陰影中的軍隊：黑水公司和他的平民勇士

頗具爭議的黑水公司是當今時代最具神秘色彩的公司。它始建於1997年，其創始人是前海豹突擊隊員埃里克•普林斯，公司不僅雇佣特種部隊退役老兵，對具有軍事戰斗技能的平民也敞開大門。隨着黑水公司的日益強大，政府對其越來越依賴，黑水公司雇員在伊拉克和阿富汗共完成近10萬項任務。對小布什、奧巴馬政府來說，黑水公司是其執政不可或缺的助手。

這聽起來像是一個經典的成功創業的故事，但與其輝煌成就並存的還有灰色黯淡的另一個事實：黑水公司已經被全世界妖魔化了。在那些失實的新聞報道和文學描寫中，黑水公司的雇員被描述成唯利是圖的雇佣兵、殘酷好戰的暴徒，甚至更糟。

由於黑水公司與美國國防部、美國國務院、中情局曾簽署保密協議，即使公司的對手惡意傳播不利於公司的負面信息，普林斯也必須保持緘默。但時至今日，隨着黑水不復存在，他終於可以客觀地向公眾展示真實的黑水以及它的興衰起落。

在《陰影中的軍隊(黑水公司和他的平民勇士)》一書中，普林斯詳細介紹了黑水公司。他在書中闡述了創建公司的初衷只是想為軍方和執法機構建立一個精英培訓中心，談到了公司在「9•11」之后的經營范圍發生怎樣的轉變，也談到了他本人尊重美軍，但卻質疑軍方高層的領導力。同時，他還對早在黑水公司出現之前，軍方與高效率的私營軍事任務承包商之間的合作情況予以了披露。

總而言之，普林斯在書中對有關黑水公司的不實傳說予以了回擊，對他當年被迫噤聲，無法出面澄清的事件傳言給予了正面回應，為那些反恐戰爭中的無名英雄挽回了聲譽。

埃里克·普林斯，20世紀90年代曾是美國海軍陸戰隊海豹突擊隊隊員。他於1997年創立了黑水公司，並使其不斷發展壯大而成為一家規模龐大、能力出眾的私營軍事任務承包商，其業務遍布世界各地最危險的地區。他擔任黑水公司總裁直至2009年，並在2010年公司被出售之前擔任董事會主席職務。他出生於密歇根州，目前在弗吉尼亞州和阿聯酋阿布扎比居住，因此經常在兩地間奔波，繼續開展多元化商務活動。 埃里克·普林斯現在於香港先豐服務集團有限公司（Frontier Services Group）擔任領導職務，這是一家遠征物流提供商，總部設在香港，業務范圍覆蓋非洲和中東地區。