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經濟學好厲害:如果沒有誤用的話

經濟學好厲害:如果沒有誤用的話

Economics Rules: The Rights and Wrongs of the Dismal Science

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內容簡介

  經濟學究竟是傲慢與偏見的把戲,還是理解並改善社會的有用工具?

  實際上的經濟學充滿各式各樣不同的見解,但我們常常只聽到一種重複唸誦「讓市場自由運作」的聲音。避開這種隨意套用的陷阱,才能看見經濟學的真正貢獻。

  經濟學備受膜拜,也常遭到強烈質疑。有些人把經濟學概念當成神兵利器,彷彿一拿出來就能直接得到無可動搖的結論。有些人認為經濟學過度簡化複雜的世界,將人類社會轉換成脫離現實的數學模型。何況印象中經濟學家面對任何問題,總是只有「政府退開,讓市場自己來」的答案,在他們的指示之下,成果卻是嚴重的經濟危機跟貧富差距。

  羅德里克就是一個經常批評自己學科的經濟學家,不過他發現外界的抨擊並沒有搔到癢處,也包含不少誤解。

  在他看來,經濟學那些數學模型雖然簡化了世界,但如果不將複雜的世界加以簡化,就無法辨別參與其中的作用機制。經濟學模型就像各種寓言故事,每個寓言故事都將世界大幅簡化,但藉此說明了世界某個層面的道理。

  經濟學實際上有許多不同的模型跟看法,危險在於經濟學家可能會將一種模型當成放諸四海皆準的唯一模型,使經濟學看似一種僵化的教條。重點是我們必須清楚記得這些模型都是局部的描述與解釋,只能適用於特定的條件之下,不能隨意引申套用,不是放在任何時空都會得出同樣的結論。就像我們不會把某個寓言故事隨便套在其他不同的情境上,這麼做不但十分荒謬,也會產生問題。

  作者從經濟學的發展歷史、對世界各地政策的作用,以及他個人在學界的經歷當中取材,清楚直白解釋這門學科的長處與陷阱何在。我們所關心的公共議題常常涉及經濟與經濟學的討論,羅德里克這本書對於澄清基本觀念、避免空洞失焦的爭辯,恰是極大的幫助。

名人推薦

  全球最敏銳的政策分析者之一。──沃夫(Martin Wolf),《金融時報》(Financial Times)二○一五經濟類年度好書

  充滿精闢的洞見……如果你對經濟學有興趣,一定會想看這本書。──克魯克(Clive Crook),《彭博觀點》(BloombergView)

  羅德里克提醒我們,不管是頌揚自由市場或是要約束自由市場的人,從事經濟學研究的時候都應該更謙遜一點。──波斯汀(Steven Pearlstein),《華盛頓郵報》(Washington Post)

  最棒的經濟學家會是最棒的方法學家,羅德里克兩者兼備。他的《經濟學好厲害》是對一般大眾解釋經濟學的長處與弱點最好的材料。──柯文(Tyler Cowen),《大停滯》(The Great Stagnation)作者

  《經濟學好厲害》的閱讀樂趣,讓知識吸收更有效率。他還給經濟學家與外行人各自開出「十誡」的有用建議。這本書不但讓人手不釋卷,每一頁都可以讀到印象深刻的重要訊息。──李維(Margaret Levi),史丹佛大學行為科學高等研究中心主任

  羅德里克針對經濟學家的基本工具提供了很有幫助的討論。──朱班(Ben Chu),《獨立報》(Independent)二○一五年度好書

  精采絕倫。──柯爾(Diane Coyle),曼徹斯特大學經濟系教授
 

作者介紹

作者簡介

丹尼.羅德里克(Dani Rodrik)


  哈佛大學甘迺迪政府學院國際政治經濟學教授,研究領域涵蓋全球化、經濟成長與發展,以及政治經濟學。獲頒美國社會科學委員會首屆赫緒曼獎(Albert O. Hirschman Prize)、列昂惕夫經濟思想促進獎(Leontief Prize for Advancing the Frontiers of Economic Thought)。著有《全球化走太遠了嗎?》(Has Globalization Gone Too Far?)、《一種經濟學、多種配方:全球化、制度與經濟成長》(One Economics, Many Recipes: Globalization, Institutions, and Economic Growth)、《全球化矛盾:民主與世界經濟的未來》(The Globalization Paradox: Democracy and the Future of the World Economy)、《自由貿易掀開講》(Straight Talk on Trade)。

譯者簡介

陳信宏


  臺灣大學外國語文學系畢業。曾獲全國大專翻譯比賽文史組首獎、梁實秋文學獎及文建會文學翻譯獎等翻譯獎項,目前為專職譯者。在衛城譯有《非商業旅人》、《亞瑟的悲劇》、《美麗與哀愁:第一次世界大戰個人史》、《全球化矛盾:民主與世界經濟的未來》、《1491:重寫哥倫布前的美洲歷史》。
 

目錄

序言與致謝
引言∣經濟觀念的運用與誤用
第1章∣模型的用途
第2章∣經濟模型的科學
第3章∣探索各種不同的模型
第4章∣模型與理論
第5章∣經濟學家如果出錯
第6章∣經濟學及其批評者
後記∣關於經濟學的二十誡
注釋
 

序言與致謝

  本書起源自我和昂格爾(Roberto Mangabeira Unger)在哈佛合開好幾年的一門政治經濟學課程。昂格爾以他特有的方式促使我認真思考經濟學的長處與短處,並且表述出我認為經濟方法當中有用的部分。昂格爾指出,由於經濟學放棄了亞當。斯密與馬克思那種宏大的社會理論,因此已淪為一門貧瘠而且了無新意的學科。我則是指出,經濟學的長處正是在於小規模的理論探究,亦即那種能夠釐清因果並且為社會現實提供解釋(就算只是局部解釋)的情境式思考。我對他說,懷著謙卑的態度從事一門樸素的科學,可能會比針對資本主義體系如何運作或者什麼因素決定了世界各地的富裕和貧窮找尋普遍適用的理論更加有用。我不認為我說服了他,但我希望他會發現自己的論點確實帶有一些影響。

  我在二○一三年夏季轉職普林斯頓高等研究院(Institute for Advanced Study),度過了兩年的愉快時光,終於在那裡確立了把這些想法寫成書的念頭。我的學術生涯絕大部分都是待在跨學科的環境裡,而我也認為自己就算不精通社會科學裡的不同傳統,至少也都充分接觸過。不過,這所研究院為我帶來的心智擴張體驗卻是完全不同的等級。在這所研究院裡,我接任新職的社會科學研究所以人文與詮釋性研究方式為基礎,和經濟學注重經驗研究的實證主義作風形成強烈對比。在我和所上許多客座學者交流的過程中(他們來自的領域除了經濟學以外,還包括人類學、社會學、史學、哲學以及政治學)我不禁注意到他們都對經濟學家隱隱帶有一股懷疑。在他們眼中,經濟學家如果不是陳述明白可見的事實,就是自不量力地試圖把簡單的架構套用在複雜的社會現象上。我有時候覺得,那裡僅有的少數幾名經濟學家都被視為社會科學的白癡天才:精通數學與統計學,但除此之外便沒什麼用處。

  諷刺的是,我以前就看過這種態度,只是主客易位而已。待在一群經濟學家身邊,聽聽他們怎麼說社會學和人類學吧!在經濟學家眼中,其他社會科學都太軟、欠缺紀律、論述冗贅、經驗性不足,不然就是不夠熟悉經驗性分析的陷阱。經濟學家懂得怎麼思考以及怎麼獲得結果,其他人則是只會繞圈圈。所以,也許我早就該預料到其他領域的學者也會對經濟學家抱持懷疑態度。

  浸淫在各種學科互相混雜的普林斯頓高等研究院裡,我得到一項出人意料的後果,就是使我對於自己身為經濟學家感到比較自在。長久以來,我一直都批評我的經濟學家同僚心胸過於狹隘、太過認真看待他們的模型,而且沒有對社會過程投以足夠的重視。不過,我覺得來自經濟學界以外的許多批評都弄錯了重點。關於經濟學家實際上在做什麼,存在著太多的錯誤資訊。此外,我也不禁認為其他社會科學當中的部分做法,可以藉由經濟學家那種對於分析論證與證據的注重而獲得改善。

  然而,經濟學家對於這種狀況顯然也怪不得別人。問題不只在於他們的自滿以及他們對於看待世界的特定方式經常帶有教條式的執著,也在於經濟學家相當不善於向別人呈現自己所屬的這門科學。本書一大部分的內容即是在於展示經濟學其實涵蓋了種類眾多而且仍在持續演變中的架構,對於世界的運作各有不同的詮釋,對於公共政策也有各種不同方向的影響。不過,非經濟學家通常聽到的經濟學論點,卻似乎只是一心頌讚市場、理性與自私行為。經濟學家擅長對社會生活提出依情境而異的解釋,也就是明白描述市場(以及政府對市場的干預)如何依據特定的背景條件而在效率、公平性與經濟成長等方面造就出不同的後果。然而,經濟學家卻經常讓人覺得只會宣揚普適性經濟定律,不論背景條件而全世界一體適用。

  我覺得必須要有一本書能夠銜接這道鴻溝──目標讀者包括經濟學家與非經濟學家。我要向經濟學家傳達的訊息是,他們對於自己實踐的那門科學必須提出比較好的論述。我將會提出一種不同的框架方式,凸顯在經濟學當中進行的有用工作,同時也揭露這門科學的許多施行者容易落入的陷阱。我要向非經濟學家傳達的訊息,則是在這種不同陳述之下,許多批評經濟學的標準論點就會失去效力。經濟學裡有許多值得批評之處,但也有許多值得欣賞(以及模仿)之處。
 

詳細資料

  • ISBN:9789869604819
  • 叢書系列:藍書系
  • 規格:平裝 / 224頁 / 25k正 / 14.8 x 21 x 1.12 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版
  • 出版地:台灣
 

內容連載

引言:經濟觀念的運用與誤用

四十四個國家的代表在一九四四年七月齊集於新罕布夏州的布列頓森林度假村,一同建構戰後國際經濟秩序。經過三週的會議之後,他們設計了一套後來延續達三十年以上的全球體系結構。這套體系是兩位經濟學家的智力結晶:一位是英國的經濟學巨人凱因斯,另一位是美國財政部官員懷特(Harry Dexter White)。凱因斯與懷特在許多事情上都意見分歧,尤其是在涉及國家利益的議題上。不過,他們擁有相同的心態,由兩次世界大戰之間那段時期的經歷形塑而成。他們的目的是要避免黃金本位制末期與經濟大蕭條期間的那種劇烈動盪。他們一致認為,要達成這項目標必須要有固定但偶爾可以調整的匯率;而且國際貿易必須自由化,但資本流動不行;國家的貨幣與財政政策範圍必須擴大;並且透過國際貨幣基金與國際復興暨開發銀行(也就是後來的世界銀行)這兩個新成立的國際機構強化合作。

事實證明凱因斯與懷特的體制極為成功。這套體制帶來了一段史無前例的經濟成長與穩定,不但對先進市場經濟體如此,對於數十個後來剛獨立的國家也是一樣。這套體系雖然終於在一九七○年代期間因為凱因斯早就提出警告的投機性資金流動成長而遭到破壞,但仍是全球制度設計的標竿。後來,世界經濟每經歷一次動盪,改革者的口號都是:「建立一套新的布列頓森林體系!」

一九五二年,哥倫比亞大學經濟學家維克律(William Vickrey)為紐約市地鐵提出了一套新的定價制度。他建議在尖峰時刻以及交通量大的時段提高票價,其他時刻則降低票價。這套「擁擠定價」制度,只不過是把經濟學的供需原則應用在大眾運輸上而已。差別費率會為時間上比較有彈性的通勤者提供避開尖峰乘車時段的誘因。如此一來,乘客流量的時間分布就會比較均勻,降低運輸系統承受的壓力,甚至可望提高總乘客流量。維克律後來又為道路與汽車交通建議類似的制度。不過,許多人都認為他的構想是異想天開,實際上根本不可行。

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