晚清五大名人：他們送走了一個帝國

推薦序／周健
序
 
◆權力毒癮腐蝕了母性：老佛爺慈禧
「葉赫滅愛新覺羅」只是傳說
慈禧出身之謎
母以子貴，天命所歸
辛酉政變兵不血刃
「病鳳」慈安死於何因
「穢亂宮闈」站不住腳
權力毒癮腐蝕了母性
「天下第一毒婦」斷送清王朝？
 
◆「賈府」第一頂梁柱：聖人曾國藩
太平京官十年七遷
書生掌兵「用恩莫如仁」
統率湘軍「以衛吾道」
封侯拜相，自釋兵權
洋務運動第一個推門人
君子之澤，五世不斬
完人是聖徒也是囚徒
 
◆堂堂外交家，惶惶裱糊匠：東方俾斯麥李鴻章
千年變局之旋渦中人
不做閒翰林，從軍欲封侯
論眼界，淮軍統帥高於湘軍統帥
沒有外交部的「外交部長」
洋務巨擘的軟肋是迷戀金錢
一生低潮在甲午戰敗
血染馬關抹不去污名
「以夷制夷」終是一場空
鐘不鳴了，和尚亦死了
 
◆從鄉村塾師到封疆大吏：戰神左宗棠
鄉村塾師屢獲高官青眼
湖南不可一日無左宗棠
曾、左恩怨真相幾何
老驥伏櫪收復新疆
未張國威死不瞑目
 
◆黃袍成殮衣：梟雄袁世凱
「中上美才」發跡於朝鮮
服從就有官有錢，不服從就吃刀
戊戌政變告密疑雲
貨真價實的維新派
「洹上老人」暗藏居心
「二十一條」簽訂內幕
稱帝墮陷阱，黃袍成殮衣
 
注釋

序

晚安，晚清

　　晚清那些事兒，是中國人難解的痛。

　　一百多年過去了，心裡的創傷尚未癒合，屈辱感一代一代在延續，任何時候想起來，都意氣難平。

　　然而，歷史就是這樣走過，不會顧及任何人的心理感受。

　　那些捲入是非旋渦的晚清人物，自有他們的理由。只有進入他們的語境和內心，才能知道受傷的為什麼總是我們。邁出「體諒」這一步，才是心理療癒的開始。

　　鴉片戰爭以前，中國猶如一艘大龍船，靜靜地停泊在東方海面上，遠望華美壯觀，內部風雨飄搖。與其說這艘大船是被西方的堅船利炮打壞的，不如說它自身早已腐朽不堪，沉沒已是題中應有之義。自清朝入關後的第七位皇帝咸豐帝病逝後，清王朝的「船長」實際上就是慈禧太后了。晚清女主先後起用奕訢、奕劻、載灃等滿洲皇族為「大副」，任用曾國藩、左宗棠、李鴻章、袁世凱等漢臣領袖為「水手長」，一邊修葺船隻，一邊抵禦風浪。

　　但是，頹勢已經無法挽回，不管晚清重臣對這個王朝有多麼留戀。

　　太平天國運動、捻軍起義、陝甘回民起義、義和團運動……

　　中法戰爭、中日甲午戰爭、八國聯軍侵華戰爭……

　　八旗軍和綠營兵不堪一擊，晚清女主和臣子們的日子難過。於是，他們開始在漢人之中尋找堪當棟樑的人才。晚清重臣曾國藩、左宗棠、李鴻章和袁世凱，原本是幾個並不怎麼得意的漢族書生，有的甚至連個鄉試都考不過，然而亂世當頭，他們居然趁勢而起，成為一代豪傑。以曾國藩為核心的湘軍，以李鴻章為核心的淮軍，以袁世凱為核心的北洋軍，一脈相承又各有千秋。這些軍事集團在晚清政壇領風騷於一時，為清王朝這艘百年老船保駕護航，竟然一度有了中興之氣象。

　　然而，恰恰是他們的精明強幹，抽乾了大清王朝最後一滴精血。雖然慈禧精於權力制衡之術，但她再也找不出一個能與漢族重臣抗衡的滿洲貴族了。待到「女船長」撒手人寰，新上台的滿洲權貴試圖一腳踢掉「水手長」袁世凱，重心不穩的大龍船旋即被捲進風暴眼。

　　在革命風暴來襲之前，晚清心急火燎地倡導變法以自強，先後搞過三場經濟與政治改革—洋務運動、戊戌變法、清末新政，為大龍船多多少少注入一點前進的動力。雖然縫縫補補扭轉不了大龍船的歷史宿命，但是以慈禧為首的晚清領導班底，畢竟為中國的近代化和工業化轉型付出了一點心力。

　　身處淒風苦雨的時代，人總是容易迷茫，也難免留下遺憾。

　　——慈禧青年喪偶，中年喪子，終日以朝廷為丈夫，用女人之軀扛起九鼎之重，靠迷戀物質和醉心權力來填補情感的空虛。

　　——曾國藩本是文弱書生，卻被時勢推上從軍之路，對權位心懷恐懼卻封侯拜相，想做完人卻在愧疚中鬱鬱而終，一輩子活得壓抑而矛盾。

　　——左宗棠科舉不順，困厄多年當塾師，後憑軍事才華橫空出世，晚年放棄閣老的舒適生活督師南下，卻因朝廷軟弱未張國威含恨死去。
　
　　——李鴻章得益於曾國藩的提攜，加官晉爵風光無限，卻一朝譽毀馬關，臨終問及家事無言囑咐，問及國事則欲語淚流，為朝廷嘔心瀝血含憾而終。

　　——袁世凱博不來科舉功名，棄文就武竟斬獲一生勳業，讓陷入風暴眼的大龍船和平擱淺，而後改變航道駛向共和，孰知途中倒行逆施，落得眾叛親離。

　　晚清女主及其麾下重臣都不是完人：慈禧享樂至上，曾國藩瞻前顧後，左宗棠情商偏低，李鴻章迷戀金錢，袁世凱八面玲瓏。這些性格特質影響了他們的人生，也影響了中國的發展。茫茫暗夜之中，作為中國歷史曾經的擺渡人，他們當中沒有誰能真切地指出正確的航線，只能在迷霧中且尋且行，一片忠心卻自覺不自覺地充當了一個朝代的掘墓人，淪為船毀人亡的領航員。

　　試圖主宰歷史的人，到頭來一樣被歷史所主宰。

　　晚清是一張網，網住了近代，也網住了當代。

　　在那段被定性為「喪權辱國」的歷史裡，這些晚清名人被污泥塗抹成死板的臉譜。其實，他們只不過是歷史的棋子，逃脫不了歷史潮流的擺布。摘下臉譜化的面具，他們彷彿有了靈性，訴說著那個時代的無奈。

　　滄桑時代，唯有局中人冷暖自知。

　　對我們的祖先道一聲「晚安」，對那段歷史充滿理解與寬容，我們向前的步履才會穩健而自信。