出發吧，一起來認識宗教：從觀點、現象與體驗，揭開宗教的奇幻面紗

推薦序

深入宗教，建立尊重多元文化的態度
王俐容（中央大學客家語文暨社會科學學系教授）

　　在現代的台灣社會生活，宗教有什麼意義？

　　對於許多上班族而言，每天典型的生活也許是打開電腦，上個網路，瀏覽一下即時新聞的標題，他（她）可能看到的是：地震、空難、火災、酒駕車禍意外造成的死傷，讓人感嘆生命的變幻無常……

　　而在個人的生活中，無形的壓力也日漸加大：求職日漸困難、工作競爭激烈、薪資不增而房價物價上漲、愛情失利、婚姻家庭與親子關係的惡化、對未來人生何去何從充滿迷惑，導致對生命感到虛無，感嘆對人生難以掌控，甚至放棄生命，各種心理疾病與自殺率居高不下……

　　在這樣的背景下，人類生存的意義、生命的目標、幸福的要素究竟是什麼？又該如何面對苦難和生老病死？這些問題往往帶給我們極大的困惑。大家或多或少會透過宗教來回答自己生命中的難題與找尋困境的解決之道。無論是傳統的宗教，如基督教、伊斯蘭教、印度教與佛教等，或是一些新興宗教的出現，都可以看到宗教是如何提供人們完整的世界觀、生命和生存的解釋、認同感與歸屬感；更進一步來看，宗教建構了信徒認識世界與生命的解釋與行事基礎，從抽象的概念到具體的行動準則等等，讓我們得以回答這些生命的課題。

　　那麼，在你的生活中，宗教有什麼意義？

　　有沒有這樣的經驗？小時，跟著家裡的老人家到齋堂或古老的寺廟，雖聽不懂暮鼓晨鐘，也搞不清楚宗教儀式，但記得廟裡總有許多的老樹，和落了滿地的羅望子、蘋婆可以撿拾，大人幫孩子虔誠的掛上護身符，說聲「佛祖會保佑你」，總讓人無比心安，晚上可以睡得更香甜。

　　或是耶誕節跟著親友到教會替聖誕夜曲伴奏，在耶誕樹下得到第一本聖經的故事當作禮物。長大後也許不再去教會了，卻依然每年歡度聖誕夜，喜歡聽福音歌曲，或是出國旅行時，深深迷醉於各種古老教堂建築的雄偉與美感……

　　其實，宗教與文化的關係，從我們童年就開始在日常生活中發展。長時期的薰陶，往往不自覺影響了我們的思考與認同模式。我進入族群與文化研究的領域後，更清楚看到族群文化、認同與宗教發展之間千絲萬縷的關係。一方面，在各種不同族群意識發展中，經由宗教或信仰更鞏固族群認同，透過各種儀式性活動，提供了族群集體記憶的發展與闡述；另一方面來看，族群文化的特質也影響其成員進入或是難以進入某些宗教的可能性，使得宗教與信仰可能也標示出族群的邊界與差異。所以，族群衝突連結宗教衝突，也往往形成國際政治上難以處理的混亂，在許多國家，宗教與族群糾葛出複雜的愛恨情仇，世世代代重演著，唯有靠著更多的同理、了解、寬容與體諒才能慢慢化解。因此，對於不同宗教文化的理解，其實是具有重要意義的。

　　如同本書所言，當今社會，每個人可能都是宗教多重角色的參與者，是祖先崇拜者、靈修者，或練瑜珈、或透過宗教藝術的欣賞和儀式活動的參與等方式，接觸宗教。本書的意義在於提供：經由對於宗教的了解，來認識與思考自我生命的意義，與重新詮釋生命的經歷與回憶。同時，在全球化流動帶來新的族群移民進入台灣後，台灣社會的宗教樣貌更趨豐富與多元，在日常生活中，人們可能更具體接觸到許多不同的宗教類型，如何對他人的宗教經驗與文化有更多的同理也變得更為重要。因此，本書一方面可以提供讀者反思自身生命的議題與信仰的關聯，另一方面可以讓讀者理解不同宗教教義與文化的共同性與特殊性，建立多元文化的態度。

　　我跟淑娟結識於英國華威大學，當時兩人都在攻讀博士，面臨壓力時也常常分享一些想法與感受。淑娟當時在進行新時代（New Age）研究，我們對於靈性、修行、輪迴、身體社會學等議題，都曾簡單分享過想法（主要還是跟她學習的比較多），也對於自己與信仰的部分開始有嚴肅思考。身為淑娟多年的朋友，很高興看到本書的出版，也深信本書可以帶給讀者豐富思考的可能性。