灰灰小姑娘

導讀

閃亮閃亮的唐朝和中國天文科技
 
　　兼容並蓄的大唐歷史

　　你一定聽過「唐人」、「唐裝」，以及朗朗上口的「唐詩」……這類和「唐」有關的詞彙吧？唐朝對世界的影響深遠，所以直到今天大家仍然習慣以「唐」字來代表中國。

　　一千三百多年前，隋朝覆亡，出現的新朝代即是「唐」。唐開國皇帝李淵之後就是歷史上有名的唐太宗李世民。在他的統治下，不單是內政強盛而已，李世民還平服了突厥，重新統一長期分裂的北方大漠，更讓文成公主帶著種子、藥材、蠶種、工程技術以及天文曆法的書籍等傳到吐蕃。

　　唐朝在李世民手中，成為世界上最輝煌燦爛的大帝國，盛極一時的國都長安城像個大棋盤，分割成許多整齊劃一的方格。都城的北面，是皇帝和官吏的住宅、辦公室、倉庫和軍隊營區。一般百姓住在「坊」裡，有點像現在的「鄰」或「里」。至於商店，則全部集中在城的東、西兩個大市場內，可以容納數千家店舖，熱鬧非凡。

　　另外值得一提的是，唐朝還出現了歷史上唯一的女皇帝，也就是武則天，她特別重視科舉考試與人才拔擢，因此，唐朝一路興盛到唐玄宗，甚至比唐太宗時代還要強盛。可惜唐玄宗後來荒廢國政，回紇人把長安和洛陽這兩個世界上最繁華的大都市燒搶一空，家破人亡的百姓四處逃難。皇帝李被廢後，曾經威震四方的大唐帝國，就這樣結束了它二百九十年（西元618～907年）的命運，這時正好是西元第十世紀開始不久……

　　耀眼的天文科技

　　了解了唐代歷史的發展，相信大家應不難理解為何灰灰可以有如此的時代背景， 來支持她對浩瀚星河的無窮想像了，我們不妨進一步從唐朝傑出的天文學家僧一行的故事來探討。

　　本名張遂的一行禪師，是世界上第一位用科學方法實測地球子午線長度的人。唐玄宗曾召見一行，希望他可以對曆法作出修訂，於是一行重新設計了黃道游儀和水運渾天儀。透過這兩座天文儀器的觀察，一行發現當時許多恆星的位置與古代典籍所記載的位置有若干改變，這比英國天文學家哈雷在西元1718 年提出恆星自行的觀點， 可說早了將近一千年呢！ 

　　中國的天文研究會如此發達，源自於農業生活的需要，加上古人相信天象為國家命運的指針，因此促成了曆法的發明和天文觀測的開展。現在我們就一起從天象觀察、曆法編訂以及儀器製作這三方面來看古代的天文成就吧！ 

　　一、耶！有流星──天象觀察

　　早在三千年前，周公旦建都時，便在今河南登封東南方的告成鎮建立測景臺；元郭守敬在同樣位址創建了觀星臺。在西方，則到了西元1675年才出現較具規模的英國格林威治皇家天文臺。而為了便於辦認星星，進行天象的觀測、記錄與研究，中國古代把星空中若干相鄰的恆星組合在一起，並以人間的事物或職位名稱加以命名，這種的恆星組合稱為星官，與西洋的星座有異曲同工之妙。

　　至於西方的星座發展則可遠溯至西元前12世紀巴比倫境界石上所刻的天蠍、人馬和長蛇等星座形象。到了希臘時期即被賦予了希臘神話中的形象和名稱。西元２世紀希臘天文學家托勒密，編製了一份有一千多顆恆星的星表，這些恆星分屬４８個星座，他們被稱為「托勒密星座」，並一直沿用成為現代星座的基礎。

　　二、春分無雨到清明──二十四節氣與曆法

　　所謂曆法即是用年月日計算時間的方法。從殷商時代起即用六十干支紀日，以月亮圓缺紀月，至漢武帝才制定了《太初曆》，是中國第一部完整的曆法。唐代僧一行則編製了精確度高的《大衍曆》，至於元郭守敬的《授時曆》則使用了最先進的天文數據，是中國曆法的最高成就。

　　而為了讓曆法更便利的配合天象和自然季節，用以安排「春耕、夏耘、秋收，冬藏」等農業活動，古代曆法家還獨創了二十四節氣，分別是：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。由於節氣反映了地球圍繞太陽運轉的過程，是每年季節變更的重要標誌，因此對農業生產非常重要。

　　三、上知天文──儀器製作

　　圭表：最古老的天文儀器。是運用直立於平地的「表」和一個正南北方向平放的尺「圭」，組成專門用來作為觀測每日太陽影子變化的工具，也是制定曆法的重要依據。 

　　漏刻：漏指漏壺，刻指刻箭。漏刻的底部有一個鑽有小孔的壺，人們通過壺鐘剩水來粗估時間。後人改將一支刻有刻度的箭立於水中，以水面淹過箭杆的高度來計算出時間。

　　渾天儀：渾象和渾儀的統稱。渾象是西漢耿壽昌發明，圓球上布滿星辰，畫有南北極、黃赤道、二十八宿、銀河等等，另有轉動軸以供旋轉。渾儀則是西漢落下閎發明，專指測量天體在天球面上的座標儀器。到了東漢張衡才將渾象改造為可自己運轉的「漏水轉渾天儀」，或稱渾天儀。

　　水運儀象臺：是宋代時，蘇頌和韓公廉運用渾儀、渾象、報時器和圭表四種儀器合成的。整座水運儀象臺高十二公尺、寬大約七公尺，最底層的是水力動力系統與報時系統，第二層為模擬天體運轉的儀器，而位於最上層的則為觀測天體運行的渾儀，可說是世界上最早的天文觀測站喔！