城市個性03/西雅圖
■全民投票,一場未來圖書館建築的時代革命
2004年,台北市豎起了全世界最高,象徵著金錢、商業的101大樓,成為台北的新地標;同年,太平洋對岸的西雅圖也誕生了一個截然不同的城市新地標:一座象徵著知識、文化的世界級圖書館。
嶄新的西雅圖市立圖書館總館(Seattle Central Library,簡稱市總圖)是一個迥異於傳統的圖書館,在這個網路普及、資訊大量流通的新世紀,它的出現正是向社會宣示:「圖書館會演進,不會消失。」它也提醒我們,公共圖書館是市民生活上重要的一環,必須跟上時代的腳步。
◆跨時代的「全民圖書館」法案
在城市知識水準的調查上,西雅圖一向是全美數一數二、文風鼎盛的城市,居民的平均教育程度和閱讀量都高出其他城市許多。圖書館是大眾教育最重要一環,而西雅圖市民和政府對圖書館的重視,是許多地方望塵莫及的。
1998年底的公投,西雅圖市民壓倒性地通過「全民圖書館」(LibrariesforAll)法案,挹注近兩億美金(相當於63億台幣)的經費。具體項目包括建設一個新的市總圖、增建四個新分館,以及改善擴建22個現有的分館,可以說是市圖系統的大規模改造行動,開啟了一個圖書館建築革命。
2008年9月,法案中所有的工程全部完工,於是,人口不到60萬的西雅圖有了27座嶄新的圖書館。其中最受矚目的是新市總圖,其規畫設計及施工過程不但引起建築和圖書館界的矚目,也讓一般民眾非常好奇;不出所料,2004年5月開幕當天,湧入了超過2萬5千人一探究竟。
目前,市總圖每天有超過8,000人次入館,是過去舊總圖的兩倍,借閱率也提升了65%。除此之外,專程前來參觀的人絡繹不絕。繼「太空針塔」(Space Needle)建築之後,市總圖儼然成為西雅圖另一個新地標及文化建築。
◆挑戰傳統──
未來圖書館站上國際舞台
為什麼市總圖這麼有魅力?它是由明星建築師Rem Koolhaas領導的OMA事務所(Office for Metropolitan Architecture)主導設計,自然引起世界各地建築專業者的高度興趣與期待。
更重要的是,設計師在空間硬體及管理軟體上都勇於挑戰傳統,是對圖書館定義的革命作品,也是一個21世紀的未來圖書館,為民眾帶來了嶄新的想像與體驗。