荒謬生活的可能解答

大人的小說・失序世界的生活提案

18篇實驗性短篇故事，256頁奇思謬想。
挑動你最敏感的神經，盡顯現代人最深層的焦慮與恐懼。

★ 文學評論者 伍軒宏老師 專文推薦

☆ 約翰・加德納小說獎得主
☆ Google電子書2016年度編輯最愛
☆ Buzzfeed網站2016年度最佳小說
☆ Nylon 網站2016年度最佳小說
☆ 美國國家公共廣播電台2016夏季最佳書籍
☆《芝加哥書評》2016年度最佳小說
☆《哈芬頓郵報》2016年度書架必備好書
☆《ELLE》夏季話題好書


◆ 如果你可以知道自己幾年幾月幾日死？
◆ 如果一夫一妻婚姻制度瓦解，三人婚姻終於合法化？
◆ 如果你的情趣機器人忽然故障，從原本的性愛神器變得多愁善感？
◆ 如果你已有另一半，卻得知真正完美契合的靈魂伴侶存在另一個星球，等著你前往？
◆ 如果你身處一個政商名流雲集的狂歡派對，時間卻忽然靜止，只有你可以自由活動？
◆ 如果你的視線突然能穿透皮膚，看見別人的五臟六腑？
◆ 如果你生活的城市到處是跟你一模一樣的分身？
◆ 如果你的小孩在寸草不生的未來世界長大，只能透過網路和書認識自然奧妙？

這本短篇小說集宛如哈哈鏡，我們從當中窺見扭曲變形的自己和既熟悉又陌生的世界：掙扎是否要得知自己確切死亡日期的女子、懷疑自己的小孩是外星人的父母、靠高科技情趣玩具「完美男神」夜夜激情的有錢熟女、因照顧失能家庭成員而疲累不堪的一家子、沉浸在為人母的喜悅與煩躁中的新手媽媽……

每個故事都探索一個「如果這樣會怎樣？」的有趣情境，時而超現實，時而機智幽默，時而令人困惑不安。海倫・菲利浦斯筆下的世界看似荒誕不經，卻生動呈現現代人不敢言說的各種美妙、齷齪、駭人的狂想，透過各種稀奇古怪場景，試圖回答格局更大的問題：我們是誰？到哪裡才能安身立命？並努力在荒謬失序、無限詭奇的世界裡找出存活之道。


★推薦好評★

海倫・菲利浦斯可比瑪格麗特・愛特伍和羅麗・摩爾，善於揉合奇詭事物、狂想與日常，重塑為出人意料的故事。
──《芝加哥書評》

她的觀點像一道閃電，照亮日常生活的恐懼……小說中的每個故事都新鮮出奇，也深深震撼了讀者的世界觀。
──蘿倫．葛洛芙（Lauren Groff），《完美婚姻》、《坦柏頓暗影》作者

海倫‧菲利浦斯就像用歌聲魅惑水手的女妖（如果女妖也有殺手級幽默感的話），只是地點換成了書頁。這本短篇小說集像一扇扇旋轉門，通往一個個豐富又奇異的世界，仔細一看你會發現那就是我們所在的世界。故事創新無比，在水面上閃爍著鬼魅又迷人的光，提出縈繞腦海的深刻問題。
──卡倫‧羅素（Karen Russell），《沼澤新樂園》作者

作者簡介

海倫‧菲利浦斯Helen Philips
布魯克林學院的創意寫作助理教授，曾獲羅娜傑菲女作家獎和卡爾維諾文學獎等獎項。長篇小說《美麗官僚》（The Beautiful Bureaucrat）廣受好評並獲選為《紐約時報》推薦好書，短篇小說集《而他們依舊幸福》（And Yet They Were Happy）為美國短篇小說獎的推薦書。廣播節目《精選短篇》（Selected Shorts）曾朗讀她的小說，作品散見於《錫屋文學雜誌》（Tin House）、《電子文學季刊》（Electric Literature）和《紐約時報》。《荒謬生活的可能解答》是菲利浦斯最具實驗性的作品，榮獲約翰・加德納文學獎與眾多媒體選書。菲利浦斯目前與丈夫和小孩定居布魯克林。

譯者簡介

謝佩妏
清大外文所畢，專職譯者。

相關著作:《21條左斜線》《小蜜蜂之死》《最親密的陌生人》《神祕微笑》《第二聲鈴響》《高譚之神》

幸福人生的可能缺憾
海倫‧菲利浦斯《荒謬生活的可能解答》推薦序
 
伍軒宏
 
在普遍幸福的已開發國家，作家如果沒有苦難可寫，就只能呈現快樂人生。或其中的小小缺憾。
 
從上世紀90年代開始，過去近30年來，歐美國家享受長期繁榮與成長。除了愛滋病、零星恐攻，以及因為錢太多造成的金融危機之外，人們享受普遍的幸福，沉浸在消費的歡樂之中。如果說一定要挑出民眾的煩惱，那就是移民與全球化問題，而英國脫歐與川普當選，是部分民眾選擇解決此問題的途徑。即使如此，整體而言，已開發的歐美國家民眾，還是過著有史以來最美滿的生活。
 
然而，人們卻感覺「普遍幸福卻還是不夠的」。他們不知道自己可不可以這麼感覺？跟身陷苦難地區的人民相比，他們的日子已經超優，是不是求太多了？這時候，深有同感的學者提出理論，主張即使過著幸福的人生，你還是可以不快樂，而且幸福的人有權利不快樂。
 
海倫‧菲利浦斯的短篇小說集《荒謬生活的可能解答》似乎意在解析當代歐美社會的普遍幸福，及其弔詭。故事裡的人物過著平穩、相對富足的日子。但是，這種「無與倫比的幸福感」也許太滿足了一點，總覺得哪裡有點怪怪的？或許有一天，幸福拼圖之中的某一小塊，會突然變色，或消失。
 
相似的幸福
 
托爾斯泰經典小說《安娜‧卡列尼娜》著名首句曾說「幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸」。海倫‧菲利浦斯把「幸福」放在顯微鏡下，探索幸福家庭如何「相似」，到了令人焦慮的地步。相似到可以互換？她的故事場景，讓人想起經典的美國中產階級郊區生活，但她的世界不是郊區，沒有草坪。我們看到幸福家庭的一致性、同質性，看到個體性的消失、獨特個人被日常抹平。作者在看來完全正常的家庭場景，放進異質或科幻元素，推擠出幸福生活的暗點：她用「分身」、「合體」等奇幻文學常見設定，探討身分互換的可能。如果大家都那麼幸福，那麼相似，日常生活周邊的人物（姊妹、鄰居），都有可能替代你，抹去你存在的理由。