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別說不可能:當所有行為都加上了風險的機率,你會怎麼選擇?

別說不可能:當所有行為都加上了風險的機率,你會怎麼選擇?

The Norm Chronicles

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內容簡介

當食用香腸有百分之二十的致癌機率,你是否還會食用?
當病患到院前已經呈現死亡跡象,應該救還是不救?
當搭乘捷運時發現有人遺落了包包,它會是炸彈的可能性又是多高?

  如果你所有的行為都加上了面臨風險的機率,
  你會怎麼做出你的選擇?

  這不是一般統計學的書,而是統計學背後有關風險、機會和選擇的真實故事。

  首先,我們先來看一個問題:

  某天你進到了一個捷運車廂,剛坐下來就看到對面位子上有個不知是誰留下來的手提包,你會怎麼做?

  打開它?不管它?或是趕快下車?

  這是三種看待危險的做法,當然還有許多不同的可能性,但其中一個可能性發生在二○○五年七月,倫敦地鐵車廂遭恐怖炸彈襲擊,有五十二個人因而死亡。

  讓我們再來看一個:

  一九九九年,安娜.貝珍荷姆(Anna Bagenholm)和朋友在冰上滑雪,突然滑倒掉進洞裡,當他們花了八十分鐘才把她救出送醫時,體溫只有十三點七度,沒有人在這種體溫下還能存活,如果你是醫生,你會救還是不救?或是,你會救多久?

  答案請你好好想想。

  我們許多人在決定事情時都有不同的方式,有的人純然相信數字機率,有的人遵循自我意識,也有些人兩者皆信,但怎麼樣會是最好的,或者,哪一種決斷方式有可能讓自己面臨風險呢?

  風險有兩面,一面是看似精確的可能性計算,例如吃香腸有二○%額外增加患上癌症的風險,而發現無人看管的手提袋內有爆彈的可能性則微乎其微。風險的另一面是人類的希望和恐懼。數字和可能性是計算的結果,而機會是整體人口總數概括下來的數字,它們跟人們的命運根本沒有關係。

  然而,機會和風險並不單純是數字,更重要的是我們相信什麼,誰值得我們相信,以及我們對所處的世界有何感覺。什麼是我們應該做和不應該做,往往關乎我們的直覺和事實、我們的享受和認同,還有我們的膽量和本能。

  在本書中,我們將告訴你機率和風險到底是什麼,透過數字、故事以及人性的方式,你將會對所有事情有不同的看法與思考方式,數字將不再只是數字,而是能真實呈現出事物兩面的工具,但你究竟相信什麼,或應該怎麼去做,就請你一起來好好思索了!

作者簡介

麥可.布拉斯藍德Michael Blastland

  儘管跟你說故事的麥可.布拉斯藍德(Michael Blastland)其實是畢業於英國文學系並任職於新聞業,但不知為何他對計算卻蠻在行的,還在BBC的Radio 4電台開了一個關於數字的節目,當然多少還是有一些教人寫作的東西啦,另外他還跟安卓.迪爾納(Andrew Dilnot)一起寫了一本《如何用數字唬人:用常識看穿無所不在的數字陷阱》(The Tiger That Isn’t),教你看穿新聞裡面的那些數字陷阱。在溜冰方面,他具有致命的威脅性(大多是威脅他自己的生命)但他更害怕其他人張開雨傘的攻擊性。其他不希望遭受的風險還有身處狹窄的空間、高處或是遊樂園裡的任何設施。

大衛.史匹格哈特爾David Spiegelhalter

  是一位以身為劍橋大學邱吉爾學院院士,公眾風險認知學程指定教授為榮的統計學家。他是一名,或者說曾經是一名真正的大學教授,名字後面掛了無數的頭銜,不過他認為自己最大的成就就是在那個充滿冒險的電視節目〈勇敢向前衝〉(Winter Wipeout)中表現的還不賴。他生活在洪水帶,不過他對於常常忘記家裡的鑰匙放在何處卻是更加焦慮。他特別喜歡處在高處、狹窄的空間以及去遊樂園玩。

譯者簡介

威治

  淡江大學歷史系畢,曾擔任書店店長、出版社行銷,在澳洲打工旅遊一年,目前任職於出版社從事編輯工作,同時也是自由編採與翻譯。

 

詳細資料

  • ISBN:9789862724460
  • 叢書系列:商周其他系列
  • 規格:平裝 / 432頁 / 16k菊 / 14.8 x 21 x 2.16 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版
  • 出版地:台灣
 

內容連載

有個關於危險的小故事:

有一天,在一個魔鬼般的巧合下,有三個人分別來到了這個地鐵站──諾姆(Norm)、普登絲(Prudence)以及凱爾文(Kelvin)──看到了三個無主的包包。

諾姆看到地上有一個灰藍色的帆布手提箱藏在他那一側的位置,一開始他沒想那麼多,但後來他又看了那個箱子一眼,把箱子搖了搖,裡面幾乎什麼都沒放。

「諾姆,冷靜!」他對自己說,然後蹲下來將他腳上那雙綠色的保暖襪拉高點──並看看旁邊的對講機。他坐回去,強迫自己專注在思考發生問題的機率上,搔了下鼻子,在心中沙盤推演幾次後得到的結論是,這就是某個人忘記帶走的皮箱,一定是這樣!然後他站起來,慢慢的走向遠處的車門,在下一站下車,並享受這段意料之外的散步之旅。

當普登絲將目光從《格雷的五十道陰影》移到座位另一頭那個全新的帆布背包時,她頓時產生一種不舒服的感覺。假使包包上有名牌,那就是某人忘在這裡的,假使沒有的話……

居然沒有名牌!童年回憶如走馬燈一般從她的心中浮出,無父無母、暗自啜泣,失去了移動的勇氣。她心中滿是她被炸成碎片以及頭髮燒焦等令人毛骨悚然的影像。

她細數她人生的最後幾秒鐘,在發生巨響前,她縮成一團並且不斷的跟她身旁的乘客說話,想要警告他,找尋一線生機:「有……有個袋子……」她不斷咕噥著並見鬼似的指著那個袋子。

「喔,對耶。」他說,並且拿起那個袋子:「謝拉!」

那凱爾文呢?當車門滑開時,他馬上拿起了那個黑色的手提箱,並將它打開──這啥?拿著它,將箱子上的扣蓋打開,拿出一份折起來的〈每日電信報〉(Daily Telegraph),將它放進皮大衣的暗袋裡,再瞥一眼袋子裡那疊紙張,他注意到裡面有一個錫箔紙包覆的東西放在角落,於是他撕開外包裝,拿起來聞聞看味道──一邊偷偷瞄著後方那個正在刷睫毛的年輕女孩──把那包東西丟進箱子,扣上蓋子,找個位子坐下,閉目養神。

三個人,對危險的三種不同看法,我們甚至還可以加入更多不同的看法,你的看法會是如何呢?所有的經驗法則與數以萬計的故事告訴我們,對於危險,神經最緊繃的通常都是我們這些局外人。

不過這不是全部的結論,其中還有許多數字可談。

這裡有兩件事情跟大家分享。第一件事是可怕且為人熟知的舊聞:二○○五年七月七日,有五十二人死於倫敦地鐵與市區公車站的恐怖分子炸彈攻擊。第二件事,在二○一一年,大約有三萬個包包被遺留在倫敦的地鐵站之中。

你覺得遺落在地鐵裡的無主包包很危險嗎?讓我們把這些數字跟剛剛那三個觀點做個對比:你覺得諾姆、凱爾文跟普登絲會在那五十二人之中嗎?

我們先把這個問題放一下,讓它慢慢發酵,這裡我們先談談另一個故事,是真實且非常知名的事件。

有一天,安娜和她的朋友去滑雪。安娜是滑雪好手,幾乎在任何情況之下,滑雪都不會讓她斷送性命。但她突然出問題了,後仰倒栽蔥的跌在結冰的湖上,並掉到一個洞裡,結凍的水不斷灌進她的衣服裡,並將她往下拖,而且是頭朝下。

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