巫女

　　本書以印度為背景，小說主角甯霏(華人)與香蒂(印度人)，兩人一大一小相伴於印度街頭，外表看是甯霏要幫香蒂找到來處，解開她身世之謎，但聰明絕頂，什麼事一點即通的香蒂其實卻是來保護粗心的甯霏。故事以不凡卻容易理解的節奏順暢進行，但是全書奇幻、懸疑，一氣呵成，寫印度宗教、種性制度下濃得化不開的鬱悶，一切彷若親身經歷，去過印度的人該看，沒去過印度的讀者更值得一讀。這本書的故事延續了陳念萱舊作《恆河邊》的許多人事物，《巫女》說的不只是一個故事，《巫女》其實是一個概念，書中女主角香蒂也是一個巫女，只是她是最奇特的那個……本書對修行與不修行者都是一個重要的指標。

本書特色

　　為何繞著喜馬拉雅山區跑？

　　1985年臨界而立，作者選擇了第一次離家出走，獨自搭乘飛機到香港再轉機去喜馬拉雅山腳，好奇地探訪未知，她只是無知地想要證實許多無法置信的預言，最後，她學會了甘願。

　　若問陳念萱，三十年來在宗教世界裡學到什麼？她說，一句話便足夠：「不輕易下結論！」是的！她幾乎可以百分百告訴你，任何事都沒有結論，只要是看得見聞得到的，聞，耳朵加上鼻子，我們的五官不夠用，真的，陳念萱只發現這件事。

　　剛認識皈依師父時，師父問：「想要成佛嗎？」上午問一次，下午再問一次，晚飯後又問一次，一天當中連問三次，嚇得她直哆嗦，更不敢回答了。最終，被師父逼問：「為何不願意成佛？」而硬著頭皮反問：「什麼是成佛？」師父說：「除非已成佛，否則沒有人可以回答你這個問題。」那麼：「你可以回答我嗎？」師父竟然搖頭：「不能！因為我不是佛。」那誰又能回答讀者諸君們要不要成佛呢？

　　當然，多年多年多年以後，她終於明白，師父並不需要她回答這問題，而，師父已經走了，遠遠地走了。

　　她懊悔嗎？懊悔過，又不懊悔。別問她原因，因為人人會有自己的原因。
 

作者簡介

陳念萱  (Alice N.H. Chen)

　　1958出生於嘉義空軍眷村。畢業於華興育幼院。

　　著作：《小紅》、《恆河邊》、《金剛經尋寶》、《香料罐兒》、《黔滋味》、《神妙貴州》、《漫遊不丹》、《窮逛巴黎》、《自殺功法》、《我愛說電影》、《尋找上師》、《小紅》，並翻譯《迎賓花絮》、《河經》、《毗濕奴之死》等三十餘本書。現任騰訊《大家》、《時尚入流》與《魅麗雜誌》等專欄作家，以及世界遺產地理雜誌編委、貴州全域旅遊雜誌顧問，貴州旅遊文化大使。

　　《巫女》是陳念萱的最新力作，是一部以印度宗教、地理、文化，包覆濃濃印度味的現代實境小說。書中探討這世界上，有某個族群，生來異常，所謂異常，其實根本很正常，只是無遮掩，一般人多半被自己多生多世累積的各種因素，而躲藏起來的本能，在所謂異常人身上自由擴散，有些人能控制，有的人卻被控制。這些異常的人，就像小動物，無遮無掩地靈敏，以至於容易受傷害。Dakini可以具備任何品質與狀態，有仙女有巫女也有邪惡之徒，她們的出現，跟時空連結，賦予即時的意義，一旦時空轉換，便也消失無蹤，不再存有任何價值，是非善惡，即便是當事人，也不見得知道真相。
 

楔子

寫《恆河邊》，總編輯許悔之追討了三年，他希望我鎖定《金剛經》背景寫小說。努力迴避一家之言的我，很是焦慮，期間兩次往返徘徊於恆河邊，感受遠古各家精彩辯論的現場，聞著各種惡臭苦思人物架構，推翻又重建。在低血壓暈眩干擾下，腦子盤旋著佛教與耆那教兩位鼻祖大雄之間的虛擬辯論，這場史上隔空間接大哉問，我該如何不僭越地延續？恆河沿岸的許多小國家，如同春秋戰國時代，激盪出無數各宗派大師，時時有辯論，處處有禪機，我又要如何少許汲取其中的養分？

我走近耆那教寺廟，看僧侶打掃佛龕，廟宇比一般佛寺乾淨嚴謹又安靜許多，讓本有潔癖的我，竟拘謹地不敢直接放肆進去參觀，深怕已踩踏恆河邊上屎尿爛泥，而冒犯了什麼。我又去了耆那教徒社區，參觀那遠異於周遭髒亂的獨特潔淨過道，偶遇謙遜有禮的居民，又心虛地逃走。心裏，一再被撞擊著。想起《金剛經》反覆強調擺脫邊見枷鎖的自由自在，垢淨，是如此截然地呈現眼前，教人似懂非懂陷進自我辯論的淵藪裏。

源自印度教，強調破除二元對立的佛教與耆那教徒，在非教徒眼中，過著極端嚴苛的修行生活。然而，戒律的發生，並非兩位大雄本意，教法繁多，亦隨順眾生不斷轉念而生，是對治，卻非究竟法。每種狀態的冥思，為破除另一種狀態的捆綁，最終是為脫困，而非換管道繼續執迷。

我在東京江戶古城留下的三百年衛星城市佐原古鎮（位於千葉縣香取市），看見專為六月婚禮養殖的鳶尾花道，才知道宋朝盛行的花卉育種，在小江戶延續了下來，五百年前鼎盛時期，佐原的鳶尾花品種曾高達四百餘，如今僅存兩百，亦相當可觀。鳶尾品種繁多，有一系列玉蟬花Iris ensata又稱花菖蒲，日本武士階層愛用的紋飾，就常被誤認為菖蒲，品種竟亦曾有七千之多，目前餘兩千。鳶尾之所以能成為育種時尚，除門檻低容易上手帶來驚喜外，政商歡場的鼓勵，亦為重要因素。

菖蒲在本草是藥用植物，而鳶尾帶毒性，不可食用。因菖蒲經常用來雜交改變鳶尾品種，而容易混淆。江戶時期的武士貴族們，常廢寢忘食交配菖蒲與鳶尾，期待獨一無二的品種出現，以贈花魁佳人，這慣性亦從宋朝跟著鳶尾而來，後因經常爭奪花魁鬧事，最終被嚴禁。書名的英文用花菖蒲，藉以隱喻巫女善惡兼具的特質，是藥亦可能是毒的本質，端賴使用之人的智慧經驗。