鑑識死角

　　每具屍體都有一個故事，只有法醫聽得懂死後世界的語言。
　　
　　成名後的史卡佩塔活在鎂光燈焦點下，邪惡卻躲在暗處對她虎視眈眈。
　　
　　時間是聖誕節前一週，在繁忙的工作之外，凱．史卡佩塔醫生也擔任CNN的資深法醫顧問；由於經濟不景氣，她無償為紐約市政府首席法醫辦公室提供服務。轉眼之間，她越來越高的知名度似乎引發一連串意外且令人不安的事件。她在現場節目中被問到轟動社會的漢娜．史塔爾案，一般認為失蹤多時的她早已喪命；稍後，同一個現場節目接到一通驚人的電話，來電者是班頓．衛斯禮的精神科病人。
　　
　　史卡佩塔在節目結束後回到她和班頓所住的公寓大樓裡，在櫃臺等待她的是個疑似炸彈的不祥包裹。很快地，生命受到威脅的史卡佩塔發現自己被捲入超現實的情節裡，包括知名演員以令人難以置信的性侵罪名被控、美麗且多金的漢娜．史塔爾一直音訊全無，而史卡佩塔的外甥女露西和史塔爾之間似乎有一段不為人知的過去。
　　
　　身邊這些詭異的事像塵封已久的惡夢纏繞著史卡佩塔，一再上演，永遠不會結束。
　　
書評
　　
　　「凡涉及鑑識科學的小說作品，沒有任何一部能撼動康薇爾的地位。」──紐約時報書評
　　
　　「在女法醫史卡佩塔系列中，康薇爾塑造的角色，比其他同類型小說來得更鮮明有力。」──華爾街日報
　　
　　「精彩絕倫……康薇爾比以往更加深入角色的心理狀態，寫出更豐富、更成熟的作品。」──標準晚報

作者簡介    

派翠西亞．康薇爾Patricia Cornwell

　　一九五六年出生於美國佛羅里達州邁阿密。她的職業生涯從主跑社會新聞的記者開始，一九八四年在維吉尼亞州的法醫部門擔任檢驗記綠員。一九八四～八六年間，康薇爾根據自身的法醫工作經驗寫下了三本小說，然而出書過程並不順利。
　　
　　後來她聽從建議，推翻原本以男偵探為主角的構想，改以女法醫為主軸，終於在一九九○年出版了她的第一本推理小說《屍體會說話》，結果一炮而紅，為她風光贏得一九九○年英國犯罪小說作家協會約翰．克雷西獎，一九九一年美國推理作家協會愛倫坡獎最佳首作、國際推理讀者協會麥卡維帝獎最佳首作、鮑查大會安東尼獎最佳首作，以及一九九二年法國Roman d’Aventures大獎。
　　
　　一九九三年，康薇爾再以《失落的指紋》拿下英國犯罪小說作家協會代表年度最佳小說的金匕首獎。系列作品中的主人翁凱．史卡佩塔醫生，則在一九九九年獲頒夏洛克獎最佳偵探獎。
　　
　　派翠西亞．康薇爾目前擔任國家法醫學院，應用法醫科學部門的主任。

　　相關著作：《波特墓園》《人體農場》《失落的指紋》《殘骸線索》《肉體證據》《屍體會說話》《黑色通告》《獵殺史卡佩塔》《肉體證據》

譯者簡介

陳靜妍

　　推理小說迷，專事筆譯與審書。聯絡請洽：gaidhliguk@hotmail.com

凱‧史卡佩塔醫師快步走在三十街上，東河吹來的刺骨寒風拉扯著她身上的外套。
 
雖然是聖誕節前一週，此處卻全無聖誕節的節慶氛圍。這裡有三個由悲劇與死亡連接的地點，她稱之為曼哈頓悲劇三角洲：後方的紀念公園裡，一座巨大的白色帳蓬安置著世貿遺址尚未辨識或無人認領的真空包裝遺體，左前方的哥德式紅磚建築曾是貝勒育精神病院，如今是遊民庇護所；對面則是首席法醫辦公室的貨物進出口，灰色鐵製車庫門打開著，一輛卡車正倒車卸下夾板。這天的停屍間很吵嘈，走廊不斷出現的敲擊聲彷彿在圓形劇場裡不斷地傳送著。停屍間的技工忙著組裝成人尺寸與嬰兒尺寸的簡樸松木棺材，幾乎跟不上市內波特無名公墓的需求；一如天下所有事物，經濟是主因。
 
史卡佩塔已經後悔手上捧著硬紙盒裝的起士漢堡和薯條，它們在紐約大學醫學院自助餐廳餐台上的保溫箱裡放了多久？時間已近下午三點，吃午餐有點晚；這食物美味與否，她的答案很肯定，只是當時沒有時間另外點餐，或享用較健康的自助沙拉吧，甚或選擇自己可能真正喜歡的食物。今天已經出現了十五件案子：自殺、意外死亡、他殺，因無法就醫而病故的窮人，或是更慘的，孤獨去世。
 
為了早點開始工作，史卡佩塔早上六點就上班，九點已經完成兩件解剖，把狀況最糟的留到最後：解剖一名身上有傷及布滿藝術品的年輕女子，得花較多時間，結果也令人費解。史卡佩塔花了五個多小時解剖冬妮‧達里安的屍體，仔細的製作圖表和筆記，拍了幾十張照片，將整個大腦固定在福馬林桶子裡，以供未來研究之用；同時採集並保存額外的體液、部分器官與組織。碰到怪案子時，她會盡可能保留、記錄一切，並不是因為這個案子不尋常，而是因為解剖結果互相矛盾。
 
這名女子二十六歲，屍體外觀與死因平凡得令人沮喪，不需要冗長的解剖就能回答最基本的問題。她的死因是重擊所造成的他殺，由頭部後方單一重擊致死，凶器外層可能塗有彩色油漆；除此之外，其他的證據都兜不起來。她的屍體在中央公園的外緣被發現，距離東一百一十街大約十公尺；屍體發現的時間是黎明前，原本以為她是前夜在雨中慢跑時遭到性侵而被殺害。她的慢跑褲及內褲都被拉到腳踝處，刷毛上衣和運動胸罩推到胸部上方。