蕨類圖鑑 2 進階珍稀篇

後記

　　以前在野外帶隊講植物，最常被問的一個問題就是「可不可以吃」，幾乎每講必問，後來就慢慢發展出一套對應的方法，答案是「要看你的演化程度」。此話怎麼說呢？原因是綠色植物對人類非常重要，我們呼吸所需要的氧氣要靠它們，我們生活所需要的能量直接或間接來自它們，綠色植物可說是目前地球上唯一的媒介，可以將太陽能轉變成眾多生物生活所需的能量，所以說地球自有植物以來就是動物覓食的對象，植物似乎難逃其宿命。不過，數億年來植物也因應發展出獨特的解決方式，其中最讓人津津樂道的，就是不同類的植物各自擁有不同的化學成分，這也是為何樟樹有樟樹的味道，薄荷有薄荷的味道，而化學成分對動物而言就是有毒物質，因此數億年來動物也忙著突破植物所發展出來的防禦策略，有的專注在某些特定的對象，如無尾熊只吃尤加利，貓熊只吃竹子；有的則將一生中大部分的能量用來處理較多種植物的化學成分，如羚羊、鹿等動物；而人類則介於中間，人類熟悉常吃的植物，不過百來種，人類對於不熟悉的植物，隨著個人和體質而有不同的反應，全賴個人的演化程度。不同類植物會有不同的化學成分這一件事情，可說是自然界中的植物所發展出來最佳的防禦策略，所以數億年來植物仍生生不息，在野外常見植物的葉片被毛蟲嚙食，可是蕨類植物往往最不受影響，蕨類植物是化學防禦策略的高手。

　　帶隊講植物時另一個常被問的問題就是「有什麼用」，用處不外乎可食、藥用、建材等，或其他與日常生活有關，可用金錢衡量其價值的事項。很顯然，一般人總認為不需用錢買的似乎就不具價值，就是沒有用，因此綠色植物免費為我們釋放氧氣，因為沒有計價，所以我們常有意無意地忽視它們的存在。蕨類不是人類的主食，也不是主要的建材，可供藥用的也不多，看似無用，不過我可以很肯定的講，如果台灣沒有蕨類，我一定覺得很不自在，因為台灣與蕨類是一體的兩面，因為全世界蕨類花樣最多、數量最多的地方就是台灣，這種價值很難用金錢衡量，存在本身就是一種價值，在四億多年的演化洪流，蕨類是生命自行尋找出路的最佳例證，尤其在台灣，這種價值恐怕也很難衡量吧！

　　透過這本《蕨類圖鑑2》以及之前出版的《蕨類入門》、《蕨類圖鑑1》兩本書籍，在現在的時間切面與台灣的空間，試圖一窺數億年來蕨類演化的洪流，以及台灣所扮演的角色；寫完這本圖鑑，對台灣蕨類有更進一步的了解，解決了一些問題，但卻也發現更多問題……與蕨類邂逅本身就是一種因緣，能夠與同好一起研究蕨類、欣賞蕨類更是我這一生莫大的收穫。