最想做的事(2版)

導讀

閱讀的渴望
　
　　閱讀，在古代是特權，是有身份地位的菁英份子才有機會做的事情。因此我們習慣稱讀書人為「知識份子」，因為一旦掌握了閱讀的能力，就能進入文字世界，識字的人也就成為別人羨慕和尊敬的對象。好像阿里巴巴有了「芝麻開門」的密訣，就得以進入寶藏，得到別人無法取得的寶貝。閱讀使人跨越自身和環境的限制，走入更寬廣而豐富的天地。
 
　　在教育自由化、民主化的過程中，這項特權漸漸為平民所共享，閱讀不再是有錢、有閒的人的專利，每個人，只要他願意，都有機會開啟閱讀的門，「人人生而平等」的理念終於在多數社會展開，文盲的減少使得社會進步更快速，知識成為人類的共同追求。
　　
　　然而現代人漸漸忘了這過程得來不易，當識字或是學習閱讀成為生活必須具備的能力之一，而成為教育制度下的要求，多數人不必經過奮鬥就能學習，反而因機會得來太易而不知珍惜。
 
　　《最想做的事》的主角卜克o華盛頓（Booker T. Washington, 1856─1915）是美國的黑人教育家，童年時家境貧困，南北戰爭以後，黑人重獲自由，但是心智卻因不識字而仍受桎梏，生活在成天為餬口而付出勞力的文盲中間，他緊緊握住夢想，他渴望學習閱讀，還想幫助別人學習。

　　這種對閱讀的追求使他又緊緊握住機會向一位識字的先生請教，終於開啟了燦爛人生的大門。也因為有這麼一段經歷，他深感教育之重要，所以決定獻身黑人教育工作。他先在一個夜校讀書，白天做事。後來到維吉尼亞州海坡頓師範農業學校做工讀生，學費是由他人資助。最有趣的是他的入學考試，他向學校主持人說明自己家貧，所以需要半工半讀，結果那位先生給了他一把掃把，要他掃地，卜克把這件工作做得很好，他把屋角積了很久的塵埃都掃除了。學校主持人見他做事篤實可靠，就錄取了他。

　　他一生從信仰中以大無畏的精神和毅力與種族歧視奮鬥，他曾提到關於鼓勵話語的重要性，他說：「在需要的時刻，一個微笑的鼓勵對於正在與生命作殊死掙扎的人而言，如同充滿陰霾的天空中乍現的陽光，照射在含苞待放的花朵上一樣可貴。」或許那位讀報紙的人願意教他閱讀也是最積極、最善意的鼓勵吧！
 
　　畫者克利司索恩皮畢業於Pratt學院，在本書中他以水彩畫出光和暗的對比，十分生動，讓讀者深刻的感受到無法閱讀的昏暗及滿懷希望的明亮，也從小孩的角度看待生活中的貧困和疲累──只要有盼望，所有的痛苦都是可以忍受的、值得的，本書將他那種強烈的渴望描畫得很深刻。

　　作者瑪莉o布雷比，曾是國家地理雜誌的作者，這是他第一本為兒童寫的書，本書的文字十分簡潔，掌握故事中緊扣人心的感覺，文筆和緩、優雅、單純得剔透，而令人得到激勵。
 
　　本書曾得到國際閱讀協會的童書獎，美國圖書館協會的好書獎等。