沖突與變數：中國社會中間階層政治分析

　　近年來，社會中間階層成了國內理論界關注的一個熱點問題，這種關注有三個方面的必然性。其一，社會主義市場經濟的發展，迅速導致了社會利益主體的多元化，作為一個重要利益群體的中間階層正在中國逐漸興起；其二，從西方國家的發展經驗來看，社會中間階層對於民主政治和社會穩定具有特別重要的意義，國內的許多學者也據此判斷，中間階層的狀況對中國未來的政治發展也將有着舉足輕重的作用；其三，改革開放后，隨着中國政治重心從階級斗爭轉移向經濟建設，淡化「階級」概念而重視「階層」概念，事實上已經成為中國思想界的一種現實語境。不過，已有的關於中國社會中間階層的眾多研究，大多是一種社會學的觀察和分析，鮮有從政治學角度所做的研究。其實，從政治學的方法分析社會中間階層，具有社會學的分析所不可替代的作用。這一點正是我向出版社和讀者推薦該書的主要理由。
　　本書作者張偉博士，是一位剛從北京大學完成學業的年輕學者。青年人的最可貴品質，就是「初生牛犢不怕虎」，勇於開拓，敢於創新。從本書的選題，到研究工具的使用和最終結論的形成，無不體現這一可貴的品質。作者選擇用政治學或政治社會學的方法，考察正在興起的中國社會中間階層，這本身就是一件有着相當開創性的工作。作者在本書中對一些已有的定論，如對中間階層是「社會政治穩定器」的主流觀點提出的質疑，就更具有挑戰性。張偉博士所做的這些具有創新意義的研究，未必能得到學術界的普遍認可，而它之所以仍然值得高度稱道，就是因為他的研究基於深入細致的調查和觀察之上。全書的分析，主要立足於深度訪談等實證資料的基礎之上。從這種意義上說，這也是一本實證性研究的著作，實證性是本書的又一特色。
　　國內政治學界開始日益重視社會中間層的研究，我充分相信，本書的出版必將對進一步推動這方面的研究起到其積極的作用。