沙漠探秘-沙丘．綠洲．沙塵暴

　　沙漠對人類來說是一個祕境，白天溫度可高達攝氏八十度，夜晚又可低至攝氏零下幾十度，還有突如其來的沙塵暴，地理環境不利於生物生存，以致人煙罕至。但沙漠中卻又蘊著許多的寶藏，使得人類不顧生命危險前往探秘。

　　本書就沙漠的成因、特殊的氣候及地理現象、史上沙漠探險家的歷程、沙漠中的生存之道等要項，以深入淺出、圖文並茂的方式來介紹這個佔了地表三分之一的神秘區域。

可怕的沙漠生活
沙漠生活對於駱駝來說可能是涼爽的，那麼對人類來說又如何呢？人類真的無法應付那裡的酷熱嗎？當然不是。儘管沙漠的條件是如此的惡劣，但是世界上仍有13%的人口，也就是說差不多6.5億人在那裡生活。年復一年，他們在那裡生活和作息，知道如何對付炎熱和如何尋找水源，這些都讓我們自愧不如。
但是千萬別認為一切對他們來說很容易，沙漠裡的生活是非常艱苦的。你想瞭解他們的情況嗎？那麼就跟著桑迪還有桑族人一起到非洲的喀拉哈利沙漠去體驗一天的生活吧……

桑族人的一日生活
嘿，我是桑迪，我現在正在喀拉哈利沙漠與桑族人共度一天。這真是一個特別的時刻，有一種說不出來的感覺。他們是一群真正懂得如何在沙漠裡生存的人，當然，他們也會教我一二招。

黎明
現在是黎明時分，正是該起床生火的時間。在沙漠裡這麼早起做事真是冷得夠受了。幸運的是我買到了一條毛毯。沙漠裡當然沒有什麼洗手間，草叢就是最好的廁所了。這裡非常缺水，因為不能用水沖洗，所以桑族人都用紅沙擦身體。實際上，這樣效果也不錯。早飯也不過就是幾勺子的粥而已。

桑族人的傳統生火方式是鑽木取火嗎？但絕對不是那種你聽到警鈴大作衝到運動場去的消防演習(譯注：fire drill同時有鑽木取火和消防演習的意思)。他們是使用兩根長木棍，先在一根棍子上鑽一個洞，然後把另一根棍子插到裡面，接著用手迅速旋轉上面這根棍子，直到冒出火星為止。其實很簡單，多試幾次你就會了。

清晨
早餐後，男人們出發去打獵。他們裝備很簡便，每個獵人僅攜帶一個袋子，裡面裝著打獵用的矛、弓、箭、挖掘棍（尋找水源用）以及升火用的鑽木。我想我這次沒辦法跟他們一起去，但是還好其中一名獵人後來告訴我所發生的一切。在沙漠裡走了幾英哩後，他們終於發現了羚羊的行蹤。（喀拉哈利沙漠除了羚羊以外，還有一些特別的野生動物，像大象、長頸鹿等。但是要找到它們並不太容易，好在桑族人對沙漠生態瞭若指掌。）

他們追上羚羊以後就「開火」了，所有的箭頭上都浸著從一種甲殼蟲身上提取的能致命的毒藥，羚羊無處可逃。
在後方營地……
獵人們走了以後，我就和女人及孩子們到沙漠裡尋找可以吃的植物種子和根。這些東西是桑族人重要的日常食物的重要組成部分。但是要找到足夠的份量也確實不是一件容易的事。大多數時間我都在不停地大口喝瓶子裡的水，桑族婦女們都在笑我。她們不需要裝水的瓶子，一旦渴了，就找到一棵從沙子裡鑽出來的小植物。

鬼才知道她們是怎麼找到的，對我來說，那不過是一根小樹枝罷了。然後，她們就開始順著這棵植物往下挖。事實證明，那個看上去像小樹枝的東西實際上是一個又大又圓的球莖，用手一擠，就能擠出水滴。聰明吧？如果喝不完的水就存放在空鴕鳥蛋殼裡，封好後埋起來，以後再用。