前言
台灣是日本的殖民地嗎？
二次大戰後，把台灣、朝鮮和滿洲當作日本帝國的「三大殖民地」的觀點很普遍。同樣地，把琉球、北海道當作「國內殖民地」的看法的人也不少。這樣的史觀不但完全南轅北轍，也不夠正確。為什麼不正確呢？本書將指出其中的道理。
朝鮮是日韓兩國的「同君合邦國家」（類似奧匈帝國）。滿洲國即使被中國向國際聯盟提出控訴，也是一個被日本、德國、義大利為首的許多國家承認的，做為五族協和的近代國民國家。
朝鮮和滿洲都有上述的歷史事實，何況把日本國內的琉球、北海道當作「國內殖民地」，難道不是一種開玩笑的戲言嗎？
然而，許多人會問起，台灣不是日本帝國道道地地的殖民地嗎？戰後的日本人當中，幾乎沒有人否認這件事，許多人甚至說台灣是日本殖民地的「模範生」。
有關台灣是日本殖民地的論爭，從甲午戰爭後簽訂馬關條約，把台灣永久割讓給日本以來，一直都在論爭著。
論爭的內容大體上分為兩大部分：
第一、日本國憲法是否適用於台灣？在此以前，世界上從來就沒有在殖民地適用憲法的先例可循。
第二、關於實際經營台灣所引發的「殖民地經營」的論爭。
關於台灣的實際經營呈現正反兩大意見的對立。台灣總督府民政長官後藤新平主張仿效英國模式的殖民地經營；後來擔任首相的原敬，則主張把台灣視為九州、四國一樣，用內地延長經營方式。這些論爭將在第二章?詳述。
馬關條約（一八九五）後，日本政府設立「台灣事務局」，由伊藤博文總理兼任局長，立刻激起了台灣殖民地論爭的大漩渦。參加這場論爭的包括日本政界大人物、帝國議會議員、政府相關人士、憲法學者、殖民地學者、記者，以及台灣知識界等廣泛的範圍。
日本過去半個世紀（一八九五~一九四五）對台灣的統治，果真是殖民地統治嗎？這豈是簡單的一句「日本帝國主義下的台灣殖民地支配」，就可以概括的了呢？
此外，日本這五十年的統治雖不能說是「為善不應遲」，但是「結論卻太急」。我個人並不認為日本對台灣是一種「殖民地統治」。我不是從台灣總督府的治績結果來看，而是從日本人對台灣的領土觀點來得出這樣的結論。
當時的伊藤總理對第一任台灣總督樺山資紀勉勵說：「好好幹！」但是，他沒有對樺山指示任何「殖民地經營」的方針。
因此，直到第四任總督兒玉源太郎與後藤新平民政長官時代以後，才有真正推行殖民地經營的政策可言。這是持地六三郎在他的《台灣殖民地政策》一書中所指出的。後藤新平的「殖民地政策」以英國模式來統治台灣，尊重台灣的風俗習慣，推進文明開化，落實殖產興業的具體方針。另外，後藤為了迴避殖民地論爭，而在教育上採取「無方針」的政策。
後藤新平以後的歷任軍人總督，不能說他們的「殖民地色彩淡薄」。但是，台灣的法制進入近代化的過程，尤其是第八任總督田健治郎時代，原敬的「內地延長主義」思想已成為經營台灣的主流；台灣已不再是日本的殖民地，而完全朝向近代國家的建設方向了。
第十八任總督長谷川清時代，推行皇民化運動與徵兵制，準備選舉帝國議會議員，台灣已經完全不再是「殖民地」色彩，幾乎達到「日台一體」了。台灣已經和九州、四國一樣，成為日本的內地延長的一環。儘管當時波濤洶湧，結果台灣做為內地延長型的經營成為主流。
總之，台灣已不再是日本的殖民地了。本書的目的，就是要糾正台灣近現代史的歷史認識，讓讀者明白──台灣不是日本的殖民地。
各種不同的戰後日本殖民地觀
日本人的殖民地觀，在戰前和戰後引起很大的變化，本書意在糾正這種「價值逆轉」與「倒錯」的意識。十九世紀的「殖民地」主義思想，是人類最大的理想，更是最進步的思想。
先進國列強，將後進國的弱小民族與未開化民族，當作文明開化的對象，列強負有這種倫理的責任與使命。這和社會主義思想一樣，是一種「解放的思想」。
但是，大正民主時代到戰後，社會主義的「人類解放、世界革命、國家消亡」的意識形態，又取代了殖民地思想，成為二十世紀最進步的思想而風靡一世。
雙方都以「解放的思想」自居，從社會的主要角色看，殖民主義思想以「先進民族」為主；相對地，社會主義以「先進的無產階級」為主。
從社會主義意識形態對殖民地的批判，首先是理論優先，為了鞏固其理論，他們不惜捏造歷史，扭曲歷史。
不論是殖民主義思想或社會主義思想，至今都已成為過去的歷史。然而，日本人到今天卻仍對殖民主義抱持著「倒錯」、「誤解」、「不是常識的常識」那種嚴重的錯誤見解。
這種錯誤的見解，來自信奉社會主義的進步知識份子所惡意製造出來的蠱惑。
所謂「日本帝國主義下的○○殖民地」，和歐美的殖民地在本質上完全不同，「殖民地壓榨」在台灣、朝鮮和滿洲，根本沒這回事！
日本的台灣經營，完全是和「殖民地壓榨」相反的史實。例如：日本領台初期的一八九五年，台灣總督府的支出完全由日本中央的軍事預算中支付。一八九六年的台灣歲入二七一萬圓，加上日本國庫補助六九四萬圓。
日本領台的頭十年，都是由日本國庫直接補助來經營台灣。台灣財政的獨立，是日本領台十年以後的事了。從這個事實看，何謂「殖民地的榨取」？台灣反而完全是日本的大負擔。
當時的六百萬圓是一筆龐大的資金，巨大的財政負擔。例如當時日本（一八九六年）的人口是四三○○萬人，甲午戰爭後的預算膨脹，歲出二億三百萬圓，其中軍費高達九千八百萬圓。日本對台灣總督府的補助金由約七百萬圓比九千八百萬圓，以人口計算，日人分得二圓二七錢。
相對地，台灣人口二七○萬人，每人約得三圓十六錢。從預算上看，每人分配的是台灣比日本還多，何況台灣人又不必服兵役。
不論怎麼說，從經濟數字看，台灣不是被殖民地榨取的對象。相反地，日本國民成為被殖民地榨取的對象，肥了台灣，好了台灣的史實。因而就有人在帝國議會上主張以一億圓將台灣賣給法國的提議，從經濟狀況看，是再清楚不過了。
兒玉．後藤時代的土地調查，儘管被中國學者歪曲、捏造成「土地掠奪」，但毫無任何根據。相反地，許多史實證明不是這麼一回事。
日本帝國壓榨了自己的國民，來促進台灣的文明開化和殖產興業。即使把「日本的殖民地壓榨」這種捏造的歷史放進來，新興國民國家的日本，也負有時代的使命；要如此看，才是有良心、良識的歷史認識。
戰後，台灣毫無例外地以「反日抗日」史觀來掩蓋台灣近現代史。日本人如何壓榨台灣人，如何掠奪台灣；台灣人社會只有清一色為了祖國──中國的領土防衛而「反日抗日」。接著，更把土匪當作民族英雄祭拜，遮住雙眼捏造歷史。這種捏造的歷史在日本的中國與台灣研究者當中，頗為盛行。
如果沒有日本帝國，台灣如今仍是中國最貧窮的海南島下面的一個化外之地，這是一種常識的看法。
本書不是從被捏造的「反日抗日」史觀出發，而是從生態學、水文學、地文學等史觀看台灣歷史。通過一個個的政治家、軍人、思想家、地理學者、醫學者、動植物學者、建築家、技師，以及歷史文化人類學家、教育家、語言學者、文藝、文化人等等，探討他們如何計劃台灣的國土規劃、高山探險、調查風俗習慣，來反映台灣的殖民地統治的歷史。
本書列舉了上下水道、電氣、建設、森林保護、治山治水、殖產興業的發達、教育及文化的普及各方面，一百多名對台灣近代化有貢獻的日本人。事實上，過去半個世紀的日本統治裡，不知有幾千、幾萬、幾十萬的日本人，為台灣的近代化犧牲奉獻，限於篇幅，我們無法一一詳加列舉，只能以區區數頁來勾勒出其大概。
我敢斷言，如果沒有這數萬、數十萬日本人的努力與犧牲，絕對沒有今日的台灣可言。因此，我把他們取名為「締造台灣的日本人」；我敢斷言如沒有日本人就沒有今日的台灣，當然有十足的證據。這些證據將在本書內一一呈現。
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