孩子學不好英語，都是父母的錯
大人的英語不好，都是自己的錯。小孩的英語不好，都是父母的錯。
每個孩子都是爸爸媽媽的心肝寶貝，花大錢也不足為惜。然而，學英語，你以為花大錢就夠了嗎？
尤其是做父母的，自己深受英語不佳的困擾，因為英語影響到職場升遷，或造成工作上的挫折，做父母的，你們一定更想讓孩子學好英語。
然而從我每天接觸的讀者當中，二十歲至三十歲之間，許多都是著名國立大學的優秀大學生、碩士或博士，還有一些醫生，照理說他們應該都是「好學生」，都是用功的學生，但為什麼他們還要再學英語？過去花了六年，甚至十年以上的時間在上英文課，難道，這樣還不夠嗎？
小孩不懂事，學英語都是父母安排的
然而，小孩本身是不懂事的，他們學英語的過程都是父母安排的，如果這些好學生都學不好英語，那之前的英語課不就白上了？（當然，英語很好的學生也大有人在，這裡指的是我遇到的眾多讀者。）
按理說，國中和高中六年學英語，應該是綽綽有餘。讀者 Cocoa 出身金門高中，成大建築所的年輕女建築師。她回想起在成大念書時，圖書館裡的建築書有三分之一以上是英語版，書很棒，可惜她的程度不足以閱讀這些寶貴的原文書。不然以她如此上進的精神，若能好好看懂這些書，她今天的視野想必大大不同，有更高的成就。但她以前也很用功啊，為什麼上了那麼多年的英語課，她的程度不足以讓她閱讀原文書籍。
再看台灣許多大學課程使用原文教科書，但究竟有多少學生看的是中譯本？以下這段話節錄自中央大學電機系講座教授王文俊（5/10/2010 《中國時報》）：「我們承認現在大學生的英文確實不好，甚至國立大學碩士班、博士班都不行，大學裡設的英文畢業門檻，如全民英檢中級通過，其實造成學校極大的困擾，因為會有極大部分的學生無法通過，然後就必須為這些學生開設英文加強課程以抵免英文門檻限制，他們才能畢業。」
我在想，到底是學生不願意用功？還是他們不知道正確的學習方法？還有，若基礎沒打好，上再多課也沒用。
英語一直沒學好，彷彿一場醒不來的惡夢
英語學一半，等於沒學。
英語，若始終沒有學好，就要一學再學，彷彿一場醒不來的惡夢。
我的書《英文，非學好不可》主要是為大人寫的，出乎意料，因這本書而學好英語的讀者，他們自己也為人父母，他們的小孩也循著父母的腳步學習，雖然大人和小孩的學習，因生理年齡因素，作法上有些微異，但只要父母本身有心帶，孩子就能學好語文（國語和英語）。而幾年來，我也不斷收到家長的求救信函：他們說，小孩學英語多年。現在已經小六，突然發現孩子的英語進步不大，所以來問我，該怎麼辦？
有些父母，投資很大，成果很小。孩子甚至已經花了超過兩百萬的補習費，結果只是簡單的英語很會講，但程度不深不廣，以致於到國外，連餐廳也不敢進去。而閱讀能力也好不到哪兒去，有個很有自覺的國中女生，從小到大補了所謂全美語補習班十年，經常被學校和補習班推派出去參加英語演講比賽，她以為自己的英語已經夠好了，沒想到一拿起最新流行的《暮光之城》英語版，卻看不下去，因為看不懂。她因此開始憂鬱起來。
學英語，教育小孩，要先教育父母。《早早開始，慢慢來》就是要破解大人的迷思。我在這裡跟所有的爸爸媽媽講，問題的癥結不在於中籍或外籍老師，也不在於學校或補習班。有補習的，家長要與老師相互配合，沒補習的，家長要自己用心帶，才有可能把孩子的語文帶好。
小孩有沒有學好英語，父母的責任最大。
大人學不好英語，都是自己的錯；但小孩學不好英語，絕對是父母的錯。
方法、教材、毅力、時間
有個家境不錯的媽媽，非常委屈的跟我說：「可是，我已經在小孩身上花了那麼多錢，為什麼我還要扛起責任？為什麼我還要這麼辛苦？」
我半開玩笑回答她：「沒花錢的家長，可以讓小孩放牛吃草；但花越多錢的家長，更要投注更大的心力，以免投資血本無歸。」
我在《英文，非學好不可》提到學好英語三大因素：方法、教材、毅力，三者缺一不可。但小孩學英語，還要加上一項：時間。
小孩學英語，因為認知能力問題，不可能像大人學得那麼快。爸爸媽媽陪孩子走過英語路，盡早開始，但要慢慢來，不是一天兩天，不是一個月兩個月，或一年兩年就夠，而要有長期抗戰的心理準備。過程中，只要有進步，就會有喜悅。還好，這場戰爭，只要認真做，六年內一定可以打完，全面勝利。
老師「引導」，回家「內化」
沒有補習的孩子，在家自修，一步步都在爸爸媽媽的規畫下進行。若送小孩去上課或去補習，每天回來，爸爸媽媽至少要在家裡督促小孩做以下的功課：
1. 聽一或兩個小時的英語有聲書。
2. 背「新」生字和複習「舊」單字。
3. 閱讀英語故事書。
學英語，重要的不是上課時數多少，而是在家有沒有預習和複習，吸收多少，有沒有內化。一如國文，大家上課的時數都一樣，為什麼有些孩子的國文比較好？──因為他們回家有看課外書的習慣。
老師上課是「引導」，「吸收」多少要看學生個人，而「內化」則需要交叉學習，才能觸類旁通。
孩子除了「引導」要靠老師，「吸收」及「內化」，則只能靠爸爸媽媽的從旁協助。如果家長只是把小孩丟給別人教，在家卻什麼事都不做，什麼事都不管。家長不給小孩製造英語環境，不幫孩子有效複習學校或補習班所教的內容，那就要看孩子自己能不能自動自發，奮發向上（有些孩子真是父母上輩子修來的福氣啊！）。不然就只能燒香拜佛，或上教堂祈禱，看看會不會有奇蹟發生？
可是現在，大部分的孩子日子過得太舒服，往往少了成功的特質：企圖心、好強、不服輸。所以家長更要花心思關心孩子。
多學，沒用；少學，更沒用
然而，學英語，有方法。多學，沒用；少學，更沒用。
看過《英文，非學好不可》的讀者都知道，我在學校從來沒學會過英語，因為死記硬背的方式，我怎麼樣也學不好。然而英語其實非常好學，我當年自修十個月，托福就考了六百多分。我覺得許多人一直學不好英文，反覆的學，一再的學，始終學不好，也許問題出在太強調「英文」這兩個字，我把它當成「英語」來學，就簡單容易多了。對我來說，「英語」是拿來用的，至於「英文」，也許是考試用的。因此，本書一律稱呼「英語」。
幾年來，我花了許多時間在「成寒部落格」上輔導父母如何教小孩，也開辦〈啟發式英語教學課程〉，教父母如何利用聲音、圖片及影像，在家幫助孩子學英語，進而對英語產生熱愛。若從學齡前兩三年開始，在完全沒有補習的情況下，循序漸進的學習，小二或小三就可以聽懂或看懂英語版《哈利波特》。
陪孩子學英語，陪孩子走過英語路，爸爸媽媽也等於在為自己複習，一人吃，多人補，彼此培養革命情感，增進親子關係。
孩子小，更容易教；但比較大的小孩，依然有救。別著急，只要父母有心，孩子就有希望。想想看，我在十七歲以前，英語仍一竅不通呢！
《早早開始，慢慢來》是釐清父母的觀念，有了正確的觀念，才可能有正確的作法，進而幫孩子省時間，省金錢，真正學好英語。讓孩子長大以後，不必再重來一遍。
這本書的完成要感謝我的廣大讀者的熱情分享，大家的努力令我非常敬佩。建議本書與《英文，非學好不可》一起閱讀。有任何英語學習問題，歡迎貼在「成寒部落格」www.wretch.cc/blog/chenhen。
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