失落的猴神古城：深入宏都拉斯最險惡叢林，解開消失五百年的巨大遺跡之謎

 

馬雅文明之後，

我們還可能在中美洲叢林深處，發現更宏偉的古老文明嗎？

 

盛傳五百年的神祕白城傳說，

少數從未有人涉入、仍原封不動的失落城市，

我們對它一無所知，直到現在！

 

 

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★ 師範大學歷史學碩士　蔡佾霖（PTT馬雅人）──深度推薦

 

 

自從史蒂芬斯發現馬雅城市後，無數探險者深入中美洲的雨林探索，

但幾乎沒有人深入令人畏懼的蚊子海岸一帶，

那裡很可能隱藏著一座古城廢墟，甚至是一個失落的文明……

 

數百年來，蚊子海岸潛藏著一個全球流傳最久、最誘人的傳說：有個蘊藏龐大財富的失落之城，隱藏在宏都拉斯的內地。根據當地原住民透露，他們的祖先為了躲避西班牙的入侵者而逃至當地，並警告那是一座遭到詛咒的傳奇城市，任何人一旦踏入，猶如死刑加身，他們稱之為「失落的猴神古城」。一九四○年，探險記者西奧多‧莫德（Theodore Morde）從雨林裡帶回數百件文物，宣稱他發現了失落之城，舉世為之震驚，但他從未透露古城的位置，隨後自殺身亡。

日益盛傳的神祕傳說，吸引了無數探險者、淘金客、文物掠奪者、科學家、考古學家、地質學家前仆後繼地尋找失落古城，皆鎩羽而歸。

時序來到二○一二年，作者道格拉斯‧普萊斯頓與一群科學家展開了別開生面的探索之旅。他們搭上單引擎飛機飛越雨林林冠，載著先進的光達科技探勘，這種新科技可以描繪出濃密雨林所包覆的地勢。飛機飛越陡峭山地所包圍的未開發山谷時，發現一座龐大都市的明確遺跡。由此可見，那不僅是一個不為人知的城市，更是失落的文明。

為了證實這個大發現，普萊斯頓與團隊不畏暴雨、泥流、毒蟲的侵擾，以及美洲豹和毒蛇的威脅，從叢林裡帶回傳奇的證明……還有詛咒。他們感染了一種無法醫治的可怕疾病，甚至可能置人於死地。

 

 

【深度推薦】

「2015年，一支探險隊在宏都拉斯的蚊子海岸地區，宣稱他們找到傳說中的猴神古城。但，它不是馬雅文化，也不是阿茲特克，而是另一個還未有具體瞭解的古代文化。一時間，我們看到考古學家的批評、總統親臨現場的重視、盜墓者的覬覦。本書中文版的問世，為我們提供探險活動的第一手資料，也讓我們看見外界質疑的回覆。作者跟著探險隊深入叢林，寫出許多探險故事，不禁讓人想起近200年前的馬雅文化探險家──史蒂芬斯，為大眾報導那叢林中神祕文化的迷人之處。」

──蔡佾霖（PTT馬雅人），師範大學歷史學碩士

 

「哪個讀者能抗拒普萊斯頓的新書？我做不到。這本書節奏明快，引人入勝，讓人一翻開就停不下來。不僅如此，這本書也非常重要，我們絕對不能再犯古人的致命錯誤。諷刺的是，誠如書中所示，短視近利的現代文明正在重蹈覆轍。」

──詹姆斯‧派特森（James Patterson），暢銷書艾利克斯‧克羅斯（Alex Cross）系列小說的作者

 

「普萊斯頓冒著生命危險，寫出這個驚悚又精彩的冒險故事，他不僅讓讀者迫不及待地翻頁續讀，也揭開了哥倫布發現新大陸以前的美洲模樣，以及現代文明的不堪一擊。」

──大衛‧格雷恩（David Grann），暢銷書《失落之城Z》（The Lost City of Z）的作者

 

「普萊斯頓是當今美國文學界最有冒險精神的作家。他不畏險難，不懼毒蛇及致命病原體的威脅，以這本書一網打盡了所有精彩的元素──科學、歷史、糾葛詭譎的情節、執著不懈的人物、重大發現的激昂時刻，以及一度偉大文明的闇影悲鳴。」

──漢普頓‧賽茲（Hampton Sides），暢銷書《北極驚航》（In the Kingdom of Ice）的作者

 

「啟迪人心，時而令人毛骨悚然，不寒而慄。致命的毒蛇與毒蟲栩栩如生，躍然紙上。最精彩至極的真實冒險非本書莫屬。」

──艾瑞克‧拉森（Erik Larson），暢銷書《白城魔鬼》（The Devil in the White City）的作者

 

作者簡介

道格拉斯‧普萊斯頓Douglas Preston
美國自然史博物館（American Museum of Natural History）的作家兼編輯，在普林斯頓大學開寫作課，也為《紐約客》、《自然史》、《哈潑》、《史密森尼》、《大西洋》等雜誌撰稿，著有多本知名的非虛構類書籍，包括暢銷書《佛羅倫斯人魔》（The Monster of Florence），並與林肯．柴爾德（Lincoln Child）合著以FBI探員潘德嘉為主角的系列小說。

譯者簡介

洪慧芳
國立台灣大學國際企業學系畢業，美國伊利諾大學香檳分校管理碩士，曾任職於西門子電訊及花旗銀行，現為專職譯者，從事書籍、雜誌、電腦與遊戲軟體的翻譯工作。

第一章   地獄之門

在宏都拉斯深處一個名叫蚊子海岸（La Mosquitia）的地區，蘊藏著世上少數幾個尚未開發的地方。蚊子海岸是一片廣袤的法外之地，占地約三萬兩千平方英里，遍布著雨林、沼澤、潟湖、河流和山脈。早年的地圖把這裡標示為「地獄之門」（Portal del Infierno），因其地貌險惡，令人生畏。這是世界上最危險的地帶之一，數百年來不少人想深入探索這片土地，皆鎩羽而歸。即使是二十一世紀的今天，蚊子海岸的雨林仍有成千上百平方英里未經科學探索。

在蚊子海岸的中心地帶，世上最濃密的叢林覆蓋著綿延不盡的山脈，有的山地高達一英里，由陡峭的峽谷切割，瀑布飛流而下，澗水湍激奔流。每年十英尺以上的豐沛雨量，使這裡的地勢常受到洪水和土石流的沖刷。泥流可以把人活埋滅頂，林地裡有許多致命的毒蛇和美洲豹出沒，滿布著帶有勾刺、讓人皮開肉綻的貓爪藤。在蚊子海岸，一群經驗豐富的探險者即使裝備完善，帶著開山刀和鋸子，一天辛苦跋涉十小時，也只能前進兩、三英里。

然而，探索蚊子海岸的危險，遠不只是大自然灑下的天羅地網。宏都拉斯是全球謀殺率最高的國家之一。從南美洲運往美國的古柯鹼有八成是經由宏都拉斯運送，其中絕大多數是經由蚊子海岸，毒梟集團掌控著周圍的多數鄉鎮。美國國務院目前以「美國公民深受威脅」為由，禁止美國的政府人員前往蚊子海岸以及周邊的格拉西亞斯－阿迪奧斯省（Gracias a Dios）。

這樣令人望而生畏的隔離環境促成了奇特的結果：數百年來，蚊子海岸潛藏著一個全球流傳最久、最誘人的傳說。據說，在這片荒野的某處，有一座白石砌成的「失落之城」，名為「白城」（Ciudad Blanca），又名「失落的猴神古城」。有人說那個城市是馬雅人打造的，也有人說那是幾千年前某個不為人知而現已滅絕的族群建造的。

※※※

二○一五年二月十五日，我在宏都拉斯卡塔卡馬斯市（Catacamas）的帕帕培多旅館（Papa Beto Hotel）裡，跟著大夥兒一起聽取簡報。未來幾天，我們這個團隊預定搭乘直升機，深入蚊子海岸的內地山區，進入暫名為「目標一」（Target One）的未開發山谷。直升機會在一條無名河流的岸邊把我們放下來，讓我們在雨林裡搭造原始營地，做為研究基地，前往探索某個我們深信為未知古城的遺跡。我們將會是第一批深入蚊子海岸那個區域的研究人員，沒有人知道在那片杳無人跡、叢林密布的原始荒地上會看到什麼。