序
經濟現象是人人皆知的一種社會現象,因為它與社會大眾密切相關。例如市場的繁榮與蕭條、物價的上升與下降、失業帶來的生活無著、走頭無路等,社會大眾都會感受到。經濟學則是一種非常嚴謹的社會科學,儘管它所表達的是社會大眾的經濟行為,但因為它所用的術語多是一種經濟現象的濃縮,或是一個故事的專有名詞,甚至是欠缺人性成分的數學公式,致只有少數人懂它,多數人對它是一知半解,甚至是懵懵懂懂。有不少人認為經濟學已成一種「玄學」,無人情味的科學。
儘管現代經濟學在臺灣社會已流傳了半個世紀,經濟理論並未在一般社會大眾心目中生根、萌芽,甚至正確的經濟觀念也很欠缺。有鑑於此,作者乃在中華經濟研究院出版的雙月刊《經濟前瞻》,發表了與我們切身有關的經濟問題事例,累積成書,獻給社會大眾。
在臺灣,絕大多數都受到相當高的現代教育水準,但是經濟盲點仍在很多層面存在。它根植在基本觀念中,卻表現在行事作風上。盲點的存在會誤導社會大眾對正確知識的判斷;更具體的說,它會導致效率的降低,成本的提高。
一般社會大眾對經濟問題固有盲點,政府官員何嘗不是如此。例如經濟問題所用的分析工具──統計,政府官員多不重視,寧相信自己的經驗,而且對於經濟預測的意義更是所知有限。尤其自民主政治在臺灣實施以來,無論執政黨或在野黨,為了爭取選票,多不敢得罪選民,致為討好少數族群的偏好,浪費了國家公帑,修建了許多養蚊子建築。談到建築,我真佩服德國政府和日本政府。德國政府於百年以前在青島的建築至今完好如初;而日本政府在臺北的主要建築也是如此。有人建議將總統府搬到臺中、關渡或大直,我認為絕對蓋不出屋不漏水、牆不裂縫、地不龜裂,像今日總統府那樣宏偉耐久的建築。
我常思考這個問題到底出在哪裡?出在公共建築要按照最低標招標,違者以「圖利他人」論處。哪個官員不怕晚年吃牢飯終其一生,這個結不打開,無論哪個黨執政也不敢違反它。
今天的官員也很可憐,在中央政府,每天要泡在立法院接受質詢;在地方政府,官員每天也泡在議會接受質詢,他們回家吃晚飯的機會都很少。除立法院、議會外,各部會的會議也不少,致使他們讀報紙只看標題,至於讀專題研究報告,哪有時間讀長篇大論;至於讀專書,更無時間了。因此,他們思維主要限於過去的經驗,例如「少子化」問題,在十年以前就開始嚴重起來,執政當局所開的藥方還是一九五○年代的藥方;再如近二十年來,臺灣經濟有不錯的成長率,而人民所得卻未相對的增加,而中產階級向低所得階級傾斜,形成所謂的「M型社會」,為什麼?到現在執政當局尚提不出一個有效的辦法。他們都忽略了:潮流在變,環境也在變,而大家的思緒範疇仍局限在過去的經驗。
在臺灣,一般人都相信民主政治是最好的政治制度,其實民主政治不過是比較好的政治制度。它的缺點是:不僅政府行政無效率,而且是官商勾結,選舉需要花大錢,需要富商捐獻,而所得的回報是:有利於他的法案先通過,他有困難時,政府不能袖手旁觀。二○○七至二○○九年,在美國爆發的金融大海嘯,美國政府的作為就是最好的說明;而全美國各界響應「占領華爾街」運動,就是社會大眾的反應;而臺灣的二次金改案,又何嘗不是如此?
為便利閱讀方便起見,特將本書分成六篇章:即(一)政府篇,如公共政策的盲點;(二)社會篇,臺灣社會潛在的隱憂;(三)經濟篇,如臺灣經濟下沉的根源;(四)產業篇,如產業政策的盲點;(五)經濟學者篇,如經濟學者知多少?(六)其他篇,如政商勾結為民主政治必然之惡?
身為一位經濟學者,經過四十多年對臺灣社會經濟的觀察與研究的心得與反省,提出如上所述的觀點,是否完全公正而不偏頗,尚祈同道給予指正。
藉此機會,我要感謝協助完成此書的幾位朋友:即費心打字的胡美雲祕書,細心校對的黃國樞先生及耐心評閱的《經濟前瞻》主編吳惠林教授。除此,我也要感謝在出版業不景氣時期,願斥資出版此書的五南圖書公司。
于宗先 謹識
二○一二年三月