自序一一回看九○年代
賴香吟
《史前生活》是一個副刊專欄的名稱，它起始於二○○五年春天的一個邀約。接到電話的時候，我正在捷克一個叫做Olomouc的老城街上趕路，不是旅遊，而是出差，看起來似乎不壞，上班，開會，與人握手，說周到的話，年過三十五，過得不好的人是可恥的（容我借用張楚之歌：孤獨的人是可恥的），也該像魯迅的〈孤獨者〉給朋友寫信道：「我現在已經『好』了。」
這個好字加上了引號，便藏了許多說不出口的意思。「好」了的我們，老老實實也好，風風火火也好，如今日子脫不了一個「忙」字，忙著作一個成年人，面面俱到應付生活，不輕易被愛與死的悲劇打倒，摸清楚自己的喜怒哀樂，能夠自我排解也有能力支付其代價。我們工作，挑戰，完成，在履歷書填上一條又一條的記載。
這些履歷是我們變成好人的證據，也是人生帶入有文字記載的正史的開始，相對過去那些使點兒壞、青春稚氣不算數的史前歲月，真的都過去了。自己的心境在變，外在的環境也在變，而且，很多時候，往往正是外在環境的激變，更具體驚險地提醒了我們時代的過去。試看街上少男少女，把夢與好奇與叛逆穿戴在身上，不過十來年的事情，對照我們己身度過的青春，根本是黑白彩色之分，加以翻天覆地的科技變革，把我們推進一個與少年截然不同的時空，如此明顯的斷裂，簡直如同石器時代的原始人迅速進化至工具繁備的金、銅、鐵器時代，也有如冰期突然來臨，震撼並淘汰了地球表面所有生物的分佈。
新世紀以來，覺得自己宛如一群羊似地被趕進了新的集地，也像行了一場換血，新物種似地被允許在地球上繼續生存，人生航入了主要的河道。我已經「好」了，但這個好又有那麼些說不出口的心情。眼前太平盛世也好，亂世末日也好，平靜獨活，工作縫隙偶而我會想想九○年代識與不識的朋友們，不知道大家是否都從這場大遷徙演化過來了，現在又變得如何？我在很遠的旅館裡答應了專欄邀約，是時候了，做過了一個好人，回頭看看自己還剩下多少？寫過了成疊煞有介事的工作報告，該回去看看那些沒有文字記載，在記憶裡任憑天蕪地荒的地方，自己還認得多少痕跡？報社編輯讓我自己訂一個題目，它便形成了：「史前生活」。
在上一本小說集《島》的後記，我下了標題：「告別九○年代」。走至一個時代尾聲，我知道，不會錯的，九○年代，將是我與同世代人的黃金傷痕歲月，滿空的震驚、刺激與叫喊，像暈眩之人即將搖搖欲墜倒下之前的迷光點點，我必須選擇暫時告別，等待時間讓人學會回憶。無數痛與不痛的練習，直到心如止水，殘缺亦能日復一日，那當下才確認真正已經失去，過去了。
回憶於焉開始，史前生活顯出它的樸素美妙，正因為我們活在正史裡的繁華孤獨。懷舊，不是因為以前多麼之好，不是想要回到過去，而是訝異在那些斑薄、風化的地帶，沒有工具、沒有資本的生活，貧瘠的條件，我們是怎麼胼手胝足，過得高高興興或傷心難過的？「史前生活」這個詞，在這裡，與其說它顯得灰暗沉重，毋寧接近寧靜的青色，它比較多的是對一段原始青春的想念，印象與感覺的重組；如果可以，我更願意形容它是金色，充滿了想像力的馳騁，直覺的靈敏與放縱，孩子奔跑的勇氣。
這些回看過去的文字，人與事件未必總在灘頭上，而在無數微小的波浪中，與其追求成功，恐怕失敗才是主題，不是擁有，而是失落，不是強調菁英早慧的一群人，而是其中那些真正固執於自我思慮以至於落後了整個歷史步調的少數心靈；限於專欄篇幅，許多時候我捨去細節，故事難免零碎，或者極端隱晦，如果那其中有所懷疑、反省、自我嘲諷，畢竟只是後見之明；又如果這些書寫帶了感傷，只是因為覺悟史前生活已去不返。
同收於本書的〈蟬聲〉，算來是十二年前的舊作，作為小說，我深知其中有太多不成熟之處，早年曾經試著修改，但一種更大的頑力使我領教到所謂少作的無從改寫。這回鼓起勇氣收入此書，不以小說，而以一種札記的心情。其中寫得瑣碎麻密的糾葛與苦惱，事到如今當然看清不少，關於理想的提問與幻滅，想必每個時代也都有人和我問過一樣的問題。讓它以原貌留在這裡，是因為那裡頭無論如何留下了一些我如今不可能再去對誰傾訴的認真的困惑，而那恐怕正是〈史前生活〉最真實的背景。它當然寫得不完美，不過，相對於〈史前生活〉系列寫得節制隱晦，〈蟬聲〉倒是放聲一鳴了。
剛開始寫這些文章之初，我的心是不安的，一則因為往事盒子打開來，不理則已，要理又該拿什麼準則？再者，我沒有把握自己能否依照規矩寫下去，不再逃逸。寫的過程裡，偉大的正史人生依舊不斷丟出新事件來磨練我，世局動盪，生離死別，這些醜陋而悲哀的經驗，在以前恐怕又將使我陷入破壞而後重建的衝動，不過，現在，寫作牽制住我，成了一條垂進地底深井的細線。這是多年前與朋友談過的意象，現在它成真了，我無意確認這是一個值得欣喜的進化或是注定潛入深井的表示，但或可一笑：「我已經『好』了。」惟面對過去一些敬重的長輩不知不覺有了衰老凋零的情狀，方驚覺這其間虛擲了多少光陰，眼見朋輩成新鬼，更是一次又一次換不回的荒唐淒涼。
最後，感謝自由副刊前後兩位編輯蔡淑華、孫梓枰的關心與耐心，沒有他們的催促，我不可能交出這些文字。也遙寄所有共同走過史前生活的朋友們，希望你們一切都好。
二○○七年一月
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