生而自由系列：拯救大象

　　生而自由基金會（Born Free）相信，每個動物都值得在沒有痛苦或任何剝削的情況下活著。

　　非洲象妮娜從小失怙，被動物園救起後，開始了長年的囚禁歲月──在一成不變侷促的空間裡，整整二十七年，獨自一個。然而大象是群居動物，身旁沒有任何大象陪伴，妮娜其實是很寂寞的。她開始表現得異常時，園長知道：是該放她自由，重返荒野了，希望讓她找回快樂……

　　亞洲象平綺三個月大時就跌到坑裡，傷痕累累，被幸運救起的她，雖然右眼下方留下一道鮮明的粉紅色疤痕，但這也是被賦予生命的象徵。她被送到了「大象中途之家」，那裡的幼象全都是孤兒，在眾人的幫助下。幾年後，他們得以回歸野外。平綺是幼象群裡頭一個走出來的。她伸高了她的長鼻子，發出了一聲響亮的吼聲。在她的率領下，她與朋友們一起走向了自由。

　　人們不清楚當圈養過的動物再次回歸野外時，是否能夠順利適應，但牠們都義無反顧的走向自由。

本書特色

　　1.不論是孩童，或是成人都適合閱讀的動物保育書籍，並從中重視環保議題。
　　●額外補充知識小檔案，讓讀者更能理解動物的習性。
　　●配合真實圖片，能夠與救援過程有所連結，體會當時的情境。

　　2.藉由真實故事的敘事口吻娓娓道來，文句淺顯易懂，樸實的描述打動人心。
　　●主題有獅子、海豚、老虎、猩猩、花豹、大象、大熊。
　　●作者群來自於科普、動物保育、生命議題深耕多年的人員。

　　3.全文貫穿「生而自由」，任何生命都不該以任何方式被拘禁，潛移默化其觀念。
　　●生命的認知往往不是紙上談兵就能做到，透過報導紀實，只能感受冰山一角，但善心的種子會慢慢發芽。

妮娜的故事

第一章
坦尚尼亞（Tanzania）

在曝曬的烈陽下、在坦尚尼亞草原的紅土地上，一對禿鷹在一頭幼象的上方盤旋。那頭小象已經在那一叢離一個水坑不遠的荊棘樹旁蜷縮了好幾個小時了。小象來自何處、為何獨自在水坑旁，沒有人知道。她還不到六個月大，應該跟母親在一起。通常只有成年的公象會獨自四處走動。母象則會與自己的孩子和長輩們群居在一起，形成一個關係緊密的家族，並且由一頭較年長且德高望重的母象做為女家長來帶領牠們。而當幾個象家族聚集在一起時，牠們所形成的團體其數量可能達到幾百頭。

這頭孤獨的幼象年紀太小了，不可能自己進食。能幫助她尋找食物和汲水的長鼻子，才剛開始要發展出肌肉和力量。她也可能遭受原野上各種危險的傷害，包括獵食者如獅子和土狼等。
 
知識小檔案：

幼象靠著吸吮母親的奶水而活，直到牠們兩、三歲時。當一頭小象誕生時，全家族都會為此歡欣。牠們會一起愛護這頭小象，也都會負起保護其安全的部分責任。女家長（通常是最年長的母象）會給家族裡的其他成員傳授知識、幫助牠們尋找食物，並率領牠們到水坑去。

但是，對我們這個真實故事裡所描述的小象來說，她的家族不見了。我們不知道她的母親究竟遭遇了什麼事──也許被非法狩獵殺害大象，藉以奪取象牙的盜獵者所害；她當時獨自一個，很迷惑且渴望媽媽能用鼻子給她溫柔的撫觸。

由於象牙的價格不菲，即使奪取象牙的過程殘酷無比，非法的象牙買賣仍持續不輟。成千上萬頭的大象被殺害，牠們象徵力量和華彩的長牙被殘暴地砍下來。大象的屍體被任意丟棄，鮮血染紅了非洲的土地；牠們的長牙則被偷運到世界各個遙遠的角落，去做成珠寶和裝飾品。

沒有了母親、家族，空中盤旋著兩隻禿鷹。太陽就要下山了，另一個黑暗、恐怖、且可能致命的夜晚正等待著這頭小寶貝。

情況彷彿還不夠糟糕似的，這時，她聽到地上發出轟隆隆的聲音。她感到那股震動由腳板往上竄過大腿。她抬起頭、驚慌地搧動兩隻大耳朵。她看到兩輪炫目的燈光嵌在一個自己從未看過的、快速移動的物體上。