觀念生物學2：機制．回饋．群集．演化（全新修訂版）

　　●全新修訂版
　　●由生物學家與畫家激盪出來的心血結晶
　　●以前所未有的角度，顛覆你對生物學的想像
　　●插畫精采，令人愛不釋手

　　你去過阿羅瑪多娜專賣店嗎？
　　那裡賣的甜甜圈不僅口味眾多，有椰子、楓糖、藍莓、杏仁等，
　　還敘說著DNA如何解碼成蛋白質的故事。

　　讓一屋子的猴子隨意亂敲電腦打字鍵盤，
　　有沒有可能突然出現一首莎士比亞的十四行詩呢？
　　生命究竟有沒有可能偶然發生？

　　生命是一個又一個的迴路，周而復始，循環不已。
　　生命從一到多，由簡到繁，一路悠悠走過漫長的40億年。
　　今天的世界充滿物種的多樣性，
　　但演化仍保留著生命起源的蛛絲馬跡，供人們去探索。

　　現在，甩掉枯燥難記的構造名詞，
　　拋開「界、門、綱、目、科、屬、種」的複雜分類，
　　請扭轉你的視野，和我們一起踏上這條貫通生命奧祕的大道。

強力推薦

　　長久以來，對於可能製造生命的分子，
　　以及生命如何演化成今日瑰麗的各樣形式，一般人所知甚少，
　　《觀念生物學1、2》以聰明、愉悅的方式，揭開了這層面紗。
　　——華森（James D. Watson），1962年諾貝爾生理醫學獎得主

　　這套書十分出色！
　　充滿了想像力、創造力、讓人一目了然的圖解，以及幽默的漫畫，
　　《觀念生物學1、2》是治癒生物盲的解藥。
　　這套書能激發我們了解，
　　所有的生物是如何息息相關，每個生命都有共通的東西。
　　——穆雷（Joseph E. Murray），1990年諾貝爾生理醫學獎得主

　　●頂尖高中推薦閱讀書單
　　●大學生物課程指定教材
 

作者簡介

霍格蘭Mahlon Hoagland

　　傑出的分子生物學家，美國國家科學院院士。
　　霍格蘭在科學上有許多成就，最重要的有：發現胺基酸活化酵素；以及發現轉移RNA（tRNA），揭露了DNA攜帶的訊息如何轉譯為蛋白質的機制。
　　退休後專注於科學寫作與教育，與竇德生合著的《觀念生物學1、2》是他的代表作。
　　霍格蘭於2007年辭世。

竇德生Bert Dodson

　　才華洋溢的畫家，曾為80多本書繪製插畫，也是連環漫畫《核潛艇》（Nuke）的作者。
　　竇德生在設計學院開課多年，教人如何畫插畫與素描；他還寫了一本受歡迎的書《會拿筆就會畫》（Keys to Drawing）。

譯者簡介

李千毅

　　密西根大學生物碩士，曾任天下文化編輯。
　　譯有《觀念生物學1～4》、《觀念化學IV》、《現代化學II》（合譯）、《金色雙螺旋》（合譯）等書。
 

第4章  機器
——打造機靈的小組件
 
當人類製造收音機、汽車或電腦時，我們是利用累積了幾百年的知識，來組裝各種無生命的零件。但當我們的細胞在建造我們時，可是應用累積了40億年以上的訊息呢！而且細胞還把訊息直接安裝進組件中，所以這些組件都是很有頭腦的唷！DNA上的指示可以轉譯成許多小而美的組件，這些組件幹起活兒來，一點也不馬虎，它們精準、正確又頗能發揮互助合作的精神。
 
我們日常生活中所做的每一件事，不論是思考、說話、大笑、哭泣、坐臥跑跳、懷孕生子等等，都是源自蛋白質群集中各種成員之間的密切交流與互動。
 
我們把這些蛋白質稱為「機器」，是因為它們可以移動、工作，如同機器會運轉、做工那樣。單單是可以移動這項特長，就足以使蛋白質肩負起各式各樣精巧的任務。儘管每種蛋白質只「表演」單一種專長（偶爾，有些蛋白質懂兩種），我們還是覺得這些蛋白質頗有「頭腦」。藉由微妙的改變內部結構，蛋白質可以暫時改變形狀，稍後再變回原貌。
 
如果讓你一整天都看著一種蛋白質做這樣「變過來，又變回去」的演出，你可能會覺得蛋白質的IQ並不高嘛！但是你若觀察一組蛋白質的工作，除了每個組員賣力的演出之外，它們集體的聰明表現便會讓你刮目相看！
 
蛋白質的十八般武藝
 
蛋白質都做些什麼事呢？
 
只要追蹤生物間蛋白質分子的種類及排列的差異性，就可以體認生物世界存在的多樣性。在我們的細胞中，扣除了水之後，一半以上的重量是來自蛋白質。每天，蛋白質在細胞內處理各種日常生活中的大小雜務，賦予細胞特有的外形以及特殊的能力。先前，我們已略為提到蛋白質的某些專長，現在繼續讓大家瞧瞧蛋白質的其他才藝表演。
 
酵素
 
酵素算是一種催化劑，它們可加速分子的分解和結合。酵素的表面有一些特別的形狀，用以「辨識」特殊的分子，就好比一個鑰匙孔只能接受一把鑰匙。雖然酵素會改變其他分子的形狀，但它們自己的形狀卻絲毫不受影響，所以可以一再反覆的使用。