闔上最後一頁時，我腦子裡完全被標題這句話洗畫面，而且還是放大加粗旁邊有七彩LED燈閃爍──儘管早在開始閱讀之前就已經在網路上聽到眾多好評（為了不被暴雷，我只標記了所有看到的相關連結，完全不敢點進去看），在這樣期待度極高的情況下閱讀，仍然體驗到了充分的滿足感，真的是非常愉快。

閱讀後的興奮餘韻差點讓我半夜爬起來寫部落格，可是又覺得以自己的能力，根本無法寫出這部作品的哪怕是百分之一的好看，但真的好好看啊，好想叫大家趕快去看呀，就這樣一邊糾結一邊失眠了一個小時多之後，我、睡、著、了（爆）。所以這篇文章才會變成今天出現，不好意思啦。

《筷：怪談競演奇物語》是由出版主導的企畫，集結臺、港、日五位作家，以「筷子」、「魚形胎記」為主題，展開一場華麗到炫目的怪談「競演」，書中的五篇作品，每一篇個別來看都是相當完整的故事，而五篇加在一起，絕對不是1+1+1+1+1=5這麼簡單，其中的趣味性、複雜度與加乘互補作用，皆是獨立閱讀所無法感受到的。

首篇〈筷子大人〉乍看只是個不算特別出奇的日式怪談，字裡行間傳達出來的不安恐怖感卻強烈得讓人毛骨悚然（或許跟我半夜只開一盞檯燈閱讀也有關係吧），更可怕的是，第一次讀故事最後一句話的時候，我單純覺得「筷子大人」實現願望的方法好可怕，第二次再讀才發現，其實這句話不但有前後呼應的作用，甚至瞬間模糊了都市傳說鬼故事那虛幻與現實的界線……

第二篇〈珊瑚之骨〉是一個關於罪惡感、反覆翻轉再翻轉的故事，翻轉的不只是真相，還有角色們的價值觀，故事裡的各種元素，不管是青澀的校園生活、微有好感彼此試探的淡淡情感，抑或是錢仙、筆仙、戀愛魔法等描述，再再令人感到熟悉與懷念。很喜歡故事的最後，雖然兩人各自有著一段悲劇，也在種種因素之下從此錯過，但是事過境遷，終究釋懷，能夠知道對方都過得很好，已經很美很美了。

〈咒網之魚〉意外的好像一瞬間把時光拉到現代，以直播中發生的殺人事件為主軸，講述著資訊操控的可怕與自以為是的愚昧。在這個資訊爆炸的年代，想要分辨資訊的真假著實不是易事，我們能做的大概就只是多方驗證、多看看不同角度的說法，並且多嘗試自己思考，而不是一味的來者不拒、全盤接收。這篇應該是五篇裡最有本格推理味道的一篇，有偵探、有推理過程、也有真凶自白，殺人手法與動機清楚明白，至於關鍵的那個手法，雖然我自己沒有這樣的習慣，但以前在歐美影集看過有些人家會這樣做，所以還不至於覺得無法接受。

〈鱷魚之夢〉令人驚豔，後設的開頭還以為要來個作中作的設定，隨之卻筆鋒一轉變成了追尋「筷子大人」許願儀式真相之旅，在連結〈筷子大人〉與〈珊瑚之骨〉兩作元素的同時，更加入了現今的我們或許不是那麼熟悉，卻確確實實曾存在於這塊土地上的童養媳、重男輕女的價值觀與公娼──當年禁公娼的新聞我還有些印象，然而對於當時的我來說，畢竟是有點遙遠的事，感觸還不如今日讀這本小說來得強烈。其實淹沒在水庫底下的小學和村子也是，之前曾看過相關的報導，但報導畢竟是用來傳達事實的，背後的情感揭露難免有限，小說家能把這些變成故事，在更多人心中留下印記，真的是太好了。

閱讀〈亥豕魯魚〉的過程中，一直試圖想解開這個篇名是什麼暗號，看到最後才明白原來是成語（我竟然沒學過這句！），而且是全篇的核心主題，還就這樣大剌剌的掛在上面（可見對於睜眼瞎來說，寫跟不寫都是一樣的←喂）。作為五篇作品的最後一篇，本作以輕快有趣的節奏串起了前面四篇的各種元素，坦白說真是讓我鬆了一口氣，實在是前幾篇的情感都比較沉重，雖然真的寫得很棒，心情卻也不免受到影響。作者採用了神話新解的方式，一舉跳脫讀者所認知的世界觀，做法確實有點作弊，但也因此變得非常有趣，特別是前陣子我剛讀完尾魚的《龍骨焚箱》，同樣是拿神話故事來開刀，不同的作者「新解」出了不同的「真相」。

末尾由路那所寫的解說〈當我們一同編織夢境〉，則「從頭說起」，不僅介紹了整個企畫的源起、討論經過及執行情況（原來這本書是以前三「共創」後二「接龍」的形式撰寫，而不只是單純的故事接龍），還為讀者重新爬梳了故事裡的時間線，並透過各種角度分析故事裡「不謀而合的共鳴主題」，深入挖掘埋藏在文字之中的文化差異與社會議題，可說為這部作品畫下了一個最棒的句點。（但我還是忍不住要哀一下，沒機會看到品辰、阿文和小葵的續作啦嗚嗚）

上一集的新角色米涅娃，雖然號稱是女版的阿提米斯，智力與手段也和阿提米斯堪稱勢均力敵，但作者顯然覺得這樣的挑戰不夠，這一集乾脆讓阿提米斯回到過去，面對年僅十歲、尚未遇見精靈的自己。

當時阿提米斯的父親剛剛失蹤，他正急於籌錢組建搜索隊尋找父親的下落，母親卻偏偏在這種時候，花費五萬歐元買下世界上最後一隻絲絨冕狐猴，於是氣憤又缺錢的小阿提米斯，便將這隻狐猴高價轉賣，導致該種族就此滅絕。誰料事隔八年，絲絨冕狐猴的腦液竟會成為拯救他母親的唯一解藥，好在儘管命運弄人，事情仍不到絕望的地步，阿提米斯決定向精靈族的惡魔巫師「一號」請求幫助，抓緊最後、也是唯一的一線希望：利用魔法進行時間旅行。

描述時間旅行的作品（不論是小說還是電影），為了避免「時間悖論」的問題，通常會強調盡量不要改變過去，又或是不要跟過去的自己碰面。其實阿提米斯原本都已經計畫好了，他熟知自己當年的行動，因此打算搶先一步帶走狐猴，卻沒想到事情不知怎麼的產生了變化，小阿斯米斯和巴特勒的行動軌跡，變得與原先預料的不同，阿提米斯不得不和過去的自己正面對決。

有句話說：「人最大的敵人是自己」，也有句話說：「最瞭解自己的人是自己」，當現在的阿提米斯對上過去的阿提米斯，究竟誰會更勝一籌呢？以常理來說應該是年長的阿提米斯比較厲害？畢竟多了幾年的閱歷，還有精靈科技作輔助。不過，換個角度來看，年輕的阿提米斯比較心狠手辣，不像在精靈薰陶下的年長阿提米斯那麼容易心軟，還真是說不準哪一個會占上風吶。

這一集的「阿提米斯」依然緊湊刺激，讀起來非常過癮，完全感受不到時間和頁數的流逝，作者對於過去影響現在、現在影響過去的處理很有意思，對於整樁事件因果的發想也相當出人意料──雖說看完後，對於到底是雞生蛋還是蛋生雞這個因果輪迴感到有點混亂，或許就像阿提米斯在書中說的吧：「我們只能改變未來，不能改變過去或現在。如果我回到過去，那麼我就已經回到過去。」沒有誰先誰後，一切都是已經發生的必然。

褐精靈、綠精靈、小精靈，半人馬、哥布林、侏儒和山怪，「阿提米斯系列」已經出現過了這麼多種奇幻生物，而且每一種都有其獨特的性格與代表性角色，活靈活現，趣味十足，令人不禁心生好奇，接下來，作者歐因．科弗還會加入什麼樣的奇幻生物與新角色，他們的加入又會給故事帶來什麼樣的化學變化呢？

第一個問題的答案是：惡魔。

出現惡魔這個種族，可說是讓人不意外之餘又有些意外，不覺得意外是因為都已經有哥布林呀山怪這類比較偏邪惡陣營的角色，多來一個惡魔似乎也不算什麼；而意外的是，在故事裡，惡魔居然是屬於精靈的一分子！不僅如此，作為主要角色加入的惡魔（小魔怪）「一號」，還跟我們所熟知的惡魔很不一樣。

簡單來說，一萬年前精靈族決定遷移到地底的時候，惡魔族不願跟進，因此召集了族內的所有巫師施展「時間咒」，將他們所居住的島嶼脫離時間，從此與世隔絕，但畢竟那是依靠魔法所形成的空間，並不是非常穩定，所以偶爾會有惡魔短暫地突然現身在人群之中。而阿提米斯完善了精靈族預測惡魔現身時間、地點的計算公式後，發現惡魔巫師施展的「時間咒」已經接近崩壞邊緣，一旦魔法崩解，惡魔族將會四散漂流到不同的時間空間，不是喪命，就是被關進實驗室或動物園。

自覺欠冬青一個人情，並且已經改邪歸正（事實上是覺得平凡生活太無聊）的阿提米斯，決定出手幫助精靈族，沒想到卻在驗證計算公式的時候，碰上了另一組以綁架惡魔為計畫的人馬，而且對方的主腦顯然擁有媲美阿提米斯的智力，雙方鬥智鬥力所碰撞出的火花精彩無比，棋逢敵手的兩人，彼此都能Get到話中的笑點還有拐了十八個彎的暗諷，根本絕配好嗎！天啊我真不敢想像，他們兩個要是在一起，生下來的後代會聰明得多麼可怕，想必會是讓精靈族更加頭痛百倍的天才吧！（但這部作品是青少年讀物不知道會不會寫到那麼後面的未來）

難道作者寫這一集的時候是春天嗎？不但寫了一個堪稱女版阿提米斯的新角色米涅娃（跟阿提米斯一樣是女神的名字呢），就連半人馬駒子都有了女朋友（嘉寶琳），甚至在故事最後，還有了新生命誕生（至於是誰跟誰的小孩呢？在此請容我賣個關子）。好在下一集就在手邊，這次不需要焦急地等待和期待，可以很快知道他們又將遇到什麼樣的事件啦～～

雖說「北極事件」落幕後，已經可以預期阿提米斯的生活將會發生極大改變，但我原以為要不就是阿提米斯瞞著父母，僱用草敷蓋展開新的犯罪賺錢計畫（我還蠻期待他們兩個會爆出什麼樣的精彩火花），要不就是阿提米斯一世回歸之後，父子聯手幹下什麼驚天大案，卻沒有想到，故事走向和我猜的完全不同──這大概就是我為什麼寫不了小說的原因吧。

身為古老犯罪家族的一分子，身為法爾帝國的掌權人，向來信奉家族座右銘「黃金就是力量」的阿提米斯一世，居然聲稱要改邪歸正，從此視家人為一切，並將法爾的名號與榮耀和正直相連結！透過阿提米斯的日記摘錄片段，我們可以看出他對於父親的改變感到多麼震驚：「那個魔法到底對他做了什麼？」（節錄自試讀本P.84）。

儘管如此，對於父親的決定，阿提米斯倒也沒有太大的抵觸，更沒有堅持繼續犯罪活動的意思，只是想趕在父親出院回家之前，結束掉手頭正在進行的計畫。而這個計畫呢，則要說到利用精靈科技零組件打造而成的神奇盒子「C方塊」了，阿提米斯打算以此要脅資訊科技業大亨，讓這位公司老闆付錢換取「C方塊」晚一年上市的承諾（根本就是空手套白狼啊！）。

然而，阿提米斯低估了對手的狡詐，導致不但C方塊被搶走，就連保鑣巴特勒都差點送掉性命（事實上，他已經停止呼吸了），因此不得不向精靈族求助。但這一次和「北極事件」不同，精靈族並沒有必須仰賴阿提米斯幫助的地方，所以他們提出了一個條件：奪回C方塊之後，阿提米斯、巴特勒和朱麗葉必須接受記憶消抹。

當然啦，想要保存一個祕密，最好的方法就是沒有任何人知道這個祕密（甚至是這個祕密的存在），為了保護精靈族不受到泥人族侵略，清除所有知情人的記憶確實是最最安全的做法……可是，失去這些冒險的記憶，難道不會讓現在這個比較溫和可愛的阿提米斯，變回過去那個冷靜冷酷、視壯大法爾家族為己任的阿提米斯嗎？而且，這樣不就看不到阿提米斯和草敷蓋這對神偷組合（？）大放異彩了嗎！我不要啊啊啊～～

精靈綁架事件落幕後，阿提米斯的生活很快就回到了正軌──繼續中學的學業，並且在母親的強烈要求下，配合學校安排的輔導師進行心理療程。

差不多就在逼走五、六個輔導師，就連最新的一位輔導師包博士，也即將捲鋪蓋走路之際，阿提米斯收到了關於失蹤的父親的消息：有明確的證據指出，他落入了俄國黑手黨手中，而這些綁匪絕不像阿提米斯那麼好應付，他們的行事作風是收完贖款當下就撕票（交付贖款的也別想逃過一劫）。

與此同時，下域的冬青隊長在例行巡邏時，發現了哥布林黑幫「八ㄎ党」的走私現場，許多跡象表明有人類參與其中，而最可能也最合理的懷疑對象，當然就是不久前才成功從精靈手中奪走黃金贖金的阿提米斯了。

我不會告訴你真正的犯人是誰，背後又有什麼陰謀，更不會告訴你是什麼促成了阿提米斯與冬青、樹根的合作（還有一個意想不到的人物會出現！），讓他們聯手為下域的和平而努力，當然也不會告訴你阿提米斯要怎麼救回父親，但我可以稍微透露的是，阿提米斯在這段時間的遭遇相當……嗯，這樣說吧，讓他幾乎寧願回中學去上課了呢（實在令人很難不同情）。

這一集有更多神奇又有用的精靈科技產物：更快速、更安靜，依靠太陽能電池運作的「雙捷翼」；能夠讀取視網膜上留下的印記的顯影器，比直接讀記憶還要準確；可以指定（或排除）攻擊對象的DNA機關炮；還有味道超級可怕的抗輻射泡沫（我完全不想知道那到底有多臭）。

可以預料的是，阿提米斯接下來的生活會發生很大的變化，而我真是迫不及待想要知道，他成功僱用某人之後，會在人類社會掀起什麼樣的波瀾了。

這大概是我所見過最大膽、最瘋狂，也最天馬行空的綁票事件了。之所以會這麼說，比較顯而易見的原因有二，其一、犯人是一名十二歲的少年，其二、綁架的對象是精靈。

可以肯定的是，在父親失蹤，母親精神狀況出問題後，少年阿提米斯想要維持偌大家業，所面對的壓力絕非常人可以承受，甚至讓他把歪腦筋動到精靈──這樣一個不知是否真實存在的種族──身上。

整個綁架計畫幾乎可說是構築於空中的樓閣，堅定與信心、運氣與耐性缺一不可，因為若是沒有堅定不移地相信精靈存在，若是沒有鍥而不捨地追尋精靈蹤跡，若是沒有相當的好運氣（當然了，還有足以打動人心的賞金），阿提米斯根本不可能找到一個真正的精靈（即便是受到放逐的），取得記載著精靈世界一切法則的《律典》──而這，還僅僅只是綁架計畫的事前準備工作。

關於這樁綁架事件，我能說的就這麼多了，想要知道更詳盡的細節，歡迎參閱精靈族心理學學士「J．氬博士」所撰寫的報告檔案《阿提米斯1：精靈律典》。

但如果你想問我對於這件事的看法，我能說的可就多了，首先，精靈的世界實在令人嚮往，光是擁有魔法就夠棒的了，更別提還有各式各樣的高科技產物：利用地核排出氣體為動力的壓力升降梯（坐起來很刺激的感覺）、電力永續供應的核子電池（安全性不知有無疑慮？）、電力足夠讓你繞地球兩圈的蜂鳥翅膀飛行器（天啊給我來一打！），以及神奇的時間凍結技術，和只殺活物不毀死物的生物炸彈。

不過，我覺得有點困擾的是，在以阿提米斯為首的人類綁匪與樹根、冬青為首的精靈族綠警，雙方鬥智鬥力期間，實在很難決定自己要站在哪一邊。阿提米斯狡猾、機智，甚至可以說有點腹黑，幹的又是壞事，好像應該要希望他失敗才對，可是偶然間流露出來的軟弱和（對母親的）依賴，又讓人不禁想起他只是個十二歲的少年，卻必須承擔起維續家業的重任，因而忍不住希望他能順利拿到贖金；樹根總隊長的粗魯和兇惡，讓人很難喜歡得起來，可是讀到後來會發現，他其實就是個典型面惡心善、嫉惡如仇的警官；冬青隊長算是蠻倒楣的，急於展現自身能力的她，莫名其妙就踏進了阿提米斯設下的陷阱，在還沒搞清楚狀況的情況下成為階下囚，一開始會覺得她是個好大喜功的笨蛋，後來會發現她其實也是有頭腦、有戰力，而且很有人性的角色。

雖然這本書的封面實在……嗯你懂的，但故事真的非常有趣，據說總共有八集，而我已經迫不及待想要看到後續的故事了。

經過前三集的故事，我們已經足夠瞭解每一個會出場的人物──包括阿提米斯、巴特勒、冬青、樹根隊長、駒子、草敷蓋……等等等等，還有地底下的精靈世界和他們的神奇科技，因此到了這一集，讀者可以放心拋開設定，盡情享受作者所帶來的精彩故事與刺激冒險。

距離阿提米斯遭到記憶抹消已經一年，狡滑的小精靈歐泊．柯寶伊陷入昏迷並送至氬診所監禁也已經一年，所有的一切看起來似乎都很正常。然而，在人們不知道的時候，柯寶伊早已未雨綢繆地準備好了退路，如今萬事俱備，她隨時可以逃離精靈世界而不被任何人發現。

你以為重獲自由後，柯寶伊會隱姓埋名，找個遙遠的偏僻角落躲避綠警的視線，從此不讓他們發現她的逃脫嗎？如果真是這樣的話，那柯寶伊也不會是當初在背後操縱哥布林八ㄎ黨、密謀掌控整個地下世界的柯寶伊了，在這「重度昏迷」的時間裡，她已經做好了全盤計畫：首先要利用科學讓自己變成人類，再來要向害她一敗塗地的那些人復仇，接著就是要向泥人族全面揭露精靈族的存在。

我們都知道，柯寶伊的復仇對象正是故事的主角群──阿提米斯等人，可是偏偏阿提米斯已經在上一集因為「C方塊事件」而遭到精靈抹消記憶，在毫無準備的情況下，他該如何應對暗地裡的報復行動呢？真是讓人緊張啊！好在阿提米斯也不是吃素的，事先就安排好了恢復記憶的手段──草敷蓋．掘根氏。雖然中間出了一點小差錯，但在這位侏儒的「隨機應變」之下，總算是有驚無險地按照計畫進行。

這集讀來一如前幾集般流暢具電影感，緊湊的節奏使人迫不及待想要知道後續進展，充滿意外的情節發展更是令人不敢置信，而這一切給冬青、草敷蓋和阿提米斯帶來的改變，也讓人無比好奇他們接下來又會遇到什麼樣的事件。

你還記得自己十八歲的時候，過的是什麼樣的生活嗎？（又或者該問：你想像過自己十八歲的時候，會過什麼樣的生活嗎？）在台灣，這個年紀的少年少女，多數都處於好不容易擺脫了大考壓力的束縛，對於即將到來的大學生活，滿懷著無盡期待與憧憬的時期。

《Nada什麼都沒有》裡的安德蕾雅從鄉下前往巴塞隆納投奔親戚，也差不多是在這個年紀，她也同樣滿懷憧憬，想像著大城市裡的美好生活，期待著即將到來的嶄新生活。然而，殘酷的現實很快就打破了她的所有幻想，親戚們居住的阿里保街的房子，看起來陰鬱、昏暗又髒亂，她沒有自己的房間，只能睡在客廳的沙發床上，慈藹的外婆已經老年痴呆，變得又矮小又憔悴，姨媽安古斯蒂雅斯既嚴肅又古板，總是長篇大論命令她做這做那，胡安舅舅天天打罵葛洛莉亞舅媽，羅曼舅舅男女關係混亂，還有老愛躲在暗處偷窺偷聽的傭人安東尼雅……這一切的一切，都和她小時候拜訪外公外婆時的印象大不相同。

在吵吵鬧鬧的日子裡，唯有到學校上課、和最好的朋友艾娜一同出遊，以及每個月領到救濟金，就馬上拿去享受美食（儘管到了月底就得忍受挨餓的痛苦），是安德蕾雅的救贖。可是這樣的小小快樂，卻在艾娜和羅曼舅舅相識後戛然而止，親戚們的諱莫如深、艾娜的古怪舉動、似乎無所不在的家庭祕密，讓安德蕾雅的心籠上悲傷和沮喪，她不知道自己該怎麼做，才能擺脫這些可怖的大人、這個令人厭惡的家，她不知道自己該怎麼做，才能挽回與艾娜之間的友情。

剛開始讀這本書的時候，我其實有點不知所措，因為故事裡充滿了各種叨叨絮絮的片段，似乎沒有前因，也似乎沒有後果，就是一個女孩所經歷到的、所觀察到的現實生活，必須要很努力地撿拾隱藏在這些片段裡的線索，才能漸漸拼湊出一個大概的真相，而且你沒有辦法知道，這些推測究竟是不是「真的」真相。不過，當我靜下心來，慢慢咀嚼字裡行間的詩意，我豁然發現，一個光怪陸離的巴塞隆納，就這麼隨著作者的文字展現在眼前，那種獨特的氛圍是以往未曾見過的，雖然不是非常討人喜歡，但卻令人印象深刻。

初讀栗本薰的《絃之聖域》時，真的會以為來到了橫溝正史筆下的世界──詭譎古怪的氛圍、古老陰暗的宅邸、關係複雜的家族、愛恨糾葛的人們，總覺得在這樣的地方，無論發生什麼事也不奇怪，畢竟有太多太多可以滋生罪惡與怨憎的角落了。

不過，再繼續往下讀就會發現，《絃之聖域》在本質上是相當不同的。一般來說，殺人的理由，不外乎是為了利益（金錢、權勢）或復仇（隨機殺人除外），警察辦案的時候，也往往因此而優先調查被害者的人際關係，是不是有跟什麼人結仇啦，是不是有什麼利益糾紛啦等等，可是，故事裡的第一位死者，卻是個跟命案現場安東家有點關係，但關係又談不上特別密切的女徒弟，她既沒有威脅到誰的地位，也沒有身懷值得人覬覦的龐大財產（甚至就連繼承權也無）。從現場的狀況判斷，下手的只會是這個家裡的人，然而警方調查之後，根本找不出安東家可能有誰對她抱持強烈殺意。第二位死者也同樣如此，儘管比起第一位死者，他在安東家的重要性高得多了，也還是找不出他必須死的理由。

當讀者跟隨著主要敘事者山科警部補的腳步，越加深入瞭解安東家與「安東流」這個三味線流派，就越會覺得真相被迷霧重重遮蔽，因為實在是不管怎麼看，這個家的人們都太有對彼此下手的理由了：被父親強迫招不愛又醜陋的男人為贅婿的八重，有理由憎恨身為國寶級宗師的父親喜左衛門；被招贅成為安東流接班人的喜之助，有理由憎恨給自己戴綠帽又高傲冷淡的妻子八重，也有理由想殺妻子外遇生下的孩子多惠子和由紀夫；更別說喜之助懷著報復心態帶回家住的情婦江島友子了，她絕對有理由為了登上正妻之位而想要殺掉八重。偏偏出事的不是他們之中的任何一位，而是兩個幾乎可稱得上無關緊要的角色，也難怪警方百思不得其解，苦尋不著破案線索。

相較於頻繁出入命案現場調查的警察，書中的偵探角色伊集院大介（查資料後發現，本書是「伊集院大介系列」的第一作），存在感著實有些薄弱，大半的篇幅都神出鬼沒，給我的感覺倒像是為了解謎而存在的工具。不過，與其說他的口頭禪「我有這種感覺」是奇妙的第六感，我倒覺得應該是已經內化成直覺的邏輯推理反應，也許他本人並沒有留意到，但是他的潛意識接收到了線索，自行在深層意識裡進行推導，由於過程是在意識裡進行的，說出口直接就是結論了，乍聽起來才會顯得那麼「跳躍」。

而這個「跳躍」的問題，在最終揭露真相時獲得了彌補，偵探抽絲剝繭、細密剖析，有條有理地一層層說明命案的發生經過與前因後果，「倒敘殺人」的解釋非常有意思，或許在動機上的說服力不是那麼充足，但是深思促使這場悲劇發生的激烈情感，卻也覺得不是那麼難以理解（唉，這家人每個都有心理問題了），要說是詛咒也行、宿命也罷，其實說穿了就是性格決定命運罷了。

經過這麼多年、無數前人的創作與嘗試，推理小說想要玩出新花樣，似乎已經不太容易了，特別是本格推理，幾乎已經形成了固定的形式，許多常見的元素──諸如封閉空間（暴風雨山莊）、密室殺人等等，更是快要被寫爛，對於現代的小說家來說，如何從中挖掘出全新的可能性，帶給讀者耳目一新的驚豔感受，顯然是首要且極具挑戰性的目標。

今村昌弘的《屍人莊殺人事件》，擁有一個非常本格的開場：一群大學生計畫趁暑假前往山中別墅參加合宿，可是在合宿舉辦之前，社團卻收到了寫有「今年的活祭品是誰」的恐嚇信，這句話似乎與去年合宿時發生的某個事件有關。而儘管人心惶惶，許多社員紛紛退出，合宿卻仍決定如期舉辦，怎麼看都是妥妥會發生事件的節奏。於是，推理細胞蠢蠢欲動的偵探和他的助手（本書主角），就在這樣的氣氛之下，義無反顧（？）地加入合宿行列。

「明天好像會下雨呢。」
「要變成封閉空間了嗎？」
「又沒有暴風雨，路也不只一條。很遺憾，現實上這裡幾乎不可能變成封閉空間。」

雖然合宿地點位於山中，但是附近就有公路，山的另一邊更有正在舉辦搖滾音樂節的自然公園，想必就算發生了什麼事，也不會被困在別墅裡無法求救吧？如果你這麼想，那可就大錯特錯了。確實，時間是夏天，不會有暴風雪，事先也沒有任何颱風來襲的預報，然而卻有一個意想不到的重大事件，使得一切在一夕間風雲變色，將別墅化作困住所有人的孤島，不但通訊中斷，還缺糧少食，殺人事件便在此時發生。

「看推理小說時我經常會忘記出場人物的名字，得翻回開頭的人物一覽表確認。」

主角這句話想必說出了大多數人（包括我）的心聲吧，日本人的名字還算好辨認，要是看歐美翻譯推理小說，名字拗口難唸就算了，還要加上暱稱簡稱，一個人有好幾種叫法，開頭也沒有人物一覽表，每次我都看到頭大，不得不一邊讀小說一邊寫人物表。這時候一定要稱讚本書的作者，貼心到不行，不僅為每個出場人物安排了與外貌特徵相符合的名字，還特別在故事裡詳細說明聯想的方法（簡直就像老師在考前教你諧音背誦的重點），看完這段以後我就再也不需要翻回開頭確認人物一覽表了呢！

而相較於一般推理小說將謎團焦點放在凶手身分、動機與手法上，本書則是放在了少有人注意的「非這麼做不可的理由（非得用這種方式殺人的原因）」上，這可以說是解開整樁殺人事件的關鍵核心，除了指出真凶身分、破解犯案手法外，也完美串起了故事裡的特殊世界觀，而且保證合乎邏輯。