羔羊》的警匪鬥智，與我們所熟知的現實社會緊密結合。緊張刺激之餘，不忘對紫眼人在社會中所帶來的種種問題，提出發人省思的質疑和批判，出乎意料的獨創設定和結局總是令人讚嘆不已。

一、面授機宜
普利斯史考特‧亥倫二世——大家都叫他「史考特」——感到坐立不安，身上穿的正式襯衫和名牌休閒褲讓他覺得很彆扭。如果讓他自己選擇行頭的話，他一定會穿白色背心汗衫和海灘褲，但是賴沙堅持他該扮成準大學生的樣子。
這位律師早已下令：「丟掉那些環。」他指的是史考特耳朵和眉毛上穿的銀環。「整件事情結束之前，媒體可是會一天二十四小時的追著你跑。」
史考特順了順左眉，上面的洞已經開始癒合了。賴沙在五分鐘之內，就完成了史考特的父母三年來都辦不到的事。
如果老爸看到我現在的樣子……
這念頭讓史考特不安，於是他努力坐直身子，專心聽律師在說些什麼，認真得好像事關他的性命——事實上也的確如此。雖然理論上史考特還是十七歲的未成年人，但是地檢署極力想讓他以成年人的身分受審，好求處死刑。

「我不說你也應該知道，目前有許多疑點都對我們不利。」坐在豪華皮椅上的馬爾康‧賴沙像是在檢視日用品的採購清單般，傾身翻閱書桌上的一些文件。「雖然你父母的臥房看起來像被洗劫過，但是卻沒有什麼貴重物品遺失，而且屋子裡的其他房間全都完好如初——包括你的房間。」
椅子上的史考特動了一下，卻沒說話。
賴沙往後梳高的髮型，沒有一絲亂髮干擾那完美光潔的波浪。「還有那扇被打破的窗戶，據推測『強盜』就是從那裡闖入屋內。很不幸，警方在窗戶的『外面』而不是裡面找到玻璃碎片。至於那些你在你父親公司裡犯的小小會計『錯誤』呢——嗯，少談為妙。」
史考特低頭拔著指甲上的肉刺，仍然不發一語。賴沙完全禁止他對此案發表任何意見，即便私底下亦然。

律師站起身來，緩步繞過祭壇似的巨型胡桃木書桌。「好消息是，現在你父母站在我們這一邊了。」
「我父母？」史考特頭皮發麻，心裡看到了老爸往後一倒撞上床頭板，胸口有個猩紅色的深洞，而母親四肢張開趴在旁邊的地板上，左半邊的臉被轟掉了，頭顱淌出腦漿……
賴沙凝視著，這位好像剛剛縮頭拱肩從洞穴裡爬出來似的男孩。「你一定聽過北美靈異交流協會，是吧？」
「是啊。」去年他老爸砸了大把鈔票，買下一幅畢卡索還是哪個死人的全新畫作，那看起來就像是……你會用史奴比磁鐵貼在冰箱門上的玩意兒。
當然，他也在警匪片裡看過北美靈協會那些跟死人講話的傢伙。這些叫作「紫眼人」的怪胎，能讓謀殺案的受害人佔據他們的身體、用他們的聲音說話。但是如果兇手戴了面具，受害人的證詞就無關緊要了……對吧？
賴沙告訴他：「協會派給洛城刑事組的通靈人最近跟我連絡。他很好心地願意召喚伊麗莎白‧亥倫和普利斯史考特‧亥倫一世在審判中作證。」
史考特的臉都綠了，全無血色。「但是……」

賴沙舉起手阻止他說下去。「不必擔心。他們會告訴我們那天晚上的『真相』。」賴沙雙臂環胸靠在書桌邊，換上一副較為慈悲的表情，然而眼神依舊銳利冷酷。「史考特，我們都知道你是被陷害的。你能想到任何可能殺害你父母，並且嫁禍給你的人嗎？」
史考特突然覺得自己像個忘詞的演員。「先生……？」
「你老爸的生意夥伴呢？」賴沙朝桌上的資料瞥了一眼。「艾佛瑞‧帕克。我們聘請的私家偵探發現，他在命案當晚並沒有可靠的不在場證明。而他也的確能因你父親的死亡而獲利，不是嗎？」
「是吧，大概。」律師含沙射影的說法，讓史考特有種被催眠的反胃感：賴沙正在告訴他該相信什麼。
「史考特，千萬別害怕。我們不會讓他逍遙法外的。」賴沙輕按身旁對講機上的按鈕。「珍，請妳帶畢索先生進來好嗎？」